Stuntend FAST knikkert Sliedrecht uit de beker

Dit jaar strijdt alleen de top-acht van de Eredivisie om de beker. Het paasweekend staat daardoor helemaal in het teken van het bekertoernooi met op goede vrijdag de kwartfinales en de finales op tweede paasdag in Martiniplaza in Groningen.

Verhitte strijd
In een seizoen waarin niks normaal is en COVID-19 een flink aandeel heeft in het verloop van de competitie kon er wel een ouderwetse bekerstunt genoteerd worden. Al na de kwartfinales moet bekerhouder Sliedrecht Sport, dat drie jaar op rij de beker won, afscheid nemen van het bekertoernooi na een tie-break verlies tegen FAST.

Al in de eerste set bleek Sliedrecht kwetsbaar zonder Carlijn Ghijssen-Jans, Denise de Kant en Ana Rekar, die niet bij de selectie zaten. Daarnaast begon ook Fleur Savelkoel op de bank. FAST moest afgelopen weekend ook nog een aantal speelsters missen, maar kon juist in dit duel weer rekenen op de diensten van de belangrijke krachten Susanne Kos en Lara Hendricks. In eigen huis vloog FAST dan ook uit de startblokken. Sliedrecht werd vanaf de servicelijn ontregeld en kreeg geen grip op het ontketende FAST. Binnen een mum van tijd stond er een voor Sliedrecht onthutsende score op het bord (25-11).

Toch knokte de bekerhouder zich op karakter terug in de wedstrijd. Met Christie Wolt op de diagonaal werd een achterstand in set twee ongedaan gemaakt (20-25). Ook in de derde set had de thuisploeg aanvankelijk het betere van het spel, maar kwam Sliedrecht opnieuw terug. De spanning liep hoog op in de slotfase, nadat Savelkoel werd afgefloten voor een voetfout na een verwoestende pipe-aanval. Toch hield Sliedrecht stand en sloeg Savelkoel dit keer wel via de pipe het setpoint tegen de vloer (23-25).

FAST liet zich door die achterstand niet gek maken en had in set vier het goede gevoel van de eerste set weer te pakken. Met ruime cijfers trokken ze de stand gelijk (25-15) en werd er een vijfde set afgedwongen. In die tie-break thriller was er onder meer een rode kaart voor Vera Koenen en leek FAST overtuigend op weg naar de zege na een voorsprong van 14-9. Rochelle Wopereis stelde het feest van de thuisploeg echter uit door voor een serviceserie te zorgen en de stand op 14-14 te brengen. Via uitblinkster Lara Hendricks kwam FAST op het zesde matchpoint, dat daarna eindelijk verzilverd werd via een uitgeslagen bal van Savelkoel. Reden voor FAST om groots feest te vieren op het veld terwijl Sliedrecht teleurgesteld afdroop.

Apollo 8 en Regio Zwolle Volleybal naar halve finales
In de andere twee kwartfinales bleven de verrassingen uit. De teams uit de kampioenspoule plaatsten zich ten koste van de teams uit de verliezerspoule voor de halve finales.

In de Twentse derby tussen Lammerink Installatiegroep/Set-Up '65 en Apollo 8 ging de ploeg uit Borne met de zege aan de haal. Set-Up '65, dat vorige week voor het eerst dit seizoen wist te winnen, pakte nog wel de derde set. De bezoekers waren in Ootmarsum echter de betere en haalden na vier sets het ticket voor de halve finale binnen (19-25, 16-25, 25-21, 20-25).

Zo'n dertig kilometer verderop stonden Team Eurosped en Djopzz Regio Zwolle Volleybal tegenover elkaar. Het was in de eerste drie sets stuivertje wisselen tussen beide teams. Zwolle kwam twee keer op voorsprong (14-25, 25-18, 19-25), maar Eurosped leek een vijfde set te gaan afdwingen. De Zwolse ploeg wilde het niet zo ver laten komen en haakte weer aan. De vierde set liep uit op een marathonpartij, waarbij pas boven de dertig punten de beslissing viel. Het beslissende killblock van Marianne Het Lam-Scholten zorgde ervoor dat Zwolle met 32-34 de vierde set en daarmee ook de wedstrijd wist te winnen.

Programma halve finales
Op zaterdagmiddag worden de twee halve finales gespeeld. Om 15.30 ontvangt Djopzz Regio Zwolle Volleybal in eigen huis Apollo 8, dat door de uitschakeling van Sliedrecht Sport de topfavoriet lijkt voor de bekerwinst. Anderhalf uur later, om 17.00, spelen Laudame Financials VCN en FAST in Capelle aan den IJssel om een finaleplaats.