Wilfredon Leon is Pools staatsburger

Wilfredo León Venero is één van de supersterren in het huidige volleybal. De 21-jarige speler van Zenit Kazan schittert echter al drie jaar in afwezigheid bij het ineengestorte Cubaanse nationale team. Wilfredo Léon hoopt echter op korte termijn voor Polen uit te komen: ,,Ik oefen al het zingen van het volkslied."

Schorsing
Hoewel Wilfredo Léon nog maar 21 jaar is, maakte de wereld al zeven jaar geleden kennis met de Cubaan toen hij op veertienjarige leeftijd in de nationale ploeg debuteerde. Hij dwong al snel een basisplaats af in de zilveren WK-ploeg van 2010. Op zijn zeventiende was hij zelfs al de aanvoerder van het Cubaanse team dat het Noord-Amerikaanse kampioenschap won. 

Wilfredo Léon wilde bij een Europese club volleyballen, maar dat staat het sportbeleid van Cuba niet toe (lees hier). Hij werd één van de vele sterspelers die weigerde om voor het nationale team uit te komen. Hij accepteerde een schorsing om vervolgens in Europa aan de slag te kunnen gaan. Afgelopen seizoen was hij direct succesvol bij Zenit Kazan: hij veroverde de Champions League en werd uitgeroepen tot MVP.

Rzeszow
Hoewel hij het afgelopen seizoen in Rusland speelde, woont Wilfredo Léon op papier sinds 2013 met zijn Poolse vriendin in het Poolse Rzeszow, waar zijn manager gevestigd. Aangezien er sindsdien twee jaar verstreken zijn, mocht de Poolse president Bronislaw Komorowski vorige week de Poolse nationaliteit toekennen aan Wilfredo Léon. Afgelopen vrijdag ondertekende hij het document dat van hem een Pools staatsburger maakt.

Wilfredo Léon hoopt snel zijn debuut te mogen maken in de Poolse nationale ploeg. Bondscoach Stéphane Antiga gaf bij Sportowefakty.pl aan dat spelers niet van nationaliteit zouden moeten veranderen, maar zeker gebruik te zullen maken van Wilfredo Léon als die mogelijkheid zich voordoet. De wereldvolleybalfederatie (FIVB) moet nog wel toestemming geven om Wilfredo Léon voor Polen te laten uitkomen.