Wisselvalligheid speelt Nederland parten tegen Bulgarije

Na het goede optreden van woensdag tegen China, waarbij Nederland nipt in vier sets verloor, begon Nederland in dezelfde opstelling aan het treffen met Bulgarije. De nationale selectie van Bulgarije zou deze zomer eigenlijk geen onderdeel uitmaken van de Volleyball Nations League, maar werd alsnog toegevoegd aan het deelnemersveld na de verbanning van Rusland. Hoewel Bulgarije geen hoogvlieger is in het volleybal is het wel een team met veel ervaren en stabiele speelsters. Dat laatste ontbrak in deze wedstrijd vooral bij de Nederlandse selectie.

Waar de Nederlandse ploeg tegen China nog uit de startblokken vloog, was het tegen Bulgarije in de eerste set kommer en kwel. Vooral in de passlijn was Nederland kwetsbaar en werd Fleur Savelkoel, en even later ook de ingevallen Jolien Knollema, flink onder druk gezet. Uiteindelijk zou het verschil maar liefst tien punten zijn in het voordeel van Bulgarije (15-25). Zo matig als de eerste set verliep voor Oranje, zo voortvarend ging het in set twee en drie. Elles Dambrink, die Celeste Plak afloste na de eerste set, kwam met regelmaat tot scoren en ook Savelkoel, Marrit Jasper en Eline Timmerman werden beter in stelling gebracht. Nederland wist die twee sets te winnen en er leek geen vuiltje aan de lucht om in vier sets de klus te klaren (25-12, 25-19).

In de vierde set werd echter duidelijk dat er voor bondscoach Avital Selinger nog wat werk te verzetten is. Het spelbeeld van set één herhaalde zich, want opnieuw had Nederland moeite met de servicedruk van de Bulgaarse tegenstander (15-25). Ondanks het verlies van set vier was er voor Oranje in de tie-break nog steeds een kans om de eerste winst in deze editie van de VNL bij te schrijven, maar die hoop vervloog al snel. Bulgarije scoorde zes punten op rij (1-7) en kon daarna zonder problemen de winst binnen halen (7-15). Vooral aanvallend (64 om 53 scores) en vanaf de servicelijn (6 om 2 aces) scoorde Nederland beduidend minder dan Bulgarije.

Lang heeft Nederland niet om bij de pakken neer te zitten, want vanmiddag staat om drie uur Nederlandse tijd alweer de volgende uitdaging op het programma. Dan is regerend Europees kampioen Italië de tegenstander. De wedstrijd is weer live te volgen via Ziggo Sport en Volleyball World TV (betaald account).

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Nederland en Bulgarije