In de Italiaanse competitie pakte Juliët Lohuis met VBC Casalmaggiore een belangrijke overwinning. Casalmaggiore won van Cuneo Granda Volley, een directe concurrent in de strijd tegen degradatie. Aan de hand van Lohuis (11 punten, 4 killblocks) en de Poolse diagonaal Malwina Smarzek (24 punten) won Casalmaggiore in vier sets. Megabox Vallefoglia en Laura Dijkema staan op de achtste plaats na een ruime nederlaag tegen Chieri '76 (25-20, 25-19, 25-17). Bij de afwezigheid van de Russische passer-loper Tatiana Kosheleva was Dijkema aanvoerder, maar ze kon haar team niet aan de winst helpen. 

Alle andere Nederlandse speelsters wisten wel tot een overwinning te komen, al ging dat voor Tessa Polder en Wash4Green Pinerolo met moeite. Een achterstand van twee sets tegen Busto Arsizio werd door Pinerolo op knappe wijze goed gemaakt (25-15, 25-22, 22-25, 27-29, 6-15). Polder speelde twee sets (3 punten). De winst van Igor Gorgonzola Novara en Anne Buijs kwam eveneens niet makkelijk tot stand, want rode lantaarndrager Trentino bood goed partij. Met een smalle selectie van slechts tien speelsters wist Novara puntverlies te voorkomen, dankzij de scores van Buijs (12 punten, 52% aanval) en de Russische diagonaal Vita Akimova (27 punten, 50% aanval). 

Nika Daalderop, die de hele wedstrijd op de bank bleef, en Vero Volley Milano wonnen in vier sets van Volley Bergamo. Paola Egonu (20 punten, 4 killblocks) en Sonia Candi (20 punten, 78% aanval) waren de grote uitblinkers voor Milano. Robin de Kruijf en Imoco Volley Conegliano kenden een verrassend makkelijke middag in de topper tegen Savino Del Bene Scandicci (25-15, 25-21, 25-17). De Kruijf kwam niet in actie. 

De reguliere competitie in Duitsland loopt op zijn einde en Allianz MTV Stuttgart en SSC Palmberg Schwerin strijden tot het eind voor de eerste plaats. Dit weekend won Allianz MTV Stuttgart met minimaal verschil de onderlinge topper (22-25, 25-21, 25-23, 17-25, 13-15). Het was een wedstrijd met flinke Nederlandse inbreng, want aan beide kanten stonden er verschillende internationals in de basis. Nova Marring (27 punten, 3 aces) en Indy Baijens (24 punten, 58% aanval) speelden een ijzersterke wedstrijd, maar konden hun team niet aan de overwinning helpen. Britt Bongaerts (4 punten), Eline Timmerman (3 punten) en Jolien Knollema (16 punten, 4 killblocks) stonden in de basis bij de regerend landskampioen. Susan Schut, Vera Mulder en Elles Dambrink kwamen niet in actie. Met name serverend maakte Stuttgart, dankzij elf aces, het verschil. 

LIB Aachen verraste als nummer acht met een knappe overwinning op Dresdner SC, de nummer drie van de competitie. Nicole van de Vosse, die sindskort een basisplaats heeft veroverd, was de uitblinker van de avond (29 punten, 52% aanval) en werd terecht gekozen tot MVP. Fleur Meinders speelde eveneens de hele wedstrijd, die in vijf sets gewonnen werd door Aachen. Jolijn de Haan kwam tot een paar korte invalbeurten. Voor Dresdner SC kwam Hester Jasper tot 12 punten, Famke Boonstra kreeg geen speeltijd. 

Het was een weekend vol vijfsetters, want ook de wedstrijd tussen VC Wiesbaden en Rote Raben Vilsbiburg werd pas na vijf sets beslist. Noa de Vos, die niet speelde, en VC Wiesbaden gingen er met de winst vandoor (25-23, 27-29, 25-21, 22-25, 15-12). Kim Klein Lankhorst (3 punten) speelde de hele wedstrijd voor Vilsbiburg, Britte Stuut kwam als invalster af en toe binnen de lijnen (3 punten). 

Sir Safety Perugia wordt de afgelopen jaren vaak benoemd als één van de beste teams van de wereld, maar het won nog nooit de Champions League en sinds 2018 is het op zoek naar de Italiaanse titel. Maar als het gaat om andere prijzen doet Perugia het uitstekend. Ze wonnen bijvoorbeeld de afgelopen twee edities van het WK voor clubs, pakten vier van de laatste vijf Supercups en na vanavond won het ook de tweede Coppa Italia (Italiaanse beker) op rij. 

Gister moest het in de halve finale van de Final Four echter van ver komen. Het Milaan van bondscoach Roberto Piazza dwong Perugia tot een vijfsetter, die uiteindelijk met 15-11 gewonnen werd. In de andere halve finale won Monza opvallend met 3-2 van regerend Italiaanse kampioen Trentino, en zo ontstond de finale van vanmiddag dus uit Perugia en Monza.

