Wisselend succes voor internationals in Champions League

Kwalificatie voor de kwartfinales kan Nika Daalderop en Igor Gorgonzola Novara al niet meer ontgaan. De Italiaanse ploeg boekte woensdagavond de vijfde overwinning op rij in de Champions League van dit seizoen en kwam daarmee op veertien punten. Tegen VK UP Olomouc, dat nog geen enkel punt wist te pakken, was het niveau wisselend maar wel genoeg om een ruime overwinning te laten noteren (15-25, 25-22, 8-25, 23-25). Daalderop kreeg de kans in de basis en speelde uiteindelijk iets meer dan twee sets, waarin ze tot zeven punten kwam.

In dezelfde poule zijn ook Indy Baijens en Grupa Azoty Chemik Police hard op weg naar de volgende ronde. Chemik Police staat, na de zege op Dinamo Ak-Bars Kazan, nu slechts één puntje achter op Novara. Baijens bleef de hele wedstrijd aan de kant en zag haar teamgenoten in drie sets winnen van Kazan (28-26, 25-20, 25-17).

Uitgeschakeld
Voor de internationals van Allianz MTV Stuttgart en Lokomotiv Kaliningrad zit deelname aan Champions League er na morgen op. In Poule D verloren beide teams in drie sets en daardoor is het niet meer mogelijk om eerste of tweede te worden in de poule. Juliët Lohuis, Hester Jasper en hoofdcoach Erik Reitsma konden geen potten breken tegen Dinamo Moskou, dat vooral blokkerend beter was en een stuk minder fouten maakte (25-21, 25-20, 25-20). Lohuis was opnieuw basisspeelster en kwam tot zeven scores (2 aces, 1 killblock). Jasper kreeg twee invalbeurten.

Opnieuw moest Kaliningrad zonder Laura Dijkema en een aantal andere sterkhouders spelen. Daardoor was de thuisploeg niet opgewassen tegen koploper Eczacibasi Vitra Istanbul. Op alle fronten was de Turkse formatie sterker dan Kaliningrad, ondanks de support van zo'n 2500 toeschouwers. Rusland is één van de weinige landen waar publiek alweer toegestaan is en het bleek maar weer dat topvolleybal nog leuker is met fanatiek publiek in de hal. Eczacibasi heeft met de zege (20-25, 19-25, 17-25) al een plek bij de laatste acht weten te bemachtigen.

Open strijd
In drie van de poules ligt de strijd om de kwartfinales nog open en zijn er nog genoeg kanshebbers voor de drie beste tweede plaatsen die ook toegang geven tot de volgende ronde. In Poule A maken Femke Stoltenborg en Nicole Oude Luttikhuis met SSC Palmberg Schwerin nog steeds kans op de kwartfinales, al moet het dan wel allemaal meezitten. Tegen Savino Del Bene Scandicci zat het in ieder geval niet mee. De matige servicedruk van Schwerin en de blokkerende kwaliteiten van Scandicci gaven de doorslag voor een overtuigende winst voor de Italianen (22-25, 13-25, 15-25). Stoltenborg en Oude Luttikhuis kregen mondjesmaat speeltijd.

Ook voor LKS Commercecon Lodz, de club van Britt Bongaerts, zijn er nog mogelijkheden om de kwartfinales te bereiken. Daar droeg de overwinning tegen Maritza Plovdiv van woensdagavond aan bij. Het was geen makkelijke wedstrijd, maar aan de hand van een goed verdelende Bongaerts pakte Lodz de drie punten (28-26, 25-18, 23-25, 25-17). ASPTT Mullhouse en Tessa Polder maken in theorie ook nog kans op de volgende ronde, maar moeten dan morgen wel het maximale resultaat behalen tegen Bongaerts en consorten. Woensdagavond werd door de Franse ploeg ruim verloren van Vakifbank Istanbul, dat zich definitief plaatse bij de laatste acht. Het team van oud-bondscoach Giovanni Guidetti was oppermachtig (15-25, 13-25, 18-25). Polder speelde de hele wedstrijd en scoorde vier keer.

Programma donderdagavond
Morgen staan de laatste poulewedstrijden op het programma voor alle teams. In Poule A strijden SSC Palmberg Schwerin en Busto Arsizio om de tweede plek, in Poule C gaat die strijd tussen LKS Commercecon Lodz en ASPTT Mullhouse. In Poule D spelen Lokomotiv Kaliningrad en Allianz MTV Stuttgart nog om de eer tegen elkaar. Igor Gorgonzola Novara en Grupa Azoty Chemik Police zijn al zo goed als zeker van de volgende ronde, maar treffen elkaar morgen nog om de groepswinst.

Dat laatste duel, met inbreng van twee Nederlandse speelsters, is live te volgen via het YouTube account 'European Volleyball' en begint om 20.30.

Kijk hieronder de wedstrijd tussen Savino Del Bene Scandicci en SSC Palmberg Schwerin, met Stoltenborg en Oude Luttikhuis, terug.