Ter Maat en Van Garderen al 17 keer ongeslagen

Op voorhand van de belangrijke wedstrijd tegen Arkas Izmir werd er afgelopen anderhalve week respectievelijk van Bursa (0-3), Sorgun (3-1) en hekkensluiter Arhavi (3-0) gewonnen. In de laatste wedstrijd kregen de Nederlanders rust, maar in alle andere wedstrijden zien we Ter Maat en Van Garderen altijd in de basis. Tegen Sorgun moest Ter Maat in de derde set de wedstrijd verlaten vanwege een blessure, maar gelukkig werd de wedstrijd nog wel gewonnen. Hij was alsnog goed voor 14 punten (58% aanval, twee aces en een blok). Van Garderen scoorde 12 punten (79% aanval en een blok).

Ziraat – Arkas
Vandaag kwam het sterke Arkas uit Izmir op bezoek. Arkas stond afgelopen twee edities in de finale om het kampioenschap en de heenwedstrijd in Izmir werd met 3-1 verloren. Maar het Ziraat van de Nederlanders steekt in uitstekende vorm en gelukkig was Ter Maat weer inzetbaar.
In de spannende eerste set maakte Ziraat een slechte start goed en ging het zij-aan-zij richting de finalepunten. Die werd uiteindelijk gepakt door doortastende ploeg van Arkas (24-26). In de tweede set was Ziraat scherper en stond het door een aantal blokpunten de hele set aan de goede kant van de score (25-20). Set drie werd wederom slecht begonnen, maar Ter Maat hield zijn team aanvallend in de wedstrijd. Ook de lange rally’s werden veelvuldig door Ziraat gewonnen, waardoor het erop en erover ging. Met 25-22 werd het 2-1 in sets voor Ziraat. In set vier leken de bezoekers puntloos terug naar Izmir te moeten, want de aanvallers Ter Maat, Van Garderen en de Bulgaar Atanasov deden hen pijn. Op 24-21 leek de klus geklaard te zijn, maar tot drie keer toe maakte de thuisploeg het niet af (24-24). Arkas kwam zelfs tot tweemaal op setpunt, maar dat werd weggewerkt door Ter Maat en Atanasov. Uiteindelijk zorgde Ter Maat op 30-29 de bevrijding door de tegenaanval te verzilveren en zo ging de wedstrijd toch met 3-1 gewonnen. Het betekent de 17^e zege op rij voor de Nederlanders. Ter Maat scoorde 18 punten (59% aanval). Van Garderen maakte er 11 (48% aanval en een ace).

Ziraat staat nu wat steviger op de tweede plaats, want het stond in punten gelijk met Arkas en Galatasaray. Met een wedstrijd minder staat het nu drie punten achter op koploper Fenerbahçe. In Turkije spelen de eerste vier teams play-offs voor het kampioenschap. De kans dat Ziraat daarin mee mag strijden wordt steeds groter. De eerste graadmeter daarvoor zijn echter niet de punten, maar het aantal overwinningen: Fenerbahçe (21), Ziraat (19, maar één wedstrijd minder), Galatasaray (18), Arkas (18, maar één wedstrijd meer), Halkbank (17, één wedstrijd meer) en Spor Toto (16).