Welke eredivisionist kan stunten in Europa?

Het is vanavond erop of eronder voor Lycurgus, Landstede Volleybal en Dynamo. Deze drie teams krijgen vanavond een laatste kans om hun eerste Europese overwinning van het seizoen te behalen en misschien zelfs overwintering in de Challenge Cup te bewerkstelligen. Dan moet er wel gestunt worden.

Vier Nederlandse teams hebben dit seizoen nog geen enkel duel gewonnen en al elf nederlagen geleden. In die elf duels behaalde het viertal slechts vijf sets.

Orion is inmiddels uitgeschakeld; de andere drie teams vechten vanavond voor hun laatste kans.

Groningen
Het beste Nederlandse team van dit moment heeft het niet getroffen met de loting. Lycurgus speelde goed, maar moest het in de CEV Cup afleggen tegen het Russische Urga Surgut. In de Challenge Cup heeft het opnieuw een Russische team als tegenstander; Fakel Volley staat momenteel zelfs verrassend tweede in de Superliga.

Lycurgus slaagde er in Siberië in om een set af te snoepen van Fakel Volley, maar door de 3-1 nederlaag staat het op de rand van Europese uitschakeling. De ploeg van Arjan Taaij moet vanavond boven zichzelf uitstijgen om een doorgang naar de achtste finales te bereiken. Lycurgus zal dan eerst met 3-0 of 3-1 moeten winnen en vervolgens ook de golden set moeten pakken.

Verona
Landstede Volleybal gaf in de CEV Cup niet thuis tegen Lausanne UC, waardoor het eveneens afzakte naar de Challenge Cup. Hierin heeft het een tegenstander van formaat getroffen: de Italiaanse ploeg Verona Volley.

Voor eigen publiek was Landstede niet meer dan een figurant tegen Verona, waar onder andere Taylor Sander schittert. Met name aan het net waren de bezoekers te machtig voor de regerend landskampioen.

Landstede zal vanavond uiteraard voor de winst gaan in Verona, maar hoeft zich normaal gesproken geen illusie te maken over Europese overwintering. Verona is de huidige nummer vijf van de Serie A1. Het voordeel is dat Landstede vrijuit kan spelen en niets te verlezen heeft tegen de Italianen die onder leiding staan van volleyballegende Andrea Giani. 

Apeldoorn
Dynamo heeft op papier de meeste kans op overwinning in de Challenge Cup. De Apeldoornse ploeg bood in de CEV Cup goed weerstand tegen Budejovice; en wist daarna ook in de Challenge Cup redelijk spel te vertonen tegen Calcit Kamnik. 

Het leverde Dynamo tot nu toe nog geen overwinning of setwinst op, maar tegen Kamnik krijgt het vanavond voor eigen publiek zeker kansen om dat te bereiken. Daarnaast is Michiel van Dorsten weer terug in het basisteam; bij de heenwedstrijd in Slovenië bleef zijn rol vanwege blessureleed beperkt tot kortstondige invalbeurten.

Programma Challenge Cup
Woensdag 16 december
19.00 uur: Dynamo - Calcit Kamnik (Omnisport, Apeldoorn)
20.00 uur: Lycurgus - Fakel Volley (Alfacollege Sportcentrum, Groningen)
20.30 uur: Verona - Landstede Volleybal (PalaOlimpia, Verona)