Luuk Hofhuis heeft zijn aflopende contract bij Samen Lycurgus met een jaar verlengd. De 21-jarige middenman is bezig aan een uitstekend seizoen en uitgegroeid tot de beste blokkeerder van de Eredivisie. Trainer-coach Arjan Taaij is dan ook erg blij dat Hofhuis in Groningen blijft: “Het afgelopen seizoen heeft Luuk een grote stap gemaakt als middenman en is op veel momenten bepalend geweest in onze sportieve resultaten. Komend seizoen gaan we samen proberen een nieuwe stap te maken in zijn ontwikkeling richting de toekomst.”

Geoffrey van Gent speelde afgelopen zaterdag in Doetinchem zijn laatste wedstrijd voor Samen Lycurgus. Van Gent zet na vijf seizoenen een punt achter zijn loopbaan. Na vijftien jaar alles voor de volleybalsport gegeven te hebben is het mooi geweest.

Bondscoach van de Lange Mannen Roberto Piazza en spelverdeler Freek de Weijer hebben beiden de halve finale van de Italiaanse play-offs gehaald. 

Piacenza, de werkgever van De Weijer, kwam in de serie tegen Modena met 0-2 achter in wedstrijden. Maar de 3-0 overwinningen in wedstrijd drie en vier bracht de serie in evenwicht. Afgelopen maandag vond dan ook de vijfde en beslissende wedstrijd in Modena plaats. Na het winnen van de CEV Cup kwam Modena sterk uit de startblokkken, en zo kwam Piacenza met 0-2 achter. Lucarelli en middenblokkeerder Simon leidden hun team echter naar de tiebreak. Hierin kwam Piacenza op de service van Leal op 1-5, wat genoeg marge was om de wedstrijd - en dus de serie - naar zich toe te trekken. Highlights. 

Roberto Piazza wist het ‘onverslaanbare’ Perugia in eigen huis al tweemaal te pakken, waardoor maandag een vijfde wedstrijd afgedwongen werd. Het spel van Perugia is niet meer als voorheen, en het gretige Milaan rook dat. Perugia won weliswaar set één, maar een taai Milaan kwam goed in de wedstrijd. Een geweldige Ishikawa nam zijn team op zijn schouders en het lukte om een 1-2 voorsprong in sets te pakken. Tijdens set vier was de spanning te voelen, en Perugia begon onder druk nóg meer fouten te maken. Milaan maakte de juist keuzes en op 23-24 in set vier maakte Ishikawa de droom van Perugia kapot. Een ongekende overwinning, waardoor Milaan naar de halve finale gaat. Highlights.

Inmiddels zijn de eerste wedstrijden van de halve finale gespeeld. Beide ploegen verloren de eerste wedstrijd in de best-of-five serie. Zondag strijden ze verder.

Wessel Keemink zal niet voor de derde keer op rij het Tsjechische kampioenschap op zijn naam schrijven. In de halve finale serie tegen LVI Praag kwam zijn ploeg op 0-2 achterstand in wedstrijden. Na een goede derde pot maakte VK Karlovarsko nog 1-2, maar gisteren ging de spannende vierde wedstrijd verloren. 

De eerste wedstrijd in de serie was een belangrijke. In eigen huis (Karlovarsko won immers het reguliere seizoen) speelde het team van Keemink wisselvallig. In de belangrijke vijfde set speelde Praag aanvallend slecht (26% tegenover 47%), maar gaven de 3 aces en 3 killblocks van Praag de doorslag. Praag won bij Karlovarsko de vijfde set met 15-17. 

Op overtuigende wijze wist Praag er 2-0 in wedstrijd van de maken (3-0), waardoor Karlovarsko met de rug tegen de muur stond. Afgelopen dinsdag was de reactie daar. Keemink leidde zijn team naar een 3-0 overwinning, maar gisteren wist hij dat in Praag zwaar ging worden. 

Karlovarsko maakte het zichzelf heel moeilijk, en moest gisteren een 2-0 achterstand in sets wegwerken. Dat lukte, en daardoor moest een vijfde set de beslissing brengen. Helaas kwam de ploeg van Keemink geen één keer op voorsprong, en was het derde wedstrijdpunt raak voor Praag (17-15). Na twee kampioenschappen eindigt het seizoen van Keemink nu in de halve finale.

