Ter Maat en Van Garderen naar kwartfinale Challenge Cup

Wedstrijd één
In verband met corona werd in goed overleg besloten beiden wedstrijden op één locatie te spelen. Het team van Ter Maat en Van Garderen bleef zo gespaard van een lange reis naar de Azoren, waar Fonte du Bastardo speelt. In Ankara werd afgelopen woensdag de eerste wedstrijd gespeeld, waarin beide Nederlanders in de basis begonnen. Nadat de eerste set met minimaal verschil gewonnen werd (25-23), moest Maarten van Garderen in de tweede set het veld verlaten vanwege een knieblessure. De bezoekers kwamen op gelijke hoogte, door eveneens met 23-25 set twee te winnen. Vanaf set drie kreeg Ziraat meer grip op de aanvallers van de Portugezen en liep het uit naar een grote voorsprong. Het scoorde in die set als team 70% in aanval, wat leidde tot een 25-18 setwinst. De thuisploeg ging op dezelfde voet door, met een zoals altijd veel scorende Wouter ter Maat. Hij zorgde samen met de Bulgaar Atanasov ook in de vierde doorgang voor de veel punten. Een vroege voorsprong werd netjes behouden en zo verzekerde Ziraat zich van de winst in de eerste wedstijd (vierde set 25-21). Wouter te Maat noteerde een nette 23 punten (62% aanval, vier blocks en een ace).

Wedstrijd twee
Gisteren begon Ziraat in de tweede en beslissende wedstrijd zonder Van Garderen, die door de blessure van woensdag niet speelklaar bleek. Fonte du Bastardo startte de tweede strijd fel en stond de gehele eerste set aan de goede kant van de score. Ziraat kreeg kansen om het spannend te maken, maar zag de bezoekers toch met 25-23 winnen. Onder leiding van Ter Maat kwam het initiatief weer bij Ziraat en wist het set twee met 21-25 winnend af te sluiten. Er was zo nog maar één set nodig voor kwalificatie voor de volgende ronde. Fonte du Bastado gaf zich echter niet gewonnen en profiteerde in de derde set van de foutservices van de ‘thuisploeg’: 27-25. Het risico dat Ziraat nam vanaf de servicelijn pakte in de vierde set wel goed uit, en mede door een ace van Ter Maat sloeg het een groot gat. De voorsprong van zes punten werd nog wel verkleind naar twee, maar gelukkig hield Ziraat het hoofd koel en sloeg Wouter ter Maat op 22-24 de beslissende bal binnen. De Turkse ploeg was na de setwinst zo zeker van de volgende ronde. In de vijfde set mochten de wissels de wedstrijd uitspelen en zagen Ter Maat en Van Garderen de wedstrijd verloren gaan (15-9), maar desondanks was missie volbracht. De plaatsing voor de kwartfinales is voor het grote deel te danken aan Wouter ter Maat, die na de 23 punten uit de eerste wedstrijd nu maar liefst 28 punten maakte (58% aanval, vier blocks en een ace).

In de kwartfinale treft Ziraat naar alle waarschijnlijkheid het Omonia Nicosia uit Cyprus, dat de eerste wedstrijd met 3-0 won van Gio Strumica. De tweede wedstrijd is echter vanwege corona nog niet gespeeld.