Nika Daalderop is met Vero Volley Milano doorgedrongen tot de halve finales van het WK voor clubs. De ruime overwinning op het Egyptische Zamalek Sporting Club leverde Vero Volley Milano de tweede plaats in de poule op. Bij de Italiaanse ploeg kregen voornamelijk de wissels de kans om zich te laten zien en dat leidde tot een zeer overtuigende zege (25-9, 25-13, 25-18). Daalderop pakte twee puntjes mee.

Gerdau/Minas en Celeste Plak eindigden het toernooi als vijfde. Na een verlies- en winstpartij sloot de Braziliaanse ploeg de poulefase af met een nederlaag tegen Tianjin Bohai Bank. Minas maakte teveel fouten tegen de Chinese topclub en deed zichzelf daarmee de das om (25-19, 25-22, 25-22). De beide linkshandige speelsters Li Yin Yin en Kisy Nascimento (22 punten) eindigden als topscorers. Plak speelde de hele wedstrijd en scoorde acht punten. 

In de halve finales speelt Vero Volley Milano in een Italiaanse clash tegen Imoco Volley Conegliano. De andere halve finale gaat tussen Tianjin Bohai Bank en het Braziliaanse Dentil Praia Clube. 

Dinsdagavond plaatsten de dames van SOMAS/Activia zich als eerste voor de kwartfinales van de Nationale Beker. Het team van trainer-coach Arjen Schimmel versloeg in een spannend duel Rivo Rijssen dat tweede staat in de Superdivisie (25-22, 23-25, 21-25, 22-25). 

Bij de mannen is Dros-Alterno de eerste kwartfinalist geworden. De nummer twee van de Topdivisie A was in drie sets te sterk voor Sliedrecht Sport H3, dat bovenaan staat in de Eerste Divisie C. Zonder setverlies ging de overwinning naar de ploeg uit Apeldoorn (22-25, 25-27, 20-25). Alle andere kwartfinales worden zaterdagmiddag en -avond gespeeld. 

De Bundesliga is (opeens) twee Nederlandse internationals rijker. Michiel Ahyi werd afgelopen zomer via de try-outs gekozen door Wooricard Volleyball Club, de Zuid-Koreaanse club waar hij een aantrekkelijk contract aangeboden kreeg. Ahyi was met Woori bezig aan een goed seizoen, maar door een kleine blessure kon hij vanaf eind vorige maand niet spelen. De Zuid-Koreaanse competitie kent een speciale regeling waarbij er in geval van blessure nieuwe spelers gehaald mogen worden. Dit kan dan ook lijden tot contractverbreking van de geblesseerde speler. Maar, Ahyi heeft al snel een mooi alternatief gevonden. De 26-jarige diagonaal keert weer terug bij TSV Helios Grizzlys, waar hij afgelopen seizoen een uitstekend jaar kende (zie foto). Daar zal hij het seizoen afmaken. 

Waar gisteren ook Indy Baaijens tijdens het seizoen van club veranderde, was er deze week een geval van een derde international die tijdens het seizoen van club veranderde. Wessel Keemink speelde bij PAOK Thessaloniki in Griekenland, maar zal het seizoen afmaken bij het Duitse Friedrichshafen. Keemink zal van plek ruilen met een Griekse spelverdeler die daar de lijnen uitzette. PAOK haalde dit kunstje vorig seizoen ook al uit. De Griekse club bracht toen dezelfde Griekse spelverdeler tijdens het seizoen naar de club om een extra plekje voor een buitenlander vrij te maken. Keemink behaalde dinsdag met PAOK nog de kwartfinale van de Challenge Cup, wat net zoals Lycurgus de eerste was in de clubgeschiedenis. In de competitie staat PAOK echter zevende. Slecht komt de Nederlandse international er niet vanaf, want Friedrichshafen is een erg professionele club en staat momenteel derde in de Bundesliga. 
 

Een verrassende transfer midden in het seizoen voor Indy Baijens. De talentvolle middenspeelster maakt per direct de overstap van Savino Del Bene Scandicci naar stadsgenoot Il Bisonte Firenze. Hoewel de 23-jarige Baijens in de Champions League wel regelmatig in actie kwam, kreeg ze in de Italiaanse competitie nog niet veel speeltijd. Dat leek vooral te maken te hebben met de ‘buitenland-regel’, waarbij er in de competitie slechts vier buitenlandse speelsters tegelijk in het veld mogen staan. Baijens leek daardoor vaak kind van de rekening, doordat het team op alle andere posities veel buitenlandse speelsters had en die de voorkeur kregen. 

