Toptalent Knollema over carrière in het volleybal: "Ik heb het er zeker voor over"

De Groningse Knollema begon op 11-jarige leeftijd met volleybal bij Oranje Nassau. Twee jaar later werd ze geselecteerd voor het RTC Groningen en uiteindelijk maakte ze de overstap naar Sudosa-Desto uit Assen. Vooral aan het spelen bij de Assense vereniging heeft ze goede herinneringen: “Met RTC Groningen heb ik ongeveer drie jaar getraind en toernooien gespeeld. Na Oranje Nassau ben ik naar Sudosa-Desto gegaan, waar ik drie hele leuke jaren heb gehad; van Dames 1 tot aan de NOJK-toernooien. Een mooie en gezellige club, waar ik veel geleerd heb!”

Profvolleybalster
Twee jaar geleden speelde ze nog in de Topdivisie met Sudosa, maar inmiddels is ze niet meer weg te denken uit de Eredivisie. Ze is voor het tweede jaar actief bij Team Eurosped, waar ze dit seizoen een vaste waarde is en ook als aanvoerder haar team leidt. Naast het clubvolleybal maakt ze ook onderdeel uit van de jeugdselecties van Nederland. “Via het RTC heb ik selectietrainingen gedaan en ben ik na alle selecties in Pre-Jeugd Oranje terechtgekomen,” vertelt de 17-jarige Knollema. “Daarmee heb ik in 2017 het EK in Bulgarije mogen meemaken waar we toen vijfde werden en in de zomer van vorig jaar het acht-landentoernooi in Duitsland waar we tweede zijn geworden. Beide toernooien waren geweldige ervaringen.” Ook blikt ze alvast vooruit op aankomende zomer: “Aankomende zomer is het WK Onder-20 in Nederland, hopelijk gaat dat allemaal door in verband met corona. Daar kijk ik wel heel erg naar uit!”

Knollema ontwikkelt zich razendsnel als volleybalster in de zaal, maar ook voor beachvolleybal heeft ze aanleg. Zo werd ze al eens Nederlands Kampioen in de categorie onder-17 en was onderdeel van Beach Team Nederland. Toch lijkt ze zich volledig toe te leggen op het zaalvolleybal. “Zeg nooit nooit, maar mijn ambitie ligt in de zaal. In Den Haag heb ik op alle vlakken veel geleerd en ben ik sterker geworden. Het was toen een mooie combinatie, maar ik ben erachter gekomen dat ik verder wil in de zaal.” Een knappe beslissing van een jonge speelster, die ze al vroeg heeft durven te maken. Op de vraag wanneer ze voor het eerst dacht profvolleybalster te kunnen worden, zegt ze dan ook: “Dat vind ik best een lastige vraag. Naarmate ik ouder word, zie ik steeds meer wat de mogelijkheden zijn. Ik denk dat ik in de afgelopen twee jaar er bewuster mee bezig ben om profvolleybalster te worden.”

Ambitieus
Ambities heeft de jonge passer-loper, die ook als diagonaal uit de voeten kan en vroeger zelfs nog op het midden speelde, zeker. “Mijn doel is om uiteindelijk het hoogste niveau te halen bij een topclub in het buitenland. Spelen voor het Nederlands damesteam zou ik ook echt mooi vinden. Om daar te komen moet ik natuurlijk nog heel veel trainen en er veel voor laten, maar dat heb ik er zeker voor over!,” vertelt Knollema ambitieus. Om zichzelf te ontwikkelen, kijkt ze wel eens naar teams en speelsters uit het buitenland. “Ik kijk naar speelsters op Volleymetrics, een programma dat we bij Eurosped gebruiken om tegenstanders te analyseren. Ook kun je daar teams en speelsters uit bijvoorbeeld Duitsland en Italië bekijken. Ik kijk niet specifiek naar één speelster, aangezien ik het leuk vind dat er verschillende types zijn die allemaal anders bewegen en volleyballen. Dan probeer ik op training soms slagbewegingen of tipballen die ik heb gezien en zo krijg ik een soort eigen stijl.”

Terwijl Knollema de Talent Award kreeg, ging de prijs voor ‘Greatest Of All Time’ (GOAT) Award naar Lonneke Sloetjes. Droomt Knollema er ook van om Nederlands beste volleybalster te worden? “Ik droom er eigenlijk niet van,” zegt ze, “en ben daar eerlijk gezegd ook niet echt mee bezig. Gewoon lekker blijven volleyballen, want ik heb nog een lange weg te gaan.”