Van Iersel: ,,Hopelijk spelen we de eerste en laatste wedstrijd''

Marleen van Iersel en Madelein Meppelink starten vrijdag vol vertrouwen aan het WK beachvolleybal. De Europees kampioenen spelen op vrijdagavond de openingswedstrijd op de Hofvijver. Van Iersel beschouwt dit als een hele eer: ,,Hopelijk spelen we niet alleen de eerste wedstrijd van het toernooi, maar ook de laatste.’’

Van Iersel begint vrijdag aan haar vierde WK, na drie wereldkampioenschappen samen met Sanne Keizer te hebben gespeeld. Na twee 9^e plaatsen en een 5^e plek gaat Van Iersel nu samen met Meppelink voor een podiumplek.

Meppelink heeft tot nu toe nog niet echt succes gehad op de wereldkampioenschappen: ,,In 2013 werd ik 17^e en dat is mijn beste resultaat tot nu toe.’’ Meppelink en Van Iersel hebben echter veel vertrouwen opgedaan door de goede resultaten van dit seizoen. Twee zilveren en een bronzen medailles uit vier toernooien is het resultaat.

Het team staat op dit moment wel ‘slechts’ achtste op de World Tour ranking, wat grotendeels te maken heeft met de 25^e plaats tijdens de Major in Porec. ,,In Porec hadden we pech met de heenreis. Er ging vanalles mis, waardoor we na twee gebroken nachten aan het toernooi moesten beginnen,’’ legt Van Iersel uit. ,,Deels daarom hebben we er ook voor gekozen om niet naar St. Pete te gaan. Zo konden we ons in alle rust in Nederland voorbereiden op het WK.’’

Meppelink en Van Iersel hebben, net als Brouwer/ Meeuwsen en Nummerdor/ Varenhorst, een podiumplek als doel gesteld. ,,De favorieten voor de titel zijn Larissa/ Talita en Walsh/ Ross. Kerri Walsh mag dan wel terugkomen van een blessure, maar zelfs met een halve schouder moet je nog voor haar oppassen,’’ benadrukt Van Iersel. ,,Ook Juliana en Antonelli spelen goed. We speelden in Stavanger tegen ze in de halve finale en dan zie je dat we wel gewoon met ze mee kunnen komen.’’

Dat het wereldkampioenschap in Nederland gehouden wordt is een hele prettige bijkomstigheid volgens Van Iersel: ,,Het geeft me zoveel energie om voor eigen publiek te spelen. Dit merkte je ook op andere toernooien in Nederland, zoals bijvoorbeeld het EK in 2012.’’ Op dat EK werd Van Iersel voor het eerst Europees kampioen met Keizer. ,,We hebben er heel veel zin in.’’ sluit Van Iersel af.