Na eerdere buitenlandse avonturen in Frankrijk, Polen en Duitsland wordt Il Bisonte Firenze haar vijfde buitenlandse club. Daarmee treedt ze in de voetsporen van Yvon Beliën, Laura Dijkema, Nika Daalderop en Jolien Knollema, die eerder ook bij Firenze speelden. Zelf zegt ze over haar nieuwe club: “Ik vond het enthousiasme waarmee ik werd ontvangen erg fijn en het leken me hele aardige meiden, dus ik ben tevreden. Ik heb veel gesproken met Jolien Knollema die hier in Florence heeft gespeeld. Ze vertelde me dat ze het hier erg naar haar zin had en ik kan niet wachten om te beginnen.” 

Dit jaar zijn er twee Nederlandse speelsters actief op het WK voor clubs. Nika Daalderop en Vero Volley Milano speelden in het Chinese Hangzhou dinsdagavond tegen Celeste Plak en Gerdau Minas. De laatste tien edities van het WK voor club werden allemaal gewonnen door Europese teams en ook op de eerste dag bleek het Italiaanse Milano te sterk voor het Braziliaanse Minas (17-25, 22-25, 25-27). Plak (3 pnt) en Daalderop (4 pnt) stonden beide in de basis. Paola Egonu werd topscorer (18 pnt). 

Op dag twee van het WK voor clubs wisten Gerdau Minas en Plak te winnen van Zamalek Sporting Club uit Egypte (25-17, 25-21, 25-14). Met meer aanvallende scores, waaronder die van Plak (12 pnt), maakte de Braziliaans kampioen het verschil. Dezelfde dag verloor Vero Volley Milano verrassend in drie sets van thuisploeg Tianjin Bohai Bank. De Italiaanse topclub sneed vooral zichzelf in de vingers door meer dan twintig eigen fouten te maken en zodoende in drie sets te verliezen (25-21, 25-22, 25-23). Daalderop maakte 10 punten.

De komende twee dagen staan de laatste poulewedstrijden op het programma. De nummer één en twee van beide poules plaatsen zich voor de halve finales. In de andere poule staat Imoco Volley Conegliano, tweevoudig winnaar van het WK voor clubs, met twee overwinningen bovenaan. 

Met speels gemak hebben Britt Bongaerts en Eline Timmerman met Galatasaray de kwartfinales van de Challenge Cup bereikt. In de return tegen het Zwitserse Sm’Aesch Pfeffingen won de Turkse club met zeer overtuigende cijfers (25-9, 25-12, 25-18). In de kwartfinales gaat Galatasaray spelen tegen Olympiakos Piraeus. 

Anne Buijs en Sarah van Aalen zijn met Chieri ‘76 eveneens doorgedrongen tot de laatste acht van de Challenge Cup. De uitwedstrijd in Finland tegen LP Kangasala duurde slechts een uur, via de setstanden 14-25, 18-25 en 15-25 ging de overwinning mee naar Italië. Vooral blokkerend maakte Chieri ‘76 indruk met veertien killblocks, zes daarvan kwamen van topscorer Anastasia Lyashko (16 punten). Buijs speelde een goede wedstrijd (10 punten, 75% aanval), Van Aalen bleef op de bank. In de kwartfinales is Sport Lisboa e Benfica de volgende tegenstander van Chieri ‘76. 

In de CEV Cup had Asterix Avo Beveren veel moeite om de volgende ronde te bereiken, maar lukte dat uiteindelijk toch via een golden set. Het won de heenwedstrijd in drie sets, maar moest in de return tegen Volero Le Cannet een net zo harde nederlaag slikken (25-23, 25-19, 25-22). Een beslissende golden set moest er aan te pas komen om tot een winnaar te komen. Aan de hand van topscorer Iris Vos (20 punten) wist de Belgisch kampioen alsnog het ticket naar de volgende ronde te veroveren. Laura Overwater (8 punten, 62% aanval) en Demi Korevaar (6 punten) speelden net als Vos de hele wedstrijd. In de play-offronde van de CEV Cup treft Beveren nu de Turkse subtopper THY Istanbul, een lastige tegenstander met onder anderen de Braziliaanse internationals Roberta Ratzke en Julia Bergmann. 

Ze kwam dit seizoen nog niet in actie, maar zal ook niet meer op het volleybalveld te zien zijn. Vanwege een terugval in het herstel van een dubbele hernia zal Jolijn de Haan binnenkort een operatie moeten ondergaan. Daarna wacht een lange periode van revalidatie, waardoor ze dit seizoen niet meer zal spelen.

De talentvolle passer-loper keerde dit seizoen terug bij Sliedrecht Sport na een jaar in het buitenland. “Ik baal uiteraard enorm van dit nieuws. Ik had het heel anders voor ogen. Voor het plezier in het spel en bij de club ben ik teruggekomen naar Sliedrecht. In dit team heb ik dat ook echt gevonden en ik was juist weer heel enthousiast om te mogen spelen. Dat gaat nu dus niet door. Anderzijds ben ik ook opgelucht dat er nu een duidelijk plan ligt dat mij van mijn pijn gaat afhelpen,” vertelt De Haan zelf over de situatie.

