Met de komst van Lynn van Mill heeft Meerdervoort/VV Utrecht de selectie voor het nieuwe seizoen compleet. Van Mill maakt de overstap van Visser Assen/Sudosa-Desto, waar ze één jaar actief was. Eerder speelde de 22-jarige Van Mill met Voltena in de Eredivisie Dames. Van Mill speelde in Assen als passer-loper en bij Voltena was ze midden, maar bij haar nieuwe team zal ze als diagonaal aan de slag gaan. Over de komst van Van Mill zegt trainer-coach Anne Meijnderts: “Lynn is een dynamische speelster met een snelle slagarm, die bovendien op veel plekken in het veld uit de voeten kan. Daarnaast heeft ze al een paar jaar Eredivisie achter de rug én brengt ze als speelster veel energie met zich mee. We hoopten al dat Lynn voor ons zou kiezen en zijn erg blij dat we haar nu officieel hebben kunnen inlijven.” 

De nummer twee van de Eredivisie Dames afgelopen seizoen kan met een complete selectie aan het nieuwe seizoen beginnen. Van de oude selectie hebben alleen Ilse Janssen, Christie Wolt, Emma Rekar, Marit Pasterkamp en Pleun Ypma besloten om door te gaan. In totaal heeft Meerdervoort/VV Utrecht zeven nieuwe aanwinsten mogen verwelkomen, naast Lynn van Mill zijn dat spelverdelers en zusjes Esmee Radstake en Carlijn Radstake, midden Susan Dambrink, diagonaal Laurine Geerdes en passer-lopers Anouk van der Zee en Heleen Wiegerinck. 

Marius ten Hartog en zijn team Sliedrecht Sport Heren 1 hebben vandaag gecommuniceerd dat de overeenstemming die de partijen hadden voor aankomend seizoen verbroken zal worden. 

De exacte reden wordt niet gecommuniceerd, al is de reactie van Den Hartog (nr. 3 op de foto) wel wat specifieker:
“Aanleiding van mijn besluit is een voorval waarbij ik zelf niet betrokken ben, maar wel de gevolgen van draag. De verantwoordelijke voor het voorval is een medespeler van Heren 1. De aard van het voorval en de gevolgen zijn voor mij zodanig dat van mij niet gevergd kan worden dat ik langer voor hetzelfde team uitkom.”

Sliedrecht Sport Heren verwoord het vertrek als volgt: “Marius heeft aangegeven om persoonlijke redenen niet langer deel uit te willen maken van Sliedrecht Sport Heren 1. Alhoewel wij begrip hebben voor zijn keuze, betreuren we het zeer dat Marius de vereniging gaat verlaten.”

Naast de eventuele nasleep van deze situatie bij Sliedrecht Sport Heren 1 is het voor hen nu zaak een vervanger te vinden voor Den Hartog, de diagonaalspeler die tijdens het reguliere seizoen goed was voor maar liefst 248 punten (3e op de topscorerslijst). 
 

Italië heeft na een zeer overtuigend toernooi de Olympische titel bij de dames veroverd. Het team met supersterren als Paola Egonu, Miriam Sylla, Anna Danesi en Monica de Gennaro stond in het hele toernooi slechts één set af. Het versloeg in de kwartfinales de regerend wereldkampioen Servië en was in de halve finales veel te sterk voor Turkije. In de finale trof het de regerend Olympisch kampioen de Verenigde Staten, dat het in de halve finales het een stuk lastiger had. Pas na vijf sets wist de Verenigde Staten zich te ontdoen van Brazilië. 

Het moest een spectaculaire finale worden op de laatste dag van de Olympische Spelen, maar het werd een eenzijdig duel in het voordeel van Italië. Met maar liefst elf killblocks, tegenover nul van de Verenigde Staten, en daar bovenop ook nog meer aanvallende en serverende punten was Italië van begin tot eind heer en meester (18-25, 20-25, 17-25). Met een hoofdrol voor Egonu (22 punten) behaalde Italië voor het eerst in de geschiedenis de Olympische titel. In de troostfinale won Brazilië met duidelijke cijfers van Turkije (25-21, 27-25, 22-25, 25-15) en pakte het brons. 

