Ter Maat en Van Garderen winnen net niet van bondscoach in Challenge Cup finale

Powervolley Milano – Ziraat Bankkart
De eerste finalewedstrijd werd er één met twee gezichten. In de wedstrijd, die uiteindelijk met 3-2 gewonnen werd door het team van bondscoach Piazza, ging alleen de eerste set relatief gelijk op. Met een veelvuldig scorende Wouter ter Maat pakte Ziraat halverwege de set een kleine voorsprong. Het werd richting het einde geholpen door een paar aanvalsfouten van Milaan, waarna Van Garderen op 22-24 de laatste bal binnensloeg. In set twee kwam het team van de Nederlanders echter vijf keer niet tot scoren op de service van de Sloveen Kozamernik. Milaan kwam meteen op 5-0, een gat dat nooit gedicht werd (25-19). In de derde set werd de gevarieerde service van Milaan wel goed verwerkt en kon de ervaren spelverdeler van Ziraat Eksi zijn aanvallers goed bespelen. Het deed daarnaast Milaan pijn met een aanval goede floatservices en zo pakte het uiteindelijk de derde set met 18-25. Vanaf dat moment deed de thuisploeg er, vooral vanaf de servicelijn, een schepje bovenop. Aces van onder andere Sbertoli en wederom Kozamernik zorgden voor een vroege voorsprong. Via Ter Maat en de Bulgaar Atanasov deed Ziraat aanvallend nog even wat terug, maar het was te laat. Een service via de netrand (de vijfde ace van de set) hielp Milaan naar de tiebreak (25-18). Hierin had de Italiaanse ploeg nog wat over. Vooral de Canadees Stephan Maar, die in de vierde set in het veld kwam, zorgde voor de juiste impuls. Hij versloeg op linksvoor meerdere malen het Turkse blok en Piano wist eindelijk een keer Ter Maat te blokkeren. Op 8-4 wisselde de teams van kant, maar dat bracht geen verandering. Het was dezelfde Maar die met een ace de wedstrijd besliste (15-9).
Wouter ter Maat was veruit topscorer met 27 punten (58% en een blok). Van Garderen maakte er 9 (44% aanval en een blok).

Milaan pakt zo dus de eerste overwinning, maar de twee gewonnen sets kunnen voor Ziraat weleens heel waardevol zijn. Het moet aankomende woensdag winnen om in ieder geval een golden set te spelen, zo niet gaat de beker naar Milaan. Bij een 3-0 of 3-1 overwinning voor Ziraat is de Challenge Cup voor Ter Maat en Van Garderen.