Vanaf volgend seizoen zal Bart Oosting samen met Jeffrey Scharbaai aan het roer staan bij Apollo 8. Thijs Oosting, broer van Bart, neemt na dit seizoen afscheid en dus was de club uit Borne naar een nieuwe trainer-coach om samen met Bart Oosting de lijnen uit te zetten. Scharbaai is geen onbekende in de Eredivisie Dames, hij werkte in het verleden als trainer-coach bij Team Eurosped en VC Sneek. Vorig jaar januari trok Team Eurosped zich terug uit de Eredivisie vanwege financiële problemen en sindsdien werkte Scharbaai niet meer bij een club. De oefenmeester is erg blij dat hij een nieuwe uitdaging gevonden heeft. “Het is een prachtige club waar ik zelf heb gespeeld en ook veel ervaring en kennis opgedaan heb door de jaren heen. Een club vol ambitie, maar ook met oog voor de breedtesport. Er zijn veel vrijwilligers die hun best doen om er iets moois van te maken. Het is geweldig om dat te zien en mooi dat ik daar deel van ga uitmaken," vertelt hij in een persbericht van de club. 

Oosting reageert opgetogen op de samenwerking met Scharbaai. “Ik zal absoluut de samenwerking met Thijs missen, maar ik kijk er ook enorm naar uit om samen met Jeffrey verder te bouwen aan het sterke team dat we nu hebben en waar nog veel potentie in zit.” Dit seizoen maakt Apollo 8, met de beide broers nog aan het hoofd, nog kans op twee prijzen. Het team staat in de bekerfinale en is nog volop in de race voor het landskampioenschap. 

Robin de Kruijf en Imoco Volley Conegliano hebben in een zeer spectaculair duel aan het langste eind getrokken in de eerste halve finale van de Champions League tegen de Turkse topclub Eczacibasi Dynavit Istanbul. De regerend Italiaans kampioen nam het onder meer op tegen de Servische superster Tijana Boskovic, Turkse internationals Hande Baladin en Elif Sahin en de Canadese passer-loper Alexa Gray, die vorig seizoen nog voor Conegliano speelde en Most Valuable Player werd in de finale om het Italiaans kampioenschap. 

Conegliano, een grote favoriet voor het winnen van de Champions League dit seizoen, werd verrast door het sterke begin van Eczacibasi. De gasten uit Turkije begonnen zelfs zo sterk dat het de eerste twee sets wist te pakken (26-28, 20-25). Conegliano, aan wiens zijde De Kruijf (7 punten) de hele wedstrijd speelde, heeft dit seizoen echter nog geen wedstrijd verloren en wilde dat nu ook koste wat kost voorkomen. De thuisploeg won set drie door aanvallend het verschil te maken en dwong voor meer dan vijfduizend enthousiaste toeschouwers een vijfde set af (25-14, 25-22). De vijfde set stond bol van spektakel, want lange tijd leek Eczacibasi alsnog op weg naar de zege. Een voorsprong van vier punten werd door Conegliano kort na de kantwissel ongedaan gemaakt, waarna de Italiaanse ploeg meerdere matchpoints kreeg. Op het vierde was het uiteindelijk via een killblock van topscorer Isabelle Haak (37 punten) raak en pakte Conegliano de overwinning. 

Volgende week staan de returns van de halve finales op het programma. Beide Italiaanse teams staan op voorsprong. Vero Volley Milano, de club van Nika Daalderop, won het eerste duel in drie sets van Fenerbahce Opet Istanbul. Daardoor heeft Milano genoeg aan het winnen van twee sets. Conegliano plaatst zich bij een overwinning volgende week, ongeacht met welke cijfers, voor de finale. Bij een verlies in vijf sets volgt er een golden set. Als het Eczacibasi lukt om in drie of vier sets te winnen dan gaan zij naar de finale. 

Kijk hieronder een samenvatting van de halve finale tussen Conegliano en Eczacibasi. 

De dames van Sliedrecht Sport hebben op donderdagavond gewonnen van Voltena. Het team van Elroy Bezemer won voor het eerst in deze B-poule zonder setverlies (25-20, 25-15, 25-16). Sliedrecht Sport kwam geen moment in de problemen en maakte vooral aanvallend het verschil. Evie van Kerkvoorde (16 punten, 3 aces) en Michelle Koolen (10 punten, 57% aanval) eindigden in de dubbele cijfers. 

