Vier Nederlanders in poulefase CL

Deze week begint de poulefase van de Champions League voor mannen. Abiant Lycurgus strandde in de laatste voorronde. De Nederlandse vertegenwoordiging bestaat uit vier spelers bij buitenlandse clubs.

Zenit Kazan begint als titelverdediger aan de 58ste editie van de Champions League. De Russische ploeg kan bij een nieuwe overwinning als eerste ploeg sinds Modena in 1998 voor het derde jaar op rij de Europese hoofdprijs winnen.

De verliezend finalist van afgelopen jaar is er niet bij. Trentino plaatste zich niet voor de Champions League door in de halve finales van de Italiaanse play-offs te stranden. De nummer drie (Lube Civitanova) en vier (Resovia Rzeszow) zijn bij elkaar in poule B gezet.

Poule A en poule E zijn de twee sterkste poules met elk drie teams uit de vier sterkste Europese clubcompetities; Maaseik en Roeselare hebben zodoende een zware taak aan het overleven van de poulefase of zelfs het afdwingen van een plaats in de CEV Cup.

Nederlandse inbreng
Abiant Lycurgus had gehoopt de Nederlandse clubs te vertegenwoordigen in de Champions League, maar verloor in de laatste voorronde van Maaseik. De Nederlandse bijdrage komt zodoende van vier spelers:  

Maaseik: Rob Bontje, Jelte Maan
Berlin Volleys: Wouter ter Maat
Halkbank Ankara: Dick Kooy

Het Oranje duo bij Maaseik begint morgenavond (woensdag, 18.00 uur) aan zijn toernooi met de zware uitwedstrijd tegen Dinamo Moskou. Ter Maat komt vanavond (19.30 uur) al in actie in Berlijn tegen Lube Civitanova. Dick Kooy ontvangt morgen (16.30 uur) in Ankara het Italiaanse Perugia.

Daarnaast zullen de scheidsrechters Cor van Gompel en Koos Nederhoed enkele Champions Leagueduels fluiten.

Play-offs
Twaalf teams plaatsen zich voor de play-offs: de nummers één en twee van alle poules en de beste nummer drie. Daarnaast is er een dertiende plaats voor de organisator van de Final Four.

Alle wedstrijden zijn live te zien op laola1.tv.