De mannen van Frankrijk zijn voor de tweede achtereenvolgende keer Olympisch kampioen geworden. Na de Olympische titel van drie jaar geleden, destijds zonder publiek in het Japanse Tokio, wisten de Fransen nu in eigen land de titel te prolongeren. Onder toeziend oog van het fanatieke Franse publiek rekende het thuisland in de halve finales verrassend eenvoudig af met Italië. In de finale trof Frankrijk, dat deze zomer ook al de VNL had gewonnen, Polen. De Poolse ploeg is de regerend Europees kampioen en had in de halve finales na een spectaculaire vijfsetter de Verenigde Staten verslagen. 

In de finale kwam Polen, met onder andere topspelers als Wilfredo Leon en Bartosz Kurek, er echter niet aan te pas. Frankrijk domineerde in de blokkering, verdediging en vanaf de servicelijn en stond in de finale geen set af (25-19, 25-20, 25-23). Daarmee was titelprolongatie een feit en werden veel spelers, waaronder topaanvallers Earvin N'gapeth, Jean Patry en Trevor Clevenot, voor de tweede keer op rij Olympisch kampioen. De strijd om het brons werd gewonnen door de Verenigde Staten, dat in een spannende wedstrijd Italië versloeg (23-25, 28-30, 24-26). 

De dames van Sliedrecht Sport zijn met een volle selectie klaar voor het nieuwe seizoen. Met drie laatste versterkingen van buitenaf heeft trainer-coach Elroy Bezemer een brede selectie om uit te putten voor komend jaar. De 19-jarige midden Aike Melenhorst en libero Mathilde Polak maken beide de overstap van US Amsterdam, dat afgelopen jaar in de Topdivisie actief was. De 18-jarige spelverdeler Bibian van Wetering komt over van VCN en is tevens speelster van Jong Oranje. 

“Met deze meiden kiezen we voor talent en ambitie. Aike is een talentvolle middenblokkeerster, die grote stappen kan maken dit seizoen. Met Mathilde hebben we een ontzettend gedreven en ambitieus persoon binnengehaald, die graag wil kijken waar haar bovengrens ligt. Bibian tenslotte, is een jonge speelster die nog niet erg lang geleden de overstap naar de spelverdeling heeft gemaakt. Ook zij is zeer getalenteerd en wil er heel hard voor werken. Wij gaan haar helpen een mooie stap te laten zetten in haar ontwikkeling,” vertelt Bezemer over zijn kersverse aanwinsten. 

De selectie van Sliedrecht Sport is compleet en bestaat uit de volgende namen; spelverdelers Lotte Groninger en Bibian van Wetering, diagonalen Nikki van der Veen en Anneke Ykema, passer-lopers Jolijn de Haan, Evie van Kerkvoorde, Louise Bijlsma en Michelle Koolen, middens Laura de Zwart, Lana Lijkendijk, Daphne Hulst en Aike Melenhorst en libero’s Janne Koops en Mathilde Polak. 

Na de nipt verloren vijfsetter in de oefencampagne in en tegen de Verenigde Staten is het de Volleybaldames ook niet gelukt om de andere twee oefenwedstrijden te winnen. De regerend Olympisch kampioen van Tokio was tweemaal (4-0 en 3-1) te sterk voor de ploeg van bondscoach Felix Koslowski. 

Op de campus van Long Beach State University was de Verenigde Staten voor het eigen publiek aanvallend de betere partij. Met name Andrea Drews, Avery Skinner en Kelsey Robinson waren scorend op dreef. Alle Nederlandse speelsters kwamen in verschillende samenstellingen in actie tijdens de drie oefenwedstrijden. 

Inmiddels is Oranje weer terug in Nederland waar het op 20 en 21 juli nog twee uitzwaaiwedstrijden zal spelen voor de eigen fans. In die wedstrijden is Zwitserland de tegenstander. Kort daarna zal het team afreizen naar Parijs voor de Olympische Spelen, waar op 29 juli de eerste groepswedstrijd tegen Turkije op het programma staat. 

