Volleybaldames verslaan Kenia in openingsduel WK

Nederland begon het WK in het Gelredome in Arnhem. Het stadion doet normaal dienst als thuishaven van voetbalclub Vitesse, maar is voor dit WK omgebouwd tot een gigantische volleybalarena met in totaal drie velden en flink wat toeschouwers. In die hal opende Nederland het WK met de wedstrijd tegen, de op papier zwakste tegenstander van de poule, Kenia. Ondanks dat feit koos bondscoach Avital Selinger voor zijn beoogde basisopstelling met Britt Bongaerts, Celeste Plak, Nika Daalderop, Anne Buijs, Eline Timmerman, Juliët Lohuis en Myrthe Schoot. Het betekende voor Daalderop haar eerste minuten van deze internationale zomer, die na een blessure net op tijd weer fit is gebleken voor de mondiale titelstrijd in eigen land. 

In de goedgevulde hal zagen de Oranje fans dat Nederland veel te sterk was voor haar Afrikaanse opponent. Hoewel de Keniaanse ploeg in zowel de eerste als de tweede set op voorsprong kwam, raakte Nederland niet in paniek en had het toen eenmaal op dreef was geen problemen meer met Kenia. Vooral aan de buitenkanten kon er door Buijs (15 punten), Daalderop (14 punten) en Plak (11 punten) volop gescoord worden. Selinger zag de ruimte om ook zijn wissels speeltijd te geven en zo kwamen gedurende de wedstrijd Laura Dijkema, Elles Dambrink, Jolien Knollema, Marrit Jasper, Tessa Polder en Florien Reesink ook in actie. De enige die niet binnen de lijnen kwam, was Fleur Savelkoel. 

Elf op rij
Al in de eerste twee sets was het verschil groot (25-11, 25-17) en ook in set drie denderde Oranje door. Op de service van Daalderop maakte Nederland maar liefst een serie van elf punten op rij. Vanaf 14-11 wist Kenia geen enkel punt meer te scoren, ondanks de nodige challenges, time-outs en wissels van de Braziliaanse bondscoach van Kenia. Geheel in stijl en onder luide aanmoediging van het Nederlandse publiek verzilverde Daalderop het eerste matchpoint met een ace om de set met ruime cijfers te winnen (25-11). 

In gesprek met de NOS toonde aanvoerster Buijs zich tevreden met de eerste overwinning op het WK. “Ik ben blij dat we goed solide spel hebben laten zien. Weinig eigen fouten, wat meiden van de bank erin: heel goed begin van het toernooi.” Morgen is er een rustdag voor Nederland, dat zondag weer gaat spelen in Arnhem. Dan is het volgende Afrikaanse land de tegenstander, want het duel met Kameroen staat om 16:00 op het programma.