Stijn van Schie speelt morgen de vierde wedstrijd van de halve finale. Hij staat tegen Liberec op een 1-2 achterstand in wedstrijden. 

Vanaf het nieuwe seizoen zal Vera Koenen de nieuwe hoofdcoach en -trainer zijn van het damesteam van VV Utrecht. Ze volgt Ali Moghadassian op, die na drie succesvolle seizoenen afscheid neemt bij de Utrechtse club. Koenen gaat na een jaar weer aan de slag in de Eredivisie Dames. Na haar afscheid bij Sliedrecht Sport zou Koenen in eerste instantie bij VC Sneek aan het roer komen te staan, maar die samenwerking ging niet door. Tijdens het huidige seizoen ging ze nog wel aan de slag bij PDK Huizen. Nu zal ze weer aan het hoofd komen te staan van een team in de Eredivisie. “Ik ben heel blij om komend seizoen bij VV Utrecht aan de slag te gaan. De ploeg heeft laten zien een stabiel, positief en goed team te zijn. Ik heb veel zin om met deze groep aan de gang te gaan.” 

Bij VV Utrecht gaat Koenen opnieuw samenwerken met Mark Roper, die bij de Utrechtse ploeg als assistent blijft. Bij VV Utrecht wordt ze ook herenigd met onder andere speelsters Denise de Kant en Ana Rekar, met wie ze bij Sliedrecht Sport al meerdere prijzen wist te winnen. 

Afgelopen weekend werden in regio zuid de finales van de Volleybaldirect Open, ook wel het Nederlands Open Jeugd Kampioenschap (NOJK), gespeeld. In elke leeftijdscategorie streden de acht beste jeugdteams voor de Nederlandse titel. Door de goede prestaties van de meisjesteams van SV Dynamo, MA en MB wisten het NOJK te winnen, werd de Apeldoornse club uitgeroepen tot beste jeugdvereniging bij de meisjes. De prijs voor de beste jeugdvereniging bij de jongens ging naar Sudosa-Desto uit Assen, mede doordat JB voor het tweede seizoen op rij de titel pakte.

De Jaap-van-Kasteel trofee, die tijdens elk NOJK wordt uitgereikt aan de overall beste jeugdvereniging, ging net als vorig seizoen naar SV Dynamo. De club had in zeven van de tien categorieën een afgevaardigde en zou uiteindelijk met vier teams op het podium eindigen. 

De beker gaat voor de vierde achtereenvolgende keer mee naar Groningen. In de Maaspoort in Den Bosch won Samen Lycurgus in vier sets van Draisma Dynamo (25-19, 22-25, 25-22 en 25-19) en nam het sportieve revanche voor de nederlaag van afgelopen zaterdag in de kampioenspoule. Lees vanavond meer over de bekerfinale op de website.

In de Maaspoort in Den Bosch heeft Sliedrecht Sport voor het tweede seizoen op rij Booleans/VV Utrecht verslagen in de finale van de beker (25-13, 21-25, 25-22, 25-17). Sliedrecht Sport won daarmee voor de zevende keer in de clubgeschiedenis de nationale beker. Lees vanavond een uitgebreid verslag van de bekerfinale. 

Indykpol AZS Olsztyn, de ploeg van aanvoerder Robbert Andringa, kan met een tevreden gevoel terugkijken op het reguliere seizoen. In de sterke Plusliga behaalde Olsztyn de zevende plek en komt daarmee in de kwartfinale om het kampioenschap tegen de nummer twee Zawierce uit. Deze serie is inmiddels begonnen. Zowel donderdag als gisteren werden in Zawierce de eerste twee wedstrijden gespeeld. 

Voor eigen publiek begon Zawierce de serie donderdag uitstekend, en won de eerste set overtuigend (25-13). In de tweede en derde set speelde het team van Andringa beter, maar het lukte nooit om een lange serveserie maken en daarmee Zawierce te ontregelen. Olsztyn verloor uiteindelijk met 3-0, in een pot waarin ze geen één keer de voorsprong wisten te pakken. Setstanden: 25-13, 25-20 en 25-21. Andringa speelde de hele wedstrijd en maakte 7 punten (40% aanval en een killblock).