Een serverend agressief Monza pakte brutaal de eerste set met 22-25, maar vanaf set twee begon de aanvallende trein van Perugia te draaien. Door het midden was Perugia onhoudbaar en Ben Tara en Semeniuk waren belangrijke puntenmakers. In set twee en drie was Perugia duidelijk te sterk. De vierde doorgang was van uiterst hoog niveau en werd op details beslist. Uitblinker Flavio (93% aanval) maakte het karwei af (25-23). 

Plotnytskiy werd MVP van de Final 4. Bekijk hier de highlights van de finale:

Prima Donna Kaas Huizen heeft met onmiddellijke ingang een nieuwe speler aan de selectie toegevoegd. Vanwege het vertrek van Alex Meijs naar Active Living Orion was de ploeg uit Huizen hard op zoek naar versterking. Die is gevonden in de vorm van de Slowaakse passer-loper Tomas Holanda. De zeer ervaren 31-jarige Slowaak speelde in zijn volleybalcarrière al in Duitsland, Turkije, Estland en Tsjechië. Zijn laatste club was South Gas in Irak, waarmee hij het Iraaks landskampioenschap wist te behalen. Of hij zaterdag al inzetbaar is voor Prima Donna Kaas zal moeten blijken, maar Holanda zal in ieder geval een welkome aanvulling zijn op de selectie van hoofdtrainer en -coach Teun Buijs. 

Caruur Gent, de ploeg met vier Nederlanders in de gelederen, kent na een dramatische eerste seizoenshelft een goede start van het nieuwe jaar. Op 16 januari werd nog wel van de huidige nummer twee Aalst verloren, maar kort daarna werd in eigen huis nota bene Maaseik met 3-1 verslagen en moest ook Leuven haar meerdere erkennen in hekkensluiter Gent. Coach Johan Verstappen en spelers Ricardo Hofman, Markus Held en Chris Ogink hebben zo weer de aansluiting gevonden met de rest. 

De 3-1 overwinning op Maaseik was een bijzondere prestatie. In positieve zin voor Gent, maar ook in negatieve voor Maaseik. Nadat Maaseik vorige week werd uitgeschakeld in de Champions League gunde coach Bertini Joris Berkhout een basisplaats tegen Gent. Helaas ging set één met 25-17 verloren, en mocht vanaf set twee Vanker de lijnen weer uitzetten. Maar ook op die manier kon Maaseik niet voorkomen dat Gent won. Met een pijnlijke laatste set (25-11!) ging Maaseik puntenloos ten onder. Bij Gent was er een basisplaats voor Hofman (17 punten, 45% aanval en 3 aces) en Ogink (7 punten, 60% aanval en 4 killblocks). Held kwam erin voor de service.
In de winst van afgelopen woensdag (3-1 tegen Leuven) maakte Hofman wederom 17 punten. Ogink maakte er 6. Gent staat nu op één punt van Menen, en twee op Achel.

Lindemans Aalst staat momenteel knap tweede met 22 punten. Robin Overbeeke is nog steeds belangrijk voor Aalst. In de 2-3 winst op Guibertin kwam hij tot 19 punten nadat hij vanaf de tweede set in het veld gewisseld werd. Hij maakte 64% van zijn aanvallen af, en voegde een ace en 2 killblocks toe.

Helios Grizzlys Giesen heeft koploper Berlijn afgelopen woensdag de eerste nederlaag van het seizoen bezorgd. In eigen huis speelde het team van Michiel Ahyi voor de ogen van 2500 toeschouwers een geweldige pot, mede door een super optreden van de Nederlander. Door de 3-0 overwinning (29-27, 25-23 en 25-23) nadert Giesen nu (met een wedstrijd minder gespeeld) Berlijn tot slechts vijf punten. 
Het lukte Berlijn op geen enkele manier Ahyi te stoppen. In drie sets werd hij veruit de meest scorende man van de wedstrijd. Hij maakte maar liefst 24 punten (70% aanval, 3 aces en 2 killblocks). 

In de Duitse Bundesliga, dat dit jaar weer uit 12 teams bestaat, staat het Düren van Luuc van der Ent en Siebe Korenblek momenteel vijfde. Düren heeft slechts vijf punten achterstand op hetzelfde Giesen dat tweede staat, wat betekent dat het dicht bij elkaar zit in de top. Nadat Giesen aan het begin van het jaar nog met 3-1 te sterk was voor Düren, heeft de ploeg van Van der Ent en Korenblek de laatste twee wedstrijden vrij overtuigend gewonnen. Van der Ent kent de laatste tijd een vaste basisplek en maakte in de laatste twee wedstrijden tegen Dachau en Netzhoppers respectievelijk 11 (70% aanval, 3 aces en een blok) en 10 punten (50% aanval, 1 ace en 3 blokpunten).
De laatste basisplaats van Korenblek was op 9 november jl., waarna hij de laatste tijd ook een aantal wedstrijden niet op het wedstrijdformulier te zien was. 

