WGP: Duitsland zwaar benadeeld in Brazilië

Brazilië en China hebben zich geplaatst voor de Final Six van de World Grand Prix. De twee grootmachten wonnen andermaal drie wedstrijden op rij, waardoor zij met zes zeges al zeker zijn van een plek in de Final Six. De Verenigde Staten - als gastland al zeker van een startbewijs - is eveneens nog ongeslagen na twee speelweekenden.

Challenge
Brazilië kende weinig problemen met België en Thailand en boekte twee eenvoudige zeges. Duitsland wist de Brazilianen echter voor eigen publiek in de problemen te brengen. De thuisploeg kreeg echter in de slotfase van zowel de eerste als derde set de nodige hulp van de arbitrage.

Duitsland startte sterk in Sao Paulo en pakte dankzij een sterke block-defense een mooie voorsprong. Margareta Kozuch leek Duitsland naar een 17-21 voorsprong te slaan, maar de arbitrage oordeelde dat haar uitgeslagen bal onderweg niet door een Braziliaanse was aangeraakt. De Duitsers vroegen de video challenge aan. Op de beelden was goed te zien hoe Carol Gattaz de bal toucheerde. Bekijk hier de beelden.

Het was niet alleen voor de Duitsers onbegrijpelijk dat de arbitrage ondanks de videobeelden bij zijn beslissing bleef dat de bal niet was aangeraakt. Duitsland raakte van de leg, gaf de voorsprong uit handen en verloor de set met 26-24.

Nadat het tweede bedrijf met 25-22 verloren ging, trok Duitsland opnieuw ten strijde in de derde set. Die Schmetterlinge werkten een achterstand van zes punten weg. Tenminste, Wiebke Silge zette Duitsland met een blok op 21-21, maar op het scoreformulier werd 22-20 voor Brazilië ingevuld. De arbitrage veranderde dit niet ondanks protesten van Duitsland, waarna de set met 26-24 verloren ging.

China
China won op bezoek bij Japan eveneens drie keer en plaatste zich net als Brazilië voor de Final Six. De Dominicaanse Republiek werd eenvoudig aan de kant gezet. Daarnaast bleek het aanvallend sterke China ook weinig problemen te kennen met Italië en Japan. 

Italië en Japan wonnen allebei van de Dominicaanse Republiek en speelden onderling een spannende wedstrijd. Italië ging uiteindelijk met de vijfsetter aan de haal, waardoor het op de vierde plaats staat en op koers ligt voor de Final Six. Japan staat op de zesde plek, maar wacht een zwaar programma in het laatste speelweekend met onder andere China en de Verenigde Staten als tegenstanders.

Stand
Groep 1 van de World Grand Prix bestaat uit twaalf landen, die negen wedstrijden spelen. De vijf beste landen naast de Verenigde Staten plaatsen zich voor de finaleronde in het Amerikaanse Omaha.