Turkse titelrace na thriller naar climax

Vakifbank heeft vanavond de strijd om de landstitel nog niet kunnen beslissen. Met een 2-1 voorsprong op Eczacibasi begon Vakifbank aan de vierde wedstrijd tussen beide Turkse grootmachten. Na een echte thriller trok de thuisploeg voor 3000 toeschouwers met 3-2 aan het langste eind en is een beslissingswedstrijd nodig. Die wordt zondag gespeeld.

Lonneke Sloetjes moest net als de laatste twee ontmoetingen op de tribune plaatsnemen. Vakifbankcoach Giovanni Guidetti koos er naar eigen zeggen om taktische redenen voor, de Italiaanse Chiara di Lulio bij de selectie te halen. Omdat maar vier buitenlanders op de speelsterslijst mogen staan en maximaal drie in het veld, viel Sloetjes buiten de boot.

Eczacibasi vocht zichtbaar voor de laatste kans. Het initiatief was in de 1ste set meteen voor de thuisploeg, met een sterk spelende Tijana Boskovic en Jordan Larson. Na 7-2 werd het al snel 19-10. Met 25-16 was de set  voor Eczacibasi. Vakifbank kwam in de 2e set sterk terug. Zhu Ting en Kelsey Robinson trokken de kar. Op 8-13 was het gat geslagen en de regerend landskampioen trok de stand na 18-25 weer gelijk. 

Yeon-Koung Kim begon in de 3e set op dreef te raken en zorgde alleen al voor 8 punten. Gesteund door Bosovic en Larson werd het een nek-aan-nek-race die Eczacibasi met 25-23 winnend afsloot. Vakifbank gooide alles in de strijd om de titelrace vandaag te beslissen. Met 21-25 werd een beslissende 5e set afgedwongen. In die set vlogen de vonken er vanaf. De set begon met een fantastische rally, afgerond door Gunes Zehra. Op 2-4 volgde een nieuwe lange rally die nu door Boskovic werd afgemaakt. Twee aanvallende punten an Zhu Ting brachten Vakifbank op een lekkere 4-6 voorsprong. Op 6-9 zag het er goed uit voor de bezoekers. Er waren meerdere challenges nodig op scheidsrechterlijke beslissingen. Boskovic trok met een ace de score gelijk, 11-11. Ook op 12-13 had de ploeg van Guidetti nog de voorsprong. Op 14-13 vluchtte Guidetti in zijn laatste tme-out. Hij zonderde zich af van zijn ploeg, daarmee duidelijk makend dat ze zelf de oplossing moesten bedenken. Dat pakte niet goed uit. Een killblock van Gamze Kilic bracht de thuisploeg de winst in de bloedstollende wedstrijd.