Unieke zevende Coppa Italia voor De Kruijf met Conegliano

In het Italiaanse bekertoernooi werd dit weekend de Final Four gespeeld in Triëst, een havenstad in het noord-oosten van Italië vlakbij de grens met Slovenië. Imoco Volley Conegliano, dat al vier jaar op rij de Italiaanse beker had gewonnen, rekende in de halve finales eenvoudig af met Chieri '76 (25-18, 25-16, 25-12) met de Italiaanse midden Sarah Fahr in de hoofdrol (16 pnt, 81% aanval). Robin de Kruijf kwam tot één invalbeurt (3 pnt, 67% aanval). De andere halve finale, tussen Vero Volley Milano en Savino Del Bene Scandicci, was een stuk spannender. Nika Daalderop kwam voor het eerst in weken weer in actie na een vervelende schouderblessure. Ze had meteen een groot aandeel (13 pnt) in de overwinning van Vero Volley Milano, dat in vijf sets wist af te rekenen met Savino Del Bene Scandicci (21-25, 25-16, 25-17, 14-25, 15-10). 

Dat betekende een finale op zondag tussen Imoco Volley Conegliano en Vero Volley Milano, een herhaling van de bekerfinale van vorig jaar. Twee weken geleden speelden de teams nog tegen elkaar in de reguliere competitie. Toen won de regerend landskampioen en bekerwinnaar met ruim verschil. In de finale om de Coppa Italia was het een stuk spannender tussen de nummer één en twee van de Serie A. Daalderop had een basisplaats voor Milano, De Kruijf begon op de bank bij Conegliano. Het was het blokkerend sterke Milano tegen het aanvallende Conegliano, dat twee keer op voorsprong kwam. Aan de hand van Paola Egonu (35 pnt, 4 killblocks) kwam Milano twee keer langszij en dwong het een vijfde set af. Inmiddels stond Daalderop, die het aanvallend lastig had, al niet meer binnen de lijnen. De Kruijf daarentegen kwam vanaf eind vierde set in actie. 

Unieke successen
In de beslissende vijfde set maakte Milano het zichzelf uiterst lastig door zelf fouten te maken. Conegliano daarentegen hield de foutenlast laag en wist na de kantwissel het verschil maken. De Zweedse diagonaal Isabelle Haak (23 pnt) was belangrijk met een aantal punten en op het eerste matchpoint besliste een netfout van Milano de wedstrijd (25-21, 22-25, 25-19, 19-25, 15-11). Dat betekende voor de regerend bekerwinnaar de vijfda Coppa Italia op rij. De Kruijf haalde, dankzij het winnen van de Italiaanse beker, een uniek record. De oud-international is de enige speelster die zeven keer de Coppa Italia wist te winnen. Haar eerste beker won ze precies tien jaar geleden met Piacenza en sinds De Kruijf bij Conegliano speelt, won ze met de topclub ook nog zes keer de Coppa Italia. Ze is daarmee de meest succesvolle speelster in de geschiedenis van de Italiaanse beker. Niet voor niets wordt ze in Italië ‘La regina di Coppa Italia’ genoemd, oftewel ‘De koningin van de Coppa Italia’. 

De Poolse spelverdeelster Joanna Wolosz werd gekozen tot Most Valuable Player. Ook voor hoofdcoach Daniele Santarelli was er een unieke statistiek. De coach van Conegliano en het nationaal team van Turkije is al bijna 240 dagen ongeslagen als coach. Lang kunnen speelsters en staf niet genieten van het winnen van de beker, want dinsdagavond staat een belangrijk duel in de Champions League op het programma. Dan speelt Conegliano in de kwartfinales de eerste wedstrijd van het tweeluik met regerend CL-winnaar Vakifbank in Istanbul. 

Kijk hieronder een samenvatting van de finale tussen Conegliano en Milano.