Brecht Piersma en Desy Poiesz hebben op een overtuigende manier de halve finale van het EK beachvolleybal onder de 20 jaar bereikt. Na een probleemloze poulefase traden de Nederlandse dames vandaag in de achtste finales aan tegen Saxne/Andersson uit Zweden. Met setstanden van 21-12 en 21-18 werd deze tegenstander opzij gezet. Voor een plek in de halve finale moest Lunio/Ciezkowska uit Polen verslagen worden. Brecht en Desy stonden wederom geen set af. Sterker nog, de Poolse meiden kwamen vanavond maar tot 23 punten. Via 21-13 en 21-10 boekte Piersma/Poiesz een ticket voor de halve finale. Morgen is om 12.00 Konstantinova/Ebere uit Letland de tegenstander. 

Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde hebben op een haar na de halve finale van de Challenger in Portugal gemist. Tijdens de kwartfinale had het Nederlandse duo drie matchpoints, maar Kantor/Rudol wist het tij toch te keren. Na een goede eerste set van Nederland (21-18), trok Polen via 17-21 de stand gelijk. Ook in de derde set leek Polen de overhand te hebben, maar na twee mooie killblocks van Van de Velde waren het de Nederlanders die als eerste op setpunt kwamen. Helaas werden geen van de drie wedstrijdpunten verzilverd, en ging Polen er via 17-19 met de winst vandoor. Met de vijfde plek als eindklassering pakt Varenhorst/Van de Velde 300 punten. 
Eerder in het toernooi was Varenhorst/Van de Velde verantwoordelijk voor de uitschakeling van Boermans/Immers (21-12 en 21-19). Ook Penninga/Luini verloor de achtste finale. Samoilovs/Smedins was met 12-15 in de derde set te sterk.

In het Portugese Espinho is vandaag het hoofdtoernooi van de Challenger begonnen. Bij de dames werden gisteren Ypma/E. Van Driel en Piersma/M. van Driel helaas uitgeschakeld, waardoor er vandaag alleen drie mannenteams in het hoofdtoernooi stonden. Varenhorst en Van de Velde zijn het toernooi uitstekend begonnen. Met overwinningen op Zurcher/Jordan uit Zwitserland (21-17 en 21-12) en op de ervaren Samaillovs/Smedins (23-21 en 21-18) werd de poule gewonnen. Zowel Boermans/Immers als Penninga/Luini wonnen en verloren een duel. In het systeem van dit toernooi is dat genoeg voor doorgang. Penninga/Luini won eerst knap van Capogrosso/Capogrosso (tweemaal 21-18), maar verloor na een spannende laatste set met 0-2 van Carambula/Rossi (15-21 en 22-24). Boermans/Immers speelde een slechte openingswedstrijd en verloren met 0-2 van Tsjechië, maar d.m.v. tweemaal 21-16 tegen Mexico blijft ook dit duo in het toernooi. Morgen gaat de strijd verder. De wedstrijden zijn te zien op volleybalworld.tv.

De 27-jarige Finse diagonaal Samuli Kaislasalo is de opvolger van landgenoot Jonas Jokela op de diagonaalpositie bij Active Living Orion. De ervaren hoofdaanvaller van 2.03m komt over van het Griekse AONS Milon waarmee hij afgelopen seizoen op een vijfde plek is geëindigd.

Kaislasalo is geen onbekende van Orion. In het seizoen 2019/2020 schakelde zijn toenmalige werkgever Lindemans Aalst het team uit Doetinchem uit in de CEV Cup. In de thuiswedstrijd maakte hij indruk. Technisch directeur Kamps: "De komst van Samuli past goed in onze ambities. Hij is ervaren en heeft internationaal al het nodige gezien en meegemaakt. Het is mooi dat een speler van zijn kaliber kiest voor Active Living Orion, vanwege het programma, het team wat we hebben neergezet en de bijbehorende (hoge) ambities. Hij komt om kampioen te worden en hoge ogen in de Challenge Cup te gooien."

