Na drie dagen rust was de herstart van het Nederlands heren volleybalteam tijdens de Volleyball Nations League vandaag niet goed. Afgelopen wedstrijden werd duidelijk dat winnen niet het hoofddoel van dit toernooi is. Piazza wil duidelijk kijken wat hij met het ook op het EK in de kuip heeft en geeft iedereen kansen. Maar naast het verlies was het spel van de Lange Mannen slordig en had het drie sets uiteindelijk weinig in te brengen tegen Slovenië. Het werd 0-3 (18-25, 15-25 en 18-25).

De landskampioen van dit jaar speelt ook volgend seizoen weer op het Europese toneel. De vernieuwde selectie van Sliedrecht Sport komt dan in actie in de Challenge Cup, het derde toernooi van Europa.

Met de terugkeer van Floris van Rekom op ‘het oude nest’, voegt Sliedrecht Sport een oud-international én voormalig landskampioen en bekerwinnaar in Nederland en Frankrijk aan de selectie toe. “Het voelt goed om weer thuis te zijn. Nu gaan we kijken of we mee kunnen doen om een prijs dit seizoen.”

Na de nederlaag tegen Amerika heeft Nederland zich goed weten te herpakken. De wedstrijd tegen Servië werd, ondanks een dipje in set drie, met overtuiging gewonnen (25-22, 25-16, 18-25, 25-21).

Deze week valt in Tsjechië definitief de beslissing welke laatste beachvolleybalteams nog deel mogen nemen aan de Olympische Spelen van Tokio van volgende maand. Namens Nederland kunnen Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde zich nog direct plaatsen, mits ze op de unieke locatie in Ostrava goed presteren. Maar ook teams uit andere landen doen nog een laatste gooi. Zo was het voor drievoudig Olympisch Kerri Walsh Jennings (en haar partner Sweat) de laatste kans om zich te kwalificeren, wat dan haar vijfde (!) deelname zou worden. Maar Katja Stam en Raïsa Schoon hebben vanmiddag een einde aan deze droom gemaakt. In de tweede kwalificatiewedstrijd wisten zij de Amerikaanse dames te verslaan. Naast Stam/Schoon wisten ook Stefan Boermans en Yorick de Groot zich knap te plaatsen voor het hoofdtoernooi van Ostrava (vier sterren). En dat ging ten koste van een concurrent van Varenhorst/Van de Velde.

Amysoft Lycurgus heeft de Amerikaan Joël Schneidmiller vastgelegd. De 22-jarige is de tweede passer-loper in de selectie. Met de komst van Schneidmiller bestaat de groep voor komend seizoen uit twaalf spelers. De laatste twee nieuwe aanwinsten worden op korte termijn verwacht.

Het is Nederland niet gelukt om dinsdagavond Amerika een voet dwars te zetten. De regerend VNL-winnaar en titelfavoriet voor deze editie versloeg Nederland in drie sets (22-25, 15-25, 16-25).

Willem Jan van Yperen is volgend seizoen ook trainer van de heren van Inter Rijswijk. Daarnaast is de Topdivisionist versterkt met drie nieuwe spelers. Drie spelers hebben afscheid genomen. Inter Rijswijk nam ook afscheid van de Marimbahal en vanaf komend seizoen zal de club haar thuiswedstrijden in de gloednieuwe sporthal Altis gaan spelen.

Nederland is de tweede week van de Volleyball Nations League goed begonnen. Thailand werd met ruime cijfers aan de kant gezet in een wedstrijd waarin alle Nederlandse speelsters in actie kwamen (25-20, 25-9, 25-18).

Christiaan Varenhorst en Steven van de Velde hebben in Sochi tijdens het World Tour-event (vier sterren) de bronzen medaille gewonnen. In de halve finale werd helaas nipt van Qatar verloren, maar in de kleine finale was het te sterk voor Carambula en Rossi uit Italië. Ze wonnen met 2-1 (21-16, 26-28 en 15-9). Door deze mooie medaille mogen de mannen niet alleen $10.000 dollar verdelen, maar verdient het ook 640 hele belangrijke punten. In Ostrava, Tsjechie zou het zich (mits een goede prestatie) nog direct kunnen plaatsen voor de Olympische Spelen van Tokio.