Het is de meisjes van Jeugd Oranje niet gelukt om op het EK O18 voorbij de poulefase te komen. Hoewel het toernooi voor het team van bondscoach Ivo Munter nog goed begon met een overwinning op Servië (3-2) gingen alle daaropvolgende wedstrijden verloren. Achtereenvolgens waren Italië (1-3), Kroatië (2-3), Roemenië (1-3), België (2-3), Spanje (1-3) en Slovenië (0-3) te sterk voor Jeugd Oranje. Uiteindelijk eindigde Nederland als zevende in de poule, ver verwijderd van een plek in de halve finales. 

Door een aantal blessures binnen het team kon Jeugd Oranje wellicht niet optimaal presteren en waren er ook een aantal momenten dat het net de verkeerde kant op viel voor de jonge Nederlandse talenten. Laurine Geerdes, volgend seizoen actief in de Eredivisie Dames bij VV Utrecht, blonk tegen Roemenië, België en Spanje uit als topscorer. 

Italië en België plaatsten zich, uit de poule van Nederland, voor de halve finales. In de andere poule waren Bulgarije en Polen de twee beste landen. In die halve finales was België te sterk voor Polen en won Bulgarije in vijf sets van Italië. Dit weekend wordt er in het Roemeense Blaj gestreden om de medailles. 

Ter voorbereiding op de Olympische Spelen zijn de Volleybaldames afgereisd naar de Verenigde Staten voor drie oefenwedstrijden tegen de regerend Olympisch kampioen in het kader van de USA Volleyball Cup. Woensdagnacht (NL tijd) stond het eerste oefenduel op het programma op de campus van Long Beach State University. 

Nederland kwam verrassend twee keer op voorsprong tegen de Verenigde Staten, waar het onlangs in de VNL nog in vier sets van verloor, maar zag het thuisland ook twee keer op gelijke hoogte komen (22-25, 25-20, 22-25, 25-10). In de beslissende tie-break kwam Nederland aan de hand van Nika Daalderop en Juliët Lohuis na de kantwissel nog een puntje voor, maar daarna was het Avery Skinner die de Verenigde Staten bij de hand nam en uiteindelijk het tweede matchpoint binnen wist te slaan (15-12). Op 12 en 14 juli spelen Nederland en Verenigde Staten nogmaals een oefenwedstrijd tegen elkaar. 

Net als afgelopen seizoen speelt Nika Daalderop ook komend jaar bij de Italiaanse topclub Vero Volley Milano. De passer-loper speelde met Vero Volley Milano in de finale van de supercup, het bekertoernooi en de Champions League, maar werd in alle finales verslagen door grote concurrent Imoco Volley Conegliano. Tijdens het seizoen kampte Daalderop met de nodige blessures, waardoor ze niet optimaal kon presteren en niet altijd zeker was van een basisplaats. 

De 25-jarige Daalderop, die binnenkort als aanvoerster met Nederland naar de Olympische Spelen gaat, zal komend seizoen met Vero Volley Milano weer mee willen doen om de Italiaanse en Europese prijzen. Met onder meer de Italiaanse topspeelsters Alessia Orro, Paola Egonu, Miriam Sylla en Anna Danesi in de ploeg wil Milano de uitdaging met Conegliano opnieuw aan gaan. 

Traditiegetrouw vallen de Nederlandse speelsters in de smaak bij het Duitse Ladies In Black Aachen. Eerder werd al bekend dat Nicole van de Vosse, Vera Mulder en Susan Schut komend seizoen in Aachen spelen en ook de Nederlandse spelverdeelster Hyke Lyklema staat aankomend jaar onder contract bij de club net voorbij de Nederlandse grens. De 21-jarige Lyklema speelde afgelopen seizoen in Zwitserland bij Genève Volley en daarvoor bij VK Dukla Liberec in Tsjechië. Lyklema maakte ook deel uit van de nationale jeugdselecties en stond voor deze zomer op de longlist van het Nederlands team. 

Lyklema heeft een contract voor twee seizoenen getekend bij de club van de vrouwelijke hoofdcoach en -trainer Mareike Hindriksen. “Verhuizen naar Aken is een grote stap in mijn carrière. Ik zie hier veel mogelijkheden om mijn spel naar een hoger niveau te tillen. De gesprekken met Mareike gaven mij een goed gevoel en ik kijk vooral uit naar de thuiswedstrijden met de geweldige Aken-fans.”