Van Berkel vertrekt, Joosten komt bij Sliedrecht Sport

Zeven seizoenen succes
Esther van Berkel was uiterst succesvol bij de blauw-witte ploeg uit Sliedrecht. In totaal speelde ze maar liefst 7,5 seizoenen bij Sliedrecht, verdeeld over drie verschillende periodes. Vijf keer werd Van Berkel met Sliedrecht landskampioen, vier keer won ze zowel de beker als Supercup.

Tussen haar periodes bij Sliedrecht Sport door speelde ze zowel in de Franse als Duitse competitie op het hoogste niveau. Eerst bij Paris Saint-Cloud, daarna in de Bundesliga bij VC Wiesbaden. Vervolgens keerde ze terug in de Eredivisie bij Sliedrecht.

Het is nog niet duidelijk wat Van Berkel komend seizoen gaat doen, bevestigt ze zelf. "Het is jammer om na dik zeven seizoenen afscheid te nemen van Sliedrecht Sport. Ik houd mooie herinneringen aan mijn tijd bij de club over. De komende periode ga ik bedenken of mijn volleybalcarrière hiermee afgelopen is of dat ik nog ergens anders aan de slag ga."

Focus op talenten
De opvolgster van Van Berkel staat al klaar. De 19-jarige Julia Joosten maakt de overstap van Regio Zwolle Volleybal naar Sliedrecht Sport. Joosten is geboren en getogen in Zwolle en maakte als 16-jarige haar debuut in de Eredivisie bij Regio Zwolle Volleybal. "Ik ben blij dat ik de volgende stap in mijn volleybalcarrière bij deze professionele club kan maken," zegt Joosten zelf over haar stap naar de regerend landskampioen.

Met het aantrekken van Joosten, maar ook Van der Woude, laat Sliedrecht duidelijk zien te kiezen voor een koers gericht op de ontwikkeling van Nederlandse volleybaltalenten. Dat moet volgens Vera Koenen niet alleen bij het vlaggenschip duidelijk worden. "Wij gaan komend seizoen veel investeren in jonge speelsters zodat we de talentontwikkeling bij zowel Dames 1 als Dames 2 en 3 op hoog niveau kunnen brengen."

Concurrentie
Joosten zal bij Sliedrecht Sport in ieder geval de concurrentie aan moeten gaan met Fleur Savelkoel en Christie Wolt. Beide passer-lopers verlengden hun contract bij de Nederlandse topclub. Daarmee telt het team van Koenen en Roper inmiddels negen speelsters.