Dankzij de overwinning van Sliedrecht Sport is de stand in de B-poule als volgt: Draisma Dynamo (6-20), De Hollandse Pot Enzo/VV Utrecht (5-16), Sliedrecht Sport (6-15), SOMAS/Activia (5-8), Peelpush (6-6) en Voltena (6-1). De B-poule bestaat uit acht speelrondes, waardoor de ontknoping nadert. Alleen de twee bovenste teams plaatsen zich voor de kwartfinales en maken nog kans op het landskampioenschap. 

De nacompetitie begon voor Paul van der Ven en zijn mannen uiterst moeizaam, maar dankzij de doordeweekse overwinning op Prima Donna Kaas Huizen staat Simplex SSS voorlopig op de tweede plaats van de B-poule. Het won in eigen huis in drie sets van Prima Donna Kaas Huizen (25-19, 25-20, 25-20) en heeft met een wedstrijd minder gespeeld evenveel punten als grote concurrent VoCASA. De thuisploeg kwam geen enkel moment in de problemen en maakte al voor de big points het verschil tegen de ploeg uit Huizen. 

Voor Simplex SSS staan er de komende weken twee belangrijke wedstrijden op het programma. Komend weekend speelt het tegen Sliedrecht Sport, de koploper van de B-poule, en de week daarna is rechtstreekse concurrent VoCASA de tegenstander.

Vero Volley Milano heeft een reuzenstap gezet richting de finale van de Champions League. Het team van Nika Daalderop won voor eigen publiek in drie sets van Fenerbahce Opet Istanbul, de koploper en regerend landskampioen van de Turkse competitie. Van tevoren werd een spannende strijd voorspeld tussen de twee topclubs, die beiden beschikken over een aantal zeer grote namen. Zo spelen bij Vero Volley Milano onder andere de Italiaanse internationals Paola Egonu, Miriam Sylla en Alessia Orro. Fenerbahce Opet Istanbul heeft in de selectie de zeer talentvolle Arina Fedorovtseva en Ana Christina da Souza en de Turkse topdiagonaal Melissa Vargas, de MVP van de VNL en het EK vorige zomer. 

In de praktijk bleek Vero Volley Milano echter sterker. Voor meer dan ruim vierduizend toeschouwers was de thuisploeg aanvallend en blokkerend oppermachtig (25-21, 27-25, 25-20). Fenerbahce Opet moest het doen zonder aanvoerder en ijzersterke midden Eda Erdem Dündar, die in een competitiewedstrijd geblesseerd raakte aan haar enkel en het werd al snel duidelijk dat haar aanwezigheid gemist werd door de Turkse ploeg. In totaal pakte Fenerbahce Opet slechts drie killblocks tegenover elf van Vero Volley Milano, waarvan maar liefst acht (!!) van de Italiaanse midden Raphaele Folie. Paola Egonu werd topscorer (22 punten, 57% aanval). Daalderop kwam niet in actie.

Donderdagavond staat de andere halve finale op het programma, opnieuw tussen een Italiaans en Turks team. Dan spelen Robin de Kruijf en Imoco Volley Conagliano thuis tegen Eczacibasi Dynavit Istanbul. De returns van de halve finales worden volgende week gespeeld. 

Kijk hieronder een samenvatting van de halve finale tussen Milano en Fenerbahce. 

Michiel Ahyi heeft zijn ijzersterke seizoen bekroond met een mooie tweede plaats in de Bundesliga. Mede door de winst van afgelopen vrijdag op het sterke Lüneburg heeft hen die positie veilliggesteld. Deze tweede plek geeft Giesen niet alleen een goede kans op de halve finale, maar ook in de strijd om een finaleplek zal later eventueel Berlijn vermeden worden. 

In januari schonk Giesen Berlijn sinds hele lange tijd weer eens een nederlaag. In de tussentijd verloor het team Ahyi slechts eenmaal (van Friedrichshafen), in de andere zeven wedstrijden werden de volle punten gepakt. In de winst op Lüneburg maakte Ahyi 15 punten (58% aanval). In tegenstelling tot vorig jaar is de Bundesliga weer teruggegaan naar de play-off formule waarin 1° tegen 8°, 2° tegen 7° enz. speelt. Giesen komt daardoor in de kwartfinale uit tegen Bitterfield, dat in de competitie tweemaal met 3-1 verslagen werd. 

