Het zijn Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde niet gelukt de finale van de Elite 16 in Gstaad te bereiken. Het duo verloor de halve finale van Grimalt/Grimalt uit Chili (18-21 en 18-21). In set één kwam Nederland na een achterstan sterk terug, maar kwamen twee aanvalsfouten aan het einde hen duur te staan. In set twee gingen Christiaan en Steven lang aan kop, maar angstgegner Grimalt/Grimalt wist wederom te profiteren van twee Nederlandse fouten aan het einde. 

Varenhorst/Van de Velde speelt om 18.00 uur tegen Bruno/Saymon uit Brazilië om het brons. De wedstrijd is te zien op volleyballworld.tv.

Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde hebben de halve finale van de Elite 16 in Gstaad bereikt. Nadat het Nederlandse duo door opgave van de topteam Mol/Sørum doorging naar de kwartfinale, was Varenhorst/Van de Velde vanavond met 2-1 (27-25, 18-21 en 15-7) te sterk voor Renate/Victor Felipe. In de strijd tegen de Brazilianen (zilverenmedaillewinnaar van het afgelopen WK) speelden Christiaan en Steven een formidale derde en beslissende set en zo spelen de Nederlanders morgen tegen de gebroeders Grimalt voor een plek in de finale. 

Van de vier Nederlandse beachvolleybalduo's die vandaag in actie kwamen in Gstaad zijn alleen Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde door naar de kwartfinale. En dat zonder te spelen. Kersvers wereldkampioen Mol/Sorum trok zich terug uit de 1/16 finale, met een walkover voor Varenhorst/Van de Velde tot gevolg. Zij spelen later vandaag in de kwartfinale tegen de Brazilianen Renato/Vitor Felipe.

Voor de overige Oranje-teams zit het prestigieuze Elite-16 toernooi in Oostenrijk erop. Immers/Boermans verloor vroeg op de dag kansloos van de lokale favorieten Hörl/Horst (21-15, 21-15). Brouwer/Meeuwsen en Luini/Penninga waren dichterbij de kwartfinale maar kwamen beide net tekort. Tegen de neefjes Grimalt uit Chili verloren Brouwer/Meeuwsen in drie sets met minimaal verschil (19-21, 21-13, 13-15). Ook Luini/Penninga verloor met de kleinst mogelijke marge in de clash met de Duitsers Sowa/Pfretzschner (20-22, 21-16, 14-16).

Alle vier de mannenduo's zijn in Gstaad doorgedrongen tot de achtste finales. Brouwer/Meeuwsen deed dat door de poule de winnen. Penninga/Luini won met miniem verschil de tweede poulewedstrijd, en boekte daarna vanmiddag een hele knappe 2-0 overwinning op Herrera/Gavira (21-16 en 21-19). Ook Boermans en Immers boekten een mooie winst, ze versloegen Samoilovs/Smedins met 2-0 (21-19 en 21-16). Varenhorst/Van de Velde won de tweede poulewedstrijd van Huber/Dressler, en trok later vandaag een spannende driesetter uit het vuur. In een verhit potje ging de beslissende set met 18-16 naar de Nederlanders en zo plaatsten ook Christiaan en Steven zich voor de achtste finale.

Stam/Schoon verloor ook de tweede poulewedstrijd en is uitgeschakeld.

Morgen 1/8 finale (YouTube Beachvolleyball World):

Boermans/Immers - Horl/Horst (AUT)

Penninga/Luini - Sowa/Pfretzschner (GER)

Varenhorst/Van de Velde - Mol/Sørum (NOR)

De tegenstander van Brouwer/Meeuwsen is nog niet bekend.

Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen zijn de Elite 16 in Gstaad, Zwitserland uitstekend begonnen. Vandaag won het duo beide poulewedstrijden. Zowel Capogrosso/Capogrosso (21-17 en 21-16) als Bruno/Saymon (21-12 en 21-17) werden overtuigend verslagen. Stefan Boermans en Matthew Immers (vervanger van de nog steeds geblesseerde Yorick de Groot) wonnen vanochtend het Nederlandse onderonsje van Penninga en Luini met 2-0 (21-19 en 21-18) en zijn ook zeker van een volgende ronde. De tweede poulewedstrijd ging helaas met 0-2 verloren. Varenhorst/Van de Velde verloor na een spannende pot (27-29 en 20-22) van Grimalt/Grimalt, en ook Stam/Schoon speelt morgen om in het toernooi te blijven. Het Japanse duo Ishii/Mizoe was opvallend in drie sets te sterk (26-24, 14-21 en 9-15). 

