WL: Oranje weer te sterk voor Portugal

De Lange Mannen van Oranje hebben vanavond een degelijke 3-0 overwinning geboekt op Portugal in de World League. De ploeg van Gido Vermeulen speelde niet heel sprankelend, maar zeker goed genoeg om verdiend de belangrijke winstpunten mee te kunnen nemen.

Bondscoach Vermeulen bracht vanavond één wijziging in zijn basisteam aan; Bas van Bemmelen kreeg de voorkeur boven Thomas Koelewijn, die de laatste duels wat moeizaam tot scoren kwam. Het was echter middenman Jasper Diefenbach die in het begin van de wedstrijd tegen Portugal de aandacht naar zich toe trok; Terwijl zijn teamgenoten aan het net en in de service opstartproblemen kenden, scoorde de relatief kleine middenspeler drie uit drie aanvallen. De ploegen gingen een poosje gelijk op, maar halverwege de set sloeg Nederland een gat dat zijn tegenstander niet meer te boven kwam. Met name een verbeterde blokkering zorgde voor de 25-18 eindstand in set één.

De tweede periode startten de Portugezen met een lichte voorsprong, maar Kay van Dijk - die tijdens de openingsset niet erg gelukkig was- bracht zijn ploeg met een scorende aanval en vervolgens op zijn service langszij (8-7). Iets later stapte Oranje de tweede technische time-out met een gaatje van drie punten in, waarna Vermeulen Koelewijn inbracht voor van Bemmelen. De nieuwe man sloeg meteen in de blokkering, maar vond wat later in een killblock zijn revanche. Jeroen Rauwerdink, de hele partij passend al erg stabiel, was vanavond ook aanvallend flink op gang en liet de 23-19 noteren. Iets later was van Dijk met een bekeken tikbal goed voor 25-21 en daarmee de tweede overtuigende setwinst.

Nimir Abdelaziz greep aan het begin van de derde doorgang een aantal maal naar zijn pijnlijke schouder, waar het even verkeerd was geschoten. Wellicht omdat tweede spelverdeler Yannick van Harskamp vandaag geblesseerd ontbrak, besloot de bondscoach even aan te kijken of Abdelaziz kon blijven staan. Dit bleek het geval en wederom startte het Nederlandse collectief degelijker dan dat van zijn tegenstander. Met een goede servicedruk kwam een 15-10 voorsprong op de teller. De Portugese coach uitte zijn frustraties meerdere malen en hoewel er bij zijn spelers weinig hoop meer in de ogen glansde, gaf Oranje ruimte om dichterbij te komen. Mag gezegd, de servicedruk van de Portugezen nam toe, maar hoewel de Zuid-Europeanen nog gevaarlijk dichtbij kwamen en het verschil groter had moeten zijn, pakte Oranje met 25-23 alsnog de volle zege in dit eerste World League treffen met Portugal op eigen bodem. Morgen vanaf 17.00 uur volgt de tweede confrontatie in Groningen.