Toch opnieuw de titel voor Abiant Lycurgus

De mannen van Abiant Lycurgus hebben het toch geflikt. Dankzij een 3-1 overwinning op Seesing Orion in de beslissende wedstrijd van de play-offsfinale zijn de Groningers voor de derde achtereenvolgende maal kampioen van Nederland.

De finaleserie was dit keer wel veel spannender dan in de afgelopen twee jaren. Orion wist na een 2-0 achterstand van geen opgeven en zorgde met twee overwinningen voor dat er een allesbeslissend duel nodig was.  

En ook in die wedstrijd kregen de Groningers het niet cadeau. Voor een enthousiast publiek ging de thuisploeg met de eerste set aan de haal (25-21), maar Orion sloeg terug door in de tweede set vanaf 20-20 vooral met de service voor veel druk en punten te zorgen (21-25).

Bij 16-16 in de derde set was het nog razend spannend, maar een opvallend punt voor Lycugus deed het Martiniplaza bijna ontploffen. De thuisploeg verdedigde knap een bal waarna de Bulgaar Lapkov de bal met een hele grote boog over het net speelde. Bij Orion dachten ze dat die bal buiten de lijnen zou belanden, maar dat was niet het geval. Dit moment was het startsein voor Lycurgus om te versnellen, terwijl de machine bij Orion haperde (25-22).

Lycurgus kon – anders dan vorige week – nu wel doordrukken bij een 2-1 voorsprong en liet het niet meer aankomen op een vijfde set.  Vanaf 15-11 werd het vooral door toedoen van een nog steeds felle en fitte Joris Marcelis nog wel 15-15. Maar diezelfde Marcelis kreeg even later een rode kaart toen hij woedend reageerde op zeer dubieuze beslissing van de eerste scheidsrechter. Die vond het nodig om in een cruciale fase de lijnrechter de corrigeren na een klap van Marcelis. De reactie van Marcelis was te begrijpen, maar de scheiderechter zorgde dus even in zijn eentje voor twee punten voor de thuisploeg.

Daarna was de strijd gestreden al werd het na 24-21 nog wel 24-23. Maar na een net buiten de lijnen geslagen opslag van Orion kon het Groningse feest beginnen. De ploeg was de beste in de reguliere competitie en toonde uiteindelijk ook over net iets meer klasse te beschikken in een zenuwslopende finale.