Ter Maat en Andringa op voorsprong, Abdelaziz verliest eerste kwartfinale CL

Halkbank - Civitanova
Halkbank Ankara wist zich vorig jaar (door nota bene hetzelfde Civitanova uit te schakelen) te plaatsen voor de halve finale van de Champions League. Dat zal nu een lastige klus worden, want in de thuiswedstrijd werd er inspiratieloos van Civitanova verloren. 

De ploeg van Nimir Abdelaziz speelde een degelijke openingsset, maar het Italiaanse Civitanova speelde geweldig. De Cecco speelde iedereen optimaal aan en met 74% (!) in aanval als team stond er geen maat op de bezoekers. In set twee was het begin voor Halkbank, maar een ontketende Nikolov was niet te stoppen. Na een 0-2 achterstand nam Nimir het heft in eigen handen en door zijn snoeiharde services werd Civitanova ontregeld. De Italianan werkten nog wel twee setpunten weg, maar later was 'NGapeth in de tegenaanval succesvol; 1-2 in sets. Civitanova liet zich echter niet van de wijs brengen en stoomde door. Halkbank speelde niet als collectief en het zag er gefrustreerd uit. Ondanks een goed spelende Abdelaziz kon Halkbank niet voorkomen dat er 1-3 verloren werd. 

Volgende week moet in Civitanova dus met 0-3 of 1-3 gewonnen worden, om een Golden Set af te dwingen. Maar dan heeft Abdelaziz (27 punten met 50% aanval, 4 aces en 2 blokpunten) wel meer hulp nodig. Highlights.

Piacenza - Jastrzebski
Een andere interessante confrontatie is deze tussen Piacenza en Jastrzebski. Piacenza kent een wisselvallig seizoen en verloor in de competitie onlangs nog van Taranto. Maar het was zichtbaar dat het team erg graag naar de beste vier van Europa wilt. Dat werd vooral in de tweede set duidelijk. Na een slechte eerste set (13 directe fouten), knokte het in de tweede set naar een belangrijke 30-28 overwinning. Mede door een uitstekende Lucarelli en een sterke invalbeurt van Robbert Andringa kwam Piacenza op 2-1. De stugge Polen dwongen echter een vijfde set af, maar konden hun spel niet volhouden. Piacenza maakte 10 van de 14 aanvalspogingen af in de beslissende set, waardoor het met een voorsprong naar Polen af zal reizen. 

Het enige wat Piacenza volgende week moet voorkomen is een 3-0 of 3-1 verlies. Een goede uitgangspositie dus. Andringa kwam elke set in het veld voor werk in het achterveld. Highlights. 

Ziraat - Las Palmas
Ziraat moest voor de heenwedstrijd van de kwartfinale afreizen naar Gran Canaria. Underdog Las Palmas verraste het sterke Ziraat met een geweldige openingsset. Het Turkse team bleef echter kalm en - mede door het inbrengen van de tweede spelverdeler - herpakte het zich. De snelle ballen met Wouter ter Maat waren vaak succesvol en onder druk werd nipt de tweede set gewonnen. Het was een felle pot met een zeer enthousiast publiek, en een aantal akkefietjes tussen de twee teams. Tweemaal vielen er twee rode kaarten voor beide teams. Ziraat, dat met Anderson, Camejo en Ter Maat over veel ervaring beslist, serveerde matig, maar kon aanvallend en blokkerend het verschil maken. Ondanks twee spannende sets werd de wedstrijd met 1-3 door Ziraat gewonnen, waardoor het volgende week thuis veruit de beste papieren heeft om de halve finale te bereiken. 

Wouter ter Maar maakte 16 punten (43% aanval en 3 killblocks). Bennie Tuinstra kwam niet in actie. Highlights.

De vierde kwartfinale gaat tussen Trentino en Berlijn. Trento was met erg duidelijke cijfers te sterk in de Duitse hoofdstad, en zal naar alle waarschijnlijk zonder al teveel problemen halve finalist worden. 

Volgende week worden de terugwedstrijden gespeeld en weten we wie zich plaats voor de halve finales.