Niels Klapwijk speelt volgend jaar voor Projekt Warszawa in Polen. De Nederlandse diagonaalspeler komt over van Ravenna, waar hij een prima seizoen speelde. Ondanks het tegenvallende seizoen van Ravenna was Klapwijk verreweg de meest scorende man. Ravenna is gedegradeerd naar de A2, en dus ging Klapwijk op zoek naar een nieuwe club. Klapwijk zal volgend seizoen samen met het jonge Duitse talent Linus Weber de rol van diagonaalspeler invullen. Vorig jaar eindigde Warschau teleurstellend 9e en het miste het team de play-off. Met het aantrekken van de nieuwe coach Santilli veel andere spelers hoopt Warschau zich weer bij de top te mengen.

Gido Vermeulen is niet langer de bondscoach van het nationale team van Egypte. Vermeulen en de Egypte volleybalfederatie tekenden iets meer dan twee maanden geleden samen een nieuw contract, nadat er van 2019 tot 2020 al eerder een samenwerking was. Beide partijen gingen een akkoord aan tot en met 2025, maar nu is bekend dat het contract toch weer is onderbroken. Vermeulen zal dus niet met Egypte spelen tegen Nederland op het aankomende WK. Egypte en Nederland zitten in dezelfde poule, maar Vermeulen zal dus niet kunnen spelen tegen veel van zijn oud-spelers. 

Vermeulen zelf zei via Facebook het volgende: “Met pijn in mijn hart ben ik gedwongen om de positie van hoofdcoach van het nationaal team van Egypte neer te leggen. De federatie en ik hebben niet dezelfde filosofie, vooral wat betreft keuzes over de selectie. Alle andere redenen die gegeven worden omtrent mijn vertrek zijn gebruikt om dit probleem te verbergen.”

Kirsten Wessels is de laatste nieuwe aanwinst van kersverse eredivisionist Sudosa-Desto. De 23-jarige Wessels komt over van Sliedrecht Sport waar ze de afgelopen twee seizoenen veel prijzen wist te winnen. Wessels, die geboren is in het Groningse Loppersum, wilde echter graag weer dichterbij huis spelen en koos daarom voor de stap naar Sudosa-Desto. Wessels gaat in Assen als passer-loper spelen, in tegenstelling tot de afgelopen twee jaar waarin ze vooral als diagonaal speelde. Haar nieuwe coaches Afman en Sikkema zien dat echter niet als een probleem. “Ondanks haar palmares is Kirsten zeer bescheiden, maar eenmaal in het veld gaat haar mond open,  stuurt ze het team aan en eist ze dat iedereen er alles uit haalt. De positiewisseling is een uitdaging, maar wij denken dat er nog zo veel meer in Kirsten zit die ze in alle vrijheid kan ontwikkelen.” 

Voor het seizoen ‘22/’23 wordt Richard de Kogel toegevoegd aan de staf van ZVH Heren 1. De Kogel gaat de rol van assistent vervullen naast hoofdcoach Kristian van der Wel en assistent Ronald Kooijman. De opdracht die hij meekrijgt vanuit het management is de cultuur van het totale team professionaliseren en daarbij sturen naar het gewenste gedrag. "Een opdracht die ik niet naast me neer kon leggen", aldus De Kogel. "Met mijn ervaring in het (beach)volleybal en mijn huidige baan als Performance Coach wil ik graag bijdragen aan de prestatie van het team voor komend seizoen. Enorm veel zin om deze uitdagende opdracht op te pakken."

Met het vastleggen van Tijmen Laane en Mike van Cooten heeft Draisma Dynamo de selectie voor het seizoen 2022-2023 bijna rond. Passer-loper Laane greep het afgelopen seizoen met Active Living Orion net naast de prijzen, maar won eerder in Zwolle onder leiding van Strikwerda al het nodige eremetaal. Diagonaal Van Kooten, steunpilaar van Dynamo’s reserveteam, krijgt komend jaar de kans om zijn kwaliteiten op het hoogste niveau te tonen. 

Een mooie podiumplek voor Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde op het Elite-16 toernooi in Gstaad. In een spannende strijd om het brons werd het Braziliaanse duo Bruno/Saymon in drie sets verslagen. Na nipt verlies in set één konden onze landgenoten een tandje bijschakelen, met als resultaat een prachtige bronzen medaille (20-22, 21-16, 15-12).