WL: maximale scores Italië en VS

De Verenigde Staten zijn een nieuwe editie van de World League goed gestart. De titelverdediger won twee keer met 3-1 van Iran en gaat aan de leiding in poule B. Italië is de koploper in poule A met de maximale score uit twee duels op bezoek bij Australië.

Poule A
Italië begon goed aan de World League met twee overwinningen op Australië. Maar liefst 4600 toeschouwers zagen hoe Italië in het eerste duel de foutenlast laag wist te houden en zodoende eenvoudig met 1-3 won. In het tweede duel waren de twee teams meer aan elkaar gewaagd, mede dankzij een ontketende Thomas Edgar aan Australische zijde. Italië was in de slotfase van de sets echter telkens doortastender en won andermaal met 3-1.

De tweede plaats in poule A is voor Brazilië dat twee keer won van Servië. De Brazilianen hadden veel moeite met Servië, maar stapten na vijf sets toch als winnaars van het veld in Belo Horizonte. Twee dagen later was Brazilië een maatje te groot. Aan de hand van spelverdeler William Arjona werd Servië met 3-1 aan de kant gezet.

Poule B
Wereldkampioen Polen begon de World League met twee zeges op Rusland. Bartosz Kurek - voor het WK nog gepasseerd - was de grote man in Gdansk, waar 8000 respectievelijk 9200 toeschouwers zaten bij de twee WL-duels. Kurek leidde Polen in de eerste wedstrijd naar een relatief eenvoudige 3-0 zege. In het tweede duel kwam Rusland een stuk beter voor de dag. Weliswaar had bondscoach Andrey Voronkov niet de beschikking over onder andere Dmitriy Muserskiy, dankzij een ijzersterke blokkering dwong Rusland toch een vijfsetter af. Hierin trok Polen alsnog met 18-16 aan het langste eind.

De Verenigde Staten gaan dankzij twee 3-1 overwinningen aan de leiding in poule B. De Amerikaanse bondscoach verraste zijn collega Slobodan Kovac met het opstellen van Aaron Russell, van wie Kovac geen kennis van had. Hierdoor had Iran weinig grip op Russell, die beide duels makkelijk tot scoren kwam. Hij zou samen met Matt Anderson de meest scorende man van het weekend worden.