Twee Nederlanders door naar halve finale Franse play-offs

Tours met Jasper Diefenbach was het beste team van de competitie en dat bleek ook in de eerste play-offronde. Deze club won beide wedstrijden van de nummer acht Sète met 3-0 (cijfers aan de Méditerranée: 21-25, 31-33 en 28-30).

Nummer twee Chaumont kwam na de eerste verlieswedstrijd in Tourcoing (met Tim Smit in de gelederen) langszij na een moeizame winst van 2-3 (25-17, 23-25, 25-23, 20-25 en 8-15). De allesbeslissende derde wedstrijd werd betrekkelijk eenvoudig gewonnen met 3-0 (25-20, 25-22 en 25-22).

Ook Parijs, de nummer drie van Wouter ter Maat, had een beslissingswedstrijd nodig om door te gaan, nadat in Montpellier met 3-1 was verloren. Net als de eerste wedstrijd was het razend spannend maar won Parijs uiteindelijk met 3-2 (25-23, 19-25, 25-18, 19-25 en 16-14) van de nummer zes.

Nummer vier Ajaccio werd in de uitwedstrijd tegen nummer vijf Poitiers, met Thomas Koelewijn, met 3-0 (25-14, 25-20 en 25-20) ingemaakt. In de afsluitende thuiswedstrijd op Corsica was het een dubbeltje op zijn kant maar won Ajaccio: 3-2 (20-25, 25-17, 26-24, 17-25 en 19-17).  

De vier beste teams van de competitie gaan dus door. Tim Smit en Thomas Koelewijn zijn uitgespeeld. Eerder gebeurde dat al met het kwartet Dick Sparidans, Robin Overbeeke, Floris van Rekom en Michael Parkinson van Nantes, dat teleurstellend als tiende eindigde in de competitie. Van Rekom is overigens als enige van dit stel niet geselecteerd door bondscoach Gido Vermeulen voor de longlist van de lange mannen.

Jasper Diefenbach en Wouter ter Maat mogen in de Franse play-offs de eer van Oranje hoog houden. De eerste halve finale clash is zaterdagavond, waarbij Tours speelt tegen Ajaccio, en Chaumont tegen Parijs. De terugwedstrijden zijn woensdagavond 25 april in Parijs en donderdagavond 26 april op Corsica. Het blijft dus nog steeds mogelijk dat twee Nederlanders doordringen tot de eindstrijd. La grande finale is op zaterdag 5 mei.