Zilver voor De Kruijf en Conegliano op WK voor clubs

Vakifbank Istanbul en Imoco Volley Conegliano zijn al jaren twee van de meest toonaangevende teams van de wereld. Dat de grootmachten weinig voor elkaar onder doen, blijkt maar weer uit de statistieken. De laatste drie keer dat de teams elkaar troffen, werden allemaal in vijf sets beslist. Twee jaar geleden ontmoeten de clubs elkaar ook al op het WK voor clubs, toentertijd in de halve finale. Dat werd een spectaculaire wedstrijd, waarin Conegliano in de vijfde set een achterstand van 11-14 wist goed te maken en alsnog met 23-21 won om de finale te bereiken. Uiteindelijk zou de Italiaanse topclub voor het eerst in haar historie het WK winnen. Anderhalf jaar later stonden de titanen opnieuw tegenover elkaar, dit keer in de finale van de Champions League. Ook in die strijd bleek Conegliano de beste, opnieuw na een spannende vijfsetter.

Haak versus Egonu
Ook dit keer in Ankara werd het een epische strijd tussen de twee beste teams van de wereld. Met enerzijds sterren als Isabelle Haak, Gabi Guimaraes en Chiaka Ogbogu en aan de andere kant Paola Egonu, Joana Wolosz en Robin de Kruijf. Met name de battle tussen de diagonalen en leeftijdsgenoten Haak en Egonu was er één om naar uit te kijken. Die battle leek in eerste instantie de kant van Haak op te gaan, want samen met Vakifbank startte de Zweedse diagonaal ijzersterk aan de wedstrijd. Ze scoorde maar liefst 12 punten in de eerste set om haar team op voorsprong te helpen. Hoewel Egonu daarna echt op stoom leek te komen en de setwinst over en weer ging, bleek het collectief van Vakifbank de sterkste.

Aan de kant van Conegliano kwamen de scores alleen van Egonu, terwijl voor Vakifbank ook Ogbogu (15 punten) en Guimaraes (12 punten) tot scoren kwamen. In de vijfde set leek Egonu logischerwijs opgeblust, terwijl de Turkse ploeg juist de energie weer te pakken had. Waar Wolosz al snel in de wedstrijd ervoor koos om nagenoeg alles via Egonu te spelen, kon Vakifbank juist teren op de breedte van het team. Aan de hand van spelverdeler Cansu Özbay, ook één van de uitblinkers van de avond, ging Vakifbank genadeloos op weg naar de vierde wereldtitel in acht jaar tijd. De uitgeslagen bal van Conegliano besliste de wedstrijd en zorgde ervoor grote vreugde op het veld bij de speelsters en op de tribune bij de 11.000 aanwezige fans. Egonu werd nog wel topscoorder van de wedstrijd (35 punten), Haak scoorde net iets minder (28 punten).

Dreamteam
Na afloop werden alle medaillewinnaars direct gehuldigd en werd ook het dreamteam bekendgemaakt. Eerder op de dag had Fenerbahce de strijd om het brons met overtuiging weten te winnen van Minas Tenis Clube, waardoor het Turkse feest helemaal compleet was. Robin de Kruijf, die alle wedstrijden speelde en een zeer goed toernooi kende, kreeg net als twee jaar geleden een plek in het dreamteam van het WK. Daarin werd ze vergezeld door Wolosz, Haak, Guimaraes, Zehra Guhnes, Monica de Gennaro en de pas 17-jarige Arina Fedorovtseva, het supertalent van Fenerbahce. Haak kreeg, naast haar plek in het dreamteam, ook de 'Most Valuable Player' prijs uitgereikt na de finale.

Kijk hieronder een samenvatting van de finale tussen Imoco Volley Conegliano en Vakifbank Istanbul.