WL: Oranje pakt Belgie na vijf sets

Het Nederlands team heeft zijn eerste World League ontmoeting met Belgie vandaag op naam geschreven, maar gemakkelijk kwam de 3-2 overwinning niet. Toch blijft Oranje voorlopig ongeslagen in dit mondiale toernooi.

Bondscoach Gido Vermeulen werd vanmiddag door de afwezigheid van Rob Bontje gedwongen een andere middenspeler neer te zetten, maar naast Jasper Diefenbach verschenen de inmiddels bekende namen in de basis van Oranje. Diefenbach startte blokkerend sterk en schreef zo meerdere punten op zijn naam. Oranje ging in het begin gelijk op met zijn buurman, maar pakte gaandeweg een aantal punten voorsprong die het niet meer los liet; 25-21.

Ook set twee ging in de beginfase nog gelijk op, maar daarna werd de kloof die de Lange Mannen met de Zuiderburen sloegen alleen maar groter. Oranje was op alle vlakken overtuigend en stabiel en kreeg weinig weerstand van de Belgen, waardoor het de set met goed spel zakelijk kon uitspelen (25-18).

Hoewel de eerste twee sets verdiend naar Nederland gingen, bleek de vaak als lastig bestempelde derde periode er inderdaad eentje te worden van een andere orde. Op de service van Gert van Walle kwamen de Belgen goed uit de startblokken en met een flinke werklust daarbij lieten onze buren zien nog niet klaar te zijn met deze strijd. Nederland kwam passend in de problemen en kon ook serverend en aanvallend geen vuist meer maken (5-13). Kay van Dijk moest plaats maken voor Niels Klapwijk, die zijn waarde tijdens zijn invalbeurt bewees. Met Yannick van Harskamp een paar punten later ook binnen de lijnen probeerde Vermeulen het tij nog verder te keren, maar ondanks een aantal goede punten, kreeg Oranje er met 14-25 flink van langs.

Klapwijk en van Harskamp bleven staan in de vierde set en kregen het Nederlands team weer op de rails. Ook de Belgen bleven zich taai verweren, waardoor zich een spannende strijd ontspon. Ondanks een aantal scherpe reddingen van Gijs Jorna, waren het de Belgen die tijdens de big points slagvaardiger waren; met dank aan middenspeler Pieter Coolman werd het 22-25.

En dus was een vijfde set nodig om beslissing te brengen. Oranje kwam 4-6 achter, maar met iets later vier(!) aces van Nimir Abdelaziz op rij kwam Oranje aan de goede kant van de streep. Nederland pakte de overwinning met 15-9 en won zo vandaag twee punten in de World League. Morgen volgt het tweede treffen tussen de volleybalburen in Den Bosch.