Een dag later stonden de twee ploegen in dezelfde hal weer tegenover elkaar. Helaas voor Olsztyn was de einduitslag ook gisteren 3-0 voor Zawierce, al was het spel stukken beter. Dit keer kwam de ploeg van Andringa wel meerdere malen op voorsprong, maar helaas kon het geen van de sets deze voorsprong behouden. Via 25-22, 25-23 en 25-21 ging ook de tweede pot naar Zawierce, en kijkt Olsztyn in de best-of-five serie tegen een 0-2 achterstand aan. Andringa kwam in anderhalve set tot 5 punten (50% aanval en een ace).

Volgende week speelt Olsztyn tweemaal thuis (17 en 18 april) en hoopt daar de serie open te breken. Bij verlies is de kans op de halve finale verkeken. 
 

Een oorveeg kreeg het. Modena verloor vorige week in eigen huis de heenwedstrijd van de finale van de CEV Cup met 0-3 van de zeer sterk spelende mannen van Roeselare. Woensdag stond de beslissende terugwedstrijd op het programma, en het grote Modena wist dat een hele zware taak zou worden om deze Europese prijs nog te winnen. Naast de nederlaag tegen Roeselare verloor het daarnaast in de play-offs in Italië ook tweemaal met 0-3 van Piacenza, en dus zagen de papieren er voor de Italiaanse topclub niet goed uit.

Maar, ondanks een goed spelend Roeselare, wist Modena met de rug tegen de muur er een superpot van te maken. Roeselare haalde uitstekende cijfers in eerste twee sets (61% en 60% in aanval), maar keek toch vanaf de eerste punten tegen een achterstand aan. Een aantal directe aces van Modena maakten het verschil. Modena kwam na twee sets van hoog niveau op 0-2 (25-27 en 22-25). De cijfers in set drie waren van beide kanten beduidend lager, maar dat maakte het niet minder spannend. 'Ngapeth verzilverde echter het eerste setpunt van de derde set, waardoor de wedstrijd met 0-3 gewonnen werd, en er zo een Golden Set moest komen. 

Deze ging even gelijk op, maar door drie punten op rij van Rinaldi en een serviceserie van dezelfde 'Ngapeth werd het verschil gemaakt. De aanvallers van Roeselare kwamen er in de Golden Set niet door en zo pakte Modena alsnog de CEV Cup. Lagumdzija werd MVP met 25 punten. Aan de kant van Roeselare maakte Michiel Ahyi meerdere invalbeurten en sloeg nog een belangrijk ace. Helaas kon de Belgische ploeg de geweldige prestaties in Europa niet bekronen met de beker. 

Roeselare - Modena 0-3 (25-27, 22-25 en 23-25)
Golden Set  9-15

Het is Laura Dijkema en CBF Macerata niet gelukt om te stunten in de op één na laatste wedstrijd van het seizoen en is daarmee ook officieel gedegradeerd uit de Serie A. Het was tegen koploper Imoco Volley Conegliano aanvallend en blokkerend niet opgewassen en verloor in drie sets van Robin de Kruijf (8 punten, 3 killblocks) en haar team. 

Naast CBF Macerata lijkt nu ook Bartoccini Fortinfissi Perugia op de schopstoel te zitten voor degradatie. Tessa Polder (9 punten, 58% aanval) en Perugia wisten niet te winnen van Chieri ‘76 en zagen concurrent Pinerolo verrassend winnen van VBC Casalmaggiore, het team van Juliët Lohuis. Daardoor is Perugia gezakt naar plek dertien en met nog één speelronde te gaan, moet het twee punten goedmaken op Pinerolo. Jolien Knollema en Kim Klein Lankhorst hebben met hun clubs Il Bisonte Firenze en Cuneo Granda Volley definitief de play-offs niet weten te halen. Knollema verloor met Firenze van Vero Volley Milano en Klein Lankhorst boog met Cuneo in een vijfsetter voor Busto Arsizio. 

Savino Del Bene Scandicci en Yvon Beliën hadden een eenvoudig weekend. Het won met ruim verschil (25-14, 25-14, 25-15) van Bergamo Volley met Beliën in de hoofdrol. Ze maakte 15 punten, waarvan maar liefst 10 (!) killblocks en werd gekozen tot Most Valuable Player.