Vierde zege op rij voor Nederland na winst op Japan

Nederland had met drie overwinningen op rij al laten zien dat het in goede vorm is. Aan het eind van de tweede week werd Bulgarije zonder setverlies verslagen en eerder deze week kregen ook Thailand en Kroatië geen set cadeau van de Volleybaldames. In het interview na afloop van de wedstrijd tegen Kroatië zei Celeste Plak dat Nederland in het verleden vaak goed speelde tegen het snelle en verdedigende spel van Japan en dat bleek ook vrijdagmiddag. 

De bondscoach had opnieuw gekozen voor een andere samenstelling, want naast Plak, Indy Baijens en Nova Marring waren er basisplaatsen voor Britt Bongaerts, Nika Daalderop, Juliët Lohuis en Florien Reesink. In set één was het vooral Plak die bepalend was voor Nederland. Met in totaal acht punten in deze siet hielp ze haar team aan setwinst (25-22). In de tweede set kwamen ook Daalderop, Baijens en Marring makkelijk tot scoren en net als in de vorige twee wedstrijden stond de blokkering ijzersterk. Zeven killblocks in de tweede set zorgden ervoor dat Nederland ook die set overtuigend wist te winnen (25-17). 

Agressie
De nodige wissels aan Japanse zijde zorgden ervoor dat Japan in de derde set beter voor de dag kwam. In de time-out halverwege de set hamerde bondscoach Koslowski er op dat hij van zijn team meer agressie in de passing, aanval en blokkering wilde zien. De blokkering die in de eerste twee sets zo goed stond, werd door de Japanse speelsters nu vooral gebruikt om punten mee te scoren. Van Aalen kwam nog binnen de lijnen voor Bongaerts, die de afstemming met haar aanvalsters niet altijd wist te vinden, maar de set ging naar Japan (21-25). 

De agressie die Koslowski in de derde set wilde zien, kreeg hij wel in de vierde set. Halverwege stond Nederland slechts een puntje voor, maar na twee serviceseries en scores van Plak en Daalderop werd het verschil vijf punten in het voordeel van de Volleybaldames (20-15). Het blok van Daalderop gaf Nederland zeven matchpoints, maar Japan wist drie op rij weg te werken door via de Nederlandse blokkering te scoren. De time-out van Koslowski zette de Nederlandse speelsters weer op scherp en direct na die korte pauze was het de captain die het matchpoint verzilverde. 

Controle
Na afloop ging het in het interview vooral over de blokkering. Daalderop was blij dat haar team de controle terug had in de vierde set: “In de derde set hebben ze ons blok veel te veel kunnen gebruiken. Terwijl wij in de eerste twee sets hen goed onder controle wisten te houden met ons blok. Zij moesten natuurlijk iets veranderen na twee sets achterstand, maar in de vierde set hadden wij de controle weer terug.” 

Celeste Plak werd uiteindelijk met afstand topscoorder (24 punten), gevolgd door Daalderop (16 punten). In totaal scoorde Nederland zeventien keer met de blokkering. Door de winst is Nederland een plekje gestegen in de VNL en staat het nu negende met nog steeds uitzicht op de plekken daarboven die recht geven op het spelen van de kwartfinales. Ook voor de wereldranking doet Nederland goede zaken en verstevigt het de eveneens negende plaats. 

Kijk hier een samenvatting van Nederland tegen Japan.