Het belangrijkste deel van het jaar gaat nu beginnen, maar het sterke seizoen van Ahyi is het benoemen waard. In 21 wedstrijden maakte hij maar liefst 335 punten. Dat zijn 16 punten per wedstrijd en 5,1 punten per set (het meeste van de Bundesliga). Over het hele seizoen scoorde hij 53% van zijn ballen. Ook sloeg hij 32 aces (vierde van de Bundesliga). Hij ontving daarnaast vier maal de MVP-award.

Van der Ent
Over aanvalspercentage gesproken, Luuc van der Ent speelde vorige week een geweldige pot tegen Berlijn. Er werd met 0-3 verloren, maar Van der Ent maakte 11 punten (82% aanval, 1 ace en 1 killblock). Aan het einde van het reguliere seizoen eindigde hij knap negende in het klassement van meest efficiënte aanvaller. Hij maakte 61% van zijn aanvallen succesvol af. Hij greep daarnaast in 54 sets 32 blokpunten. Dat is 0,6 per set, maar vijf spelers hadden een hoger gemiddelde. 

Zijn Düren is uiteindelijk op de zesde plek geëindigd, en zal dus in de kwartfinale Friedrichshafen tegen komen. Een lastige klus voor een plek in de halve finale. 

Van der Ent begint vrijdag, Ahyi zaterdag aan de play-offs.

In de nacompetitie in Duitsland stond dit weekend de topper tussen SSC Palmberg Schwerin en Allianz MTV Stuttgart met veel Nederlandse inbreng op het programma. In een spannend en spectaculair duel ging SSC Palmberg Schwerin, het team van bondscoach Felix Koslowski, er na vijf sets met de winst vandoor (25-23, 28-26, 22-25, 23-25, 15-12). Dankzij de winst is Schwerin in de A-poule in punten op gelijke hoogte gekomen met koploper Stuttgart. Nova Marring was uitblinker van de avond (25 pnt) en werd gekozen tot MVP. Daarnaast hadden ook Susan Schut (19 pnt) en Indy Baijens (11 pnt) een basisplaats, Elles Dambrink (4 pnt) had meerdere invalbeurten. Aan de kant van Stuttgart speelden Britt Bongaerts (2 pnt), Eline Timmerman (12 pnt) en Jolien Knollema (15 pnt) de hele wedstrijd. 

In de B-poule kwamen er ook veel Nederlandse speelsters in actie. Noa de Vos en VC Wiesbaden wonnen in een gelijkopgaande strijd nipt van Rote Raben Vilsbiburg, met Kim Klein Lankhorst en Britte Stuut (29-27, 15-25, 25-23, 25-23). De Vos en Klein Lankhorst kwamen niet in actie, Stuut speelde ijzersterk voor Vilsbiburg (15 pnt, 62% aanval, 5 killblocks). Ladies In Black Aachen was niet opgewassen tegen USC Münster en verloor in vier sets. Het team van Nicole van de Vosse (10 pnt), Fleur Meinders (4 pnt) en Jolijn de Haan blijft daardoor op de laatste plaats van de B-poule staan. 

Vakifbank Istanbul en Sarah van Aalen hebben afgelopen weekend de topper in de Turkse competitie gewonnen. Het duel tussen nummer twee Eczacibasi Dynavit Istanbul en nummer drie Vakifbank Istanbul eindigde in een overtuigende overwinning voor het team van Giovanni Guidetti (18-25, 22-25, 23-25). Blokkerend en een lage foutenlast maakte het verschil voor Vakifbank, waar Van Aalen het moest doen met één invalbeurt. Onder meer vijf killblocks van de Turkse midden Zeynep Demirel en dertien punten van de Amerikaanse diagonaal Jordan Thompson waren bepalend voor de winst. Vakifbank Istanbul blijft derde, maar heeft nu evenveel punten als Eczacibasi met nog één speelronde te gaan. 

