WK: een vooruitblik op de tweede ronde

De laatste poulewedstrijden in de eerste ronde zijn gespeeld. Het WK heeft afscheid moeten nemen van acht teams. De overgebleven zestien landen zullen vanaf vrijdag gaan strijden in vier poules van vier. De punten die in de eerste poulefase zijn gewonnen zullen mee worden genomen naar de tweede ronde. De nummers één van elke poule, plus de twee beste nummers twee plaatsen zich voor de volgende ronde.

Poule E

Italië wist alle vijf de wedstrijden in ronde 1 te winnen en staat daarom bovenaan in Poule E met vijftien punten. Weet het gastland de uitstekende vorm vast te houden en goed te presteren tegen Nederland, Rusland en Finland? De Nederlandse mannen volgen de Italiaanse mannen op met elf punten. Rusland, dat drie van de vijf wedstrijden wist te winnen in de eerste ronde, lijkt nog niet in topvorm te verkeren. De regerend Europees kampioen zal alle drie de wedstrijden moeten winnen om kans te maken op de eerste plek. Finland zal het met zijn schamele zes punten heel erg lastig krijgen om de derde ronde te bereiken.

Alle wedstrijden van deze poule zullen in Milaan worden gespeeld.

Poule F

In Bologna zullen Brazilië, België, Slovenië en Australië gaan strijden voor een plek bij de laatste zes. Geen van de vier teams wist in de eerste ronde al zijn wedstrijden te winnen en daarom zijn de verschillen in behaalde punten niet zo groot. Brazilië, dat elf punten bezit, treed vrijdag aan tegen Australië, de nummer vier van de poule met zeven punten. België en Slovenië zullen voor de tweede keer dit toernooi de strijd met elkaar aangaan. In de eerste ronde waren de Slovenen in vijf sets te sterk voor de Red Dragons.

Poule G

De tot nu toe ongeslagen Verenigde Staten voeren poule G aan met dertien punten. De Amerikanen, die een hele sterke indruk maken, worden op de voet gevolgd door Iran (elf punten). Zowel voor gastland Bulgarije en Canada wordt het een flinke kluif om de tweede ronde te halen. Op vrijdag om 16.00 uur staat eerst de clash tussen de Noord-Amerikanen op het programma. In de avond spelen Iran en Bulgarije opnieuw tegen elkaar. Iran won in Varna, maar misschien zegevieren de Bulgaren dit keer wel in hun eigen hoofdstad Sofia.

Poule H

Polen zit op een roze wolk. Met vijf gewonnen duels leidt de regerend wereldkampioen in Poule H in Varna. Toch bevinden de Polen zich misschien wel in de gevaarlijkste poule. Servië, Frankrijk en Argentinië zijn namelijk de tegenstanders. Servië gaat met veel vertrouwen de tweede ronde in na de 3-2 winst op Rusland. De Fransen zullen het heel erg zwaar gaan krijgen. De ploeg vol wereldsterren verloor twee van de vijf poulewedstrijden en zal niks mogen laten liggen om verder te komen in het toernooi. Voor de nummer zeven van de wereld, Argentinië, moet er een wonder gebeuren om nog de derde ronde te halen.

Klik hier voor de complete puntverdelingen en speelschema’s van de tweede ronde.