Joris Berkhout bekleedt ook komend seizoen de rol van spelverdeler bij Draisma Dynamo. De 22-jarige aanvoerder begint aan zijn vierde seizoen in Apeldoornse dienst. Met twee landstitels en één Supercup is zijn sportieve honger allerminst gestild, zo laat Berkhout weten. “Ik ben blij om verder te gaan bij Draisma Dynamo. Ik ben van mening dat ik hier nog meer stappen kan maken. Ik heb hier al mooie dingen beleefd en wil er meer aan toevoegen.”

Harry van den Brink is de nieuwe hoofdtrainer en -coach van het vlaggenschip van VC Sneek. Na een roerige periode voor de Friese club, dat Vera Koenen om verschillende redenen toch zag afzien van het trainerschap, heeft VC Sneek de plek van hoofdtrainer en -coach toch ruim voor de start van het nieuwe seizoen weten in te vullen. Zelf speelde de 53-jarige Van den Brink ook in de Eredivisie bij Zwolle en schopte hij het tot de nationale selectie. Na zijn carrière werd hij trainer/coach bij Landstede Zwolle en de afgelopen vijf jaar was hij werkzaam bij EVV in Elburg. In eerste instantie zou Van den Brink stoppen als trainer, maar na contact met VC Sneek besloot hij anders. “Het was een hectisch weekje van kennismaken en overdenkingen. Na gesprekken met zowel de dames als de staf en natuurlijk ook het bestuur was het voor mij niet moeilijk. Met dit enthousiaste en gedreven team staat ons een mooie uitdaging te wachten,” zegt Van den Brink over zijn nieuwe uitdaging. 

Ivo Martinovic neemt met ingang van komend volleybaljaar bij Draisma Dynamo de rol over van assistent-trainer over van de gestopte Renzo Verschuren. Met de 67-jarige Kroaat haalt de Stichting Topvolleybal Dynamo meer dan 45 jaar volleybalervaring in huis. 

Martinovic kijkt er naar uit om komend seizoen in zijn nieuwe functie opnieuw met zijn voormalige pupil samen te mogen werken. “Ik vind Redbad één van de meest succesvolle trainers van Nederland. Ik ben ervan overtuigd dat hij in Nederland nog niet de optimale kans heeft gekregen in het trainen, ontwikkelen en coachen van Nederlandse toptalenten. Er valt méér te winnen…”

Arjan Taaij begint aan zijn tiende seizoen als hoofdcoach van Samen Lycurgus. Hij krijgt daarin ondersteuning van een nieuwe assistent: Mohamed Romdhane (52). Romdhane is geen onbekende in de volleybalwereld. De in Roden woonachtige trainer heeft het hoogste diploma en trainde in het verleden onder meer de heren van Olhaco in Hoogeveen, Sudosa in Assen en de dames van VC Sneek. Daarnaast Romdhane is acht jaar actief als talentcoach bij de Nevobo.

Mohamed Romdhane

Romdhane is de opvolger van Erik Noordijk. Noordijk blijft verantwoordelijk voor het maatschappelijke programma van Samen Lycurgus en de ontwikkeling van het talentenprogramma bij RTC Noord, maar is als trainer niet meer betrokken bij het eerste team. Naast Romdhane blijft Gerard Smit structureel deel uit maken van het sportieve programma tijdens trainingen en als assistent bij de wedstrijden.

Verder nemen Malou Alferink (fysiotherapeute) en Anneloes Middelkoop (mental coach) afscheid en is Sanne Ninteman nu de vaste fysiotherapeute van het team.

Nu de Volleyball Nations League bij de dames helemaal afgerond is, kan de balans richting de finaleronde worden opgemaakt. Deze editie van de VNL worden er voor het eerst ook kwartfinales gespeeld en zijn er dus acht teams geplaatst voor de finale. De titelverdediger Verenigde Staten sloot de VNL af als nummer één, gevolgd door Brazilië, Italië, China, Japan, Servië, Turkije en Thailand. De finaleronde wordt gespeeld in het Turkse Ankara en begint op 13 en 14 juli met de kwartfinales. De halve finales en de strijd om de medailles staan voor 16 en 17 juli op het programma. Alle wedstrijden zijn live te volgen via Volleyball World TV (betaald account).