Celeste Plak won met haar team Besiktas Ayos in vier sets van Muratpasa, dat twee plaatsen hoger staat (25-20, 28-26, 21-25, 25-19). Plak, die één korte invalbeurt had in set drie, zag haar team vanaf de bank beduidend beter serveren en aanvallen dan de tegenstander. Ondanks de zege blijft Besiktas Ayos op de negende plaats staan. In de laatste speelronde speelt het team van Plak tegen nummer acht Nilüfer. Als die wedstrijd in drie of vier sets gewonnen werd, zal Besiktas de achtste plaats overnemen en neemt het deel aan de play-offs. 

In de doordeweekse speelronde van de Italiaanse competitie hebben Juliët Lohuis en VBC Casalmaggiore gestunt met een knappe zege op Vero Volley Milano en Nika Daalderop, die door een blessure niet in actie kwam. Milano had alleen in Paola Egonu een veel scorende aanvalster (36 punten), terwijl Casalmaggiore drie speelsters in de dubbele cijfers had. Aanvallend maakte Casalmaggiore dan ook het verschil en won het in vijf sets. Dankzij het goede spel van de laatste weken kent Casalmaggiore geen degradatiezorgen meer en staat het nu op de negende plaats. Lohuis maakte zeven punten (3 killblocks). 

Robin de Kruijf was met koploper Imoco Volley Conegliano te sterk voor nummer drie Igor Gorgonzola Novara (25-14, 27-25, 25-17). Anne Buijs kwam halverwege de eerste set binnen de lijnen en scoorde elf punten (48% aanval), maar kon haar team niet aan (set)winst helpen. De Kruijf kreeg geen speeltijd. Achter de top-vier staan Tessa Polder en Laura Dijkema met hun clubs stevig in de subtop. Polder en Wash4Green Pinerolo waren woensdagavond echter niet opgewassen tegen nummer twee Savino Del Bene Scandicci, dat in drie sets won. Polder maakte vijf punten (4 killblocks). Dijkema en Megabox Vallefoglia speelden een spannende en spectaculaire wedstrijd tegen Il Bisonte Firenze, Dijkema haar oude team. Met de Nederlandse spelverdeelster de hele wedstrijd binnen de lijnen was Vallefoglia aanvallend en in foutenlast nipt beter (15-25, 28-30, 24-26). 

Anneclaire ter Brugge en Cuneo Granda Volley wisten in een spannende vijfsetter Roma Volley te verslaan (25-21, 27-25, 23-25, 18-25, 18-16). Ter Brugge kreeg slechts een paar korte invalbeurten. Sjakkie Donkers, van wie deze week bekend werd dat ze op stage is bij Cuneo Granda Volley, zat niet bij de wedstrijdselectie. Iris Scholten en haar club Trentino kwamen deze speelronde niet in actie. 

Gas Sales Piacenza is na de uitschakeling in Champions League ook de play-off in Italië niet geweldig begonnen. Gisteren werd in eigen huis 2-3 verloren van het Milaan van Roberto Piazza. Gelukkig is er in de kwartfinale (best-of-five serie) nog genoeg ruimte om deze nederlaag recht te zetten.

Piacenza, de ploeg van Robbert Andringa, kende een prima regulier seizoen en eindigde derde. Het zag er naar uit dat Verona de tegenstander in de kwartfinale zou worden, maar in de laatste speelronde versloeg Milaan het grote Perugia, en zo klom Milaan naar de zesde plaats. In de competitie versloeg Piacenza Milaan beide keren, maar in de kwartfinale beker wist Milaan zich al ten koste van Piacenza te kwalificeren voor de Final Four. Ook nu lukte het de ploeg van Piazza om Piacenza te verslaan.

Piacenza ging dankzij veel aces met 2-1 in sets aan de leiding. Kaziyski bracht zijn Milaan met geweldige services echter terug in de wedstrijd en zo kwam er een vijfde set. De sterke spelende Belg Reggers en Ishikawa stonden op en zo greep de ploeg van Piazza in de uitwedstrijd een belangrijke overwinning (10-15 in de vijfde set). Bekijk hier de highlights. Robbert Andringa kwam vier van de vijf sets in het veld om het achterveld te versterken. 

In de andere kwartfinale waren er overwinning voor Perugia op Verona, Trento won van Modena, en Monza versloeg opvallend overtuigend het thuisspelende Civitanova. Zondag gaan de series verder.