De eerste prijs van het seizoen in Griekenland is gewonnen door het PAOK van Maarten van Garderen. De Supercup - die normaal aan het begin van het seizoen wordt gespeeld - ging gisteren tussen regerend Grieks kampioen Olympiakos en PAOK. Ondanks het rare tijdstip van de Supercup streden de teams er niet minder om, en de wedstrijd werd uiteindelijk in vijf sets beslist.

Het PAOK van Van Garderen kwam in de hal van Olympiakos tweemaal voor in sets, maar zag Olympiakos dit ook weer goedmaken. In de vijfde set begon Olympiakos met een 3-1 voorsprong, maar PAOK wist via de service en een aantal mooie killblocks alsnog de wedstrijd te winnen. Via 12-15 werd de eerste Supercup in de geschiedenis van PAOK gewonnen. Van Garderen maakte 11 punten (33% aanval en een killblock). Bekijk hier de highlights. 

In de competitie zijn het Olympiakos (30 punten) en Panathinaikos (29 punten) die dienst uitmaken. PAOK staat derde met 19 punten. 
Van Garderen is tot op heden goed voor 150 punten in 11 wedstrijden (bijna 14 per wedstrijd). 
 

De inhaalwedstrijd tussen het Talent Team Paendal en Scherp in Packaging ZVH heeft woensdagavond geresulteerd in een ruime overwinning voor het team uit Zevenhuizen (19-25, 14-25, 19-25). Met maar liefst 14 aces maakte Scherp in Packaging ZVH het verschil tegen de talenten van Papendal, waarvan 6 aces van topscorer Yvo Lunsing (18 punten). De prestatie van Benjamin Parkinson was wellicht nog opvallender dan die van Lunsing. De middenaanvaller, broertje van international Michaël Parkinson, speelde een nagenoeg foutloze wedstrijd en kwam tot 17 punten (93% aanval, 2 aces). 

De inhaalwedstrijd op maandagavond tussen SOMAS/Activia en Peelpush is geëindigd in een overwinning voor het team uit Sint Anthonis (21-25, 25-16, 14-25, 25-19, 15-8). In een wisselvallige wedstrijd, waarin Peelpush twee keer op voorsprong kwam, maakte de thuisploeg in de vijfde set aanvallend het verschil. Jule van Hout was de grote uitblinker bij SOMAS/Activia met 20 punten (65% aanval). Wies Smits scoorde het meest voor Peelpush (17 punten). 

Het einde van de reguliere competitie in Duitsland komt in zicht. Allianz MTV Stuttgart is nog altijd koploper en won dit weekend de topper van nummer drie Dresdner SC (21-25, 25-23, 20-25, 17-25), dat slechts negen speelsters op het wedstrijdformulier had staan. Hester Jasper kwam alleen passend in actie, Famke Boonstra (11 punten) speelde de hele wedstrijd. Het team van Britt Bongaerts (4 punten), Eline Timmerman (12 punten, 3 killblocks), Jolien Knollema (6 punten) en Vera Mulder maakte aanvallend het verschil tegen Dresdner SC. Daarbij was een hoofdrol weggelegd voor de Amerikaanse diagonaal Krystal Rivers (29 punten). 

SSC Palmberg Schwerin volgde in het spoor door zonder setverlies te winnen van Rote Raben Vilsbiburg (25-22, 25-18, 25-15). Het werd een wedstrijd met veel Nederlandse inbreng, want Nova Marring (13 punten) en Indy Baijens (15 punten, 67% aanval) hadden een basisplaats bij Schwerin en Kim Klein Lankhorst en Britte Stuut (6 punten, 2 killblocks) stonden in de basis bij Vilsbiburg. Daarnaast hadden Elles Dambrink (2 punten) en kersverse aanwinst Susan Schut (1 punt) een invalbeurt. Baijens eindigde als topscorer en werd dankzij die prestatie gekozen tot MVP.

Na twee overwinningen op rij pakte LIB Aachen dit weekend een punt tegen VFB Sühl (25-17, 17-25, 19-25, 25-18, 10-15). Fleur Meinders (3 punten) speelde de hele wedstrijd, Nicole van de Vosse (11 punten) kende een goede invalbeurt en ook Jolijn de Haan viel in. Dankzij het punt is Ladies In Black gestegen van de negende naar de achtste plaats. VC Wiesbaden en Noa de Vos staan stabiel in de middenmoot. De Vos speelde drie sets tegen rode lantaarndrager VC Neuwied 77 (18-25, 21-25, 25-20, 21-25) en kwam tot acht punten.