“Bijzonder spijtig. Voor het team, voor de club, maar bovenal voor haar zelf. We wisten hier natuurlijk van bij de start van het seizoen, maar de verwachting was toen dat ze omstreeks deze tijd weer mee zou kunnen spelen. Helaas staat er nu dus een streep door die rekening,” reageerde trainer-coach Elroy Bezemer. 

Komende zomer zal de Volleyball Nations League weer neerstrijken in Nederland. Het prestigieuze volleybaltoernooi kwam in 2018, 2019 en 2023 ook al naar Nederland en in 2025 zullen de Volleybaldames voor het eigen Nederlandse publiek in actie komen. Afgelopen zomer plaatste Nederland zich net niet voor de VNL Finals, maar veroverde het dankzij een goede VNL-campagne wel een ticket voor de Olympische Spelen in Parijs. 

Het Omnisport in Apeldoorn zal het decor zijn voor een aantal van 's werelds beste volleyballanden. In 2018 en 2019 speelden de Volleybaldames ook de VNL in Apeldoorn. Er zal van 9 t/m 13 juli in Nederland gespeeld worden. De regerend Olympisch kampioen en regerend VNL-winnaar Italië komt naar Apeldoorn, net als toplanden Turkije en Servië. Buurland België is ook één van de landen, net als VNL-debutant Tsjechië. De Volleybaldames spelen achtereenvolgend tegen Turkije, België, Tsjechië en Italië. Het volledige speelschema van Apeldoorn is hier te vinden. Pre-registratie voor kaarten kan via deze link. 

Britt Bongaerts en Eline Timmerman staan met het Turkse Galatasaray al met één been in de kwartfinales van de Challenge Cup. In de achtste finales won het de eerste van twee wedstrijden met groot verschil van het Zwitserse Sm’Aesch Pfeffingen (18-25, 13-25, 17-25). Met name aanvallend was de Turkse subtopper uitstekend op dreef, aan de hand van aanvoerder Ilkin Aydin (16 punten, 71% aanval), Alexia Carutasu (14 punten, 5 killblocks) en Eline Timmerman (9 punten, 78% aanval). Bongaerts pakte ook nog 2 puntjes mee. 

Hetzelfde gold voor Anne Buijs en Sarah van Aalen met Chieri ‘76. Het Finse LP Kangasala was geen partij voor de Italiaanse ploeg (25-19, 25-21, 25-15). Dankzij beduidend meer killblocks (11 om 4) en meer fouten van de Finse ploeg (24 om 15) was de wedstrijd in iets meer dan een uur beslist. Van Aalen scoorde 3 keer, Buijs maakte 7 punten. 

In de CEV Cup, een treetje hoger dan de Challenge Cup, heeft Belgisch kampioen Asterix Avo Beveren eveneens uitstekende zaken gedaan. Met Demi Korevaar, Iris Vos en Laura Overwater in de basis won Beveren overtuigend van het Franse Volero Le Cannet (25-19, 25-21, 25-22). Dat had de Belgische ploeg ook mede te danken aan de uitstekende prestaties van de Nederlandse speelsters. Korevaar werd topscorer namens Beveren (14 punten, 100% aanval), gevolgd door Vos (12 punten, 3 aces) en Overwater (8 punten). 

Over twee weken staan de returns op het programma en hebben alle teams van de Nederlandse internationals aan twee sets genoeg om de volgende ronde te bereiken.

De wegen van AIC Visser Sudosa-Desto en trainer-coach Mark Afman zijn per direct van elkaar gescheiden. De club uit Assen maakt op haar website bekend dat ‘na een gesprek tussen team en coach is geconstateerd dat er een verschil van inzicht is ontstaan over de visie op volleybal en de manier van spelen. Vervolgens is in goed overleg besloten om uit elkaar te gaan.’ 

De ambities waren hoog bij de start van het seizoen, Afman sprak uit dat Sudosa-Desto voor het landskampioenschap wilde gaan. Het seizoen liep tot nu toe echter wisselvallig met vier overwinningen en vijf nederlagen. Afgelopen weekend werd er ruim verloren van Apollo 8 en staat AIC Visser Sudosa-Desto op de vijfde plaats. 

Afman was al heel wat jaren werkzaam bij de vereniging in Assen. De afgelopen drie jaar was Afman trainer-coach bij het eerste damesteam en hielp hij het team promoveren naar de Eredivisie Dames. Zijn taken worden voor nu overgenomen door assistenten Stefan van der Veen en Jurjen Veerman.