Volleybaldames sluiten groepsfase ongeslagen af

Na de teamprestatie van dinsdagmiddag, toen Nederland in vier sets van Frankrijk won, ging de laatste groepswedstrijd slechts om des keizers baard. Finland stond vijfde in de poule en was al zo goed als uitgeschakeld, Nederland was al zeker van groepswinst. Voor de vijfde keer op dit EK koos bondscoach Koslowski voor een andere basisopstelling en waren het Laura Dijkema, Elles Dambrink, Nova Marring, Marrit Jasper, Juliët Lohuis, Eline Timmerman en Kirsten Knip die het veld mochten betreden. 

In de eerste set werd het krachtsverschil tussen beide landen al snel duidelijk. Finland werd passend onder druk gezet en een killblock van Jasper, die een groot aandeel had in de overwinning op Frankrijk, zorgde ervoor dat Finland in de time-out vluchtte (11-6). Jasper, Marring en Dambrink kwamen makkelijk tot scoren waardoor het verschil op bleef lopen (16-9). Ondanks de ruime voorsprong was er toch de nodige ontevredenheid bij Koslowski. Niet richting zijn speelsters, maar richting de arbitrage die volgens hem twee keer onnodig voor een opstellingsfout floot. Het deerde Nederland nauwelijks, want niet veel later was het Timmerman die met een omloopbal het setpoint op het scorebord zette. De foutservice van Finland besliste twee punten later de set (25-18). 

Enkelblessure
Nederland had weinig te duchten van Finland, maar het spelbeeld veranderde toen Marring uitviel met een blessure aan haar enkel. Ze landde na de blokkering ongelukkig op de voet van een Finse speelster die onder het net doorkwam en moest van het veld worden gedragen. Knollema kwam haar vervangen en de Volleybaldames moesten even op zoek naar het juiste ritme. Ondanks een moeizame fase hield Nederland de schade beperkt en werd ook de tweede set gewonnen (25-21). 

In het interview tussen set twee en drie vertelde Koslowski dat zijn team in veel verschillende opstellingen kan winnen. “Dat is een grote kracht van ons team. Ik zou heel stom zijn als ik die kracht niet zou gebruiken.” Daarna ziet hij zijn team afrekenen met Finland. Hoewel het verschil tot de slotfase niet groot is, wist Oranje het hoofd koel te houden. Vanaf 20-17 nam Nederland het initiatief. Knollema scoorde twee punten op rij en Dijkema plaatste haar service precies in de hoek voor een mooie ace (23-17). Een geslaagde challenge zorgde daarna voor het eerste matchpoint, dat dankzij een killblock van Timmerman meteen verzilverd werd (25-17). Jasper werd topscoorder (17 punten) en ook Dambrink eindigde in de dubbele cijfers (11 punten). 

Achtste finales
Voor de speelsters en staf wacht er nu een reis van Tallinn naar Florence in Italië voor de achtste finales. Daarin treft Nederland als groepswinnaar van Poule D de nummer vier van Poule B, wat Roemenië of Zwitserland zal zijn. Die wedstrijd wordt aanstaande zaterdag of zondag gespeeld in het stadion van Firenze. Hopelijk valt de blessure van Marring mee en is ze dan weer inzetbaar voor de Volleybaldames.