Strijd om Olympisch ticket gaat nu echt beginnen

Niet alleen Nederland en Azerbeidzjan komen in actie vandaag op het Olympisch Kwalificatie Toernooi. Om 13.00 wordt het toernooi geopend door Turkije en Duitsland, waarna om 16.00 ook Polen en Bulgarije elkaar nog treffen. Om 19.30 klinkt dan het eerste fluitsignaal voor de wedstrijd tussen Nederland en Azerbeidzjan.

Azerbeidzjan is de nummer 22 van de wereldranglijst en staat op plek 11 in Europa. Nederland is daarentegen de nummer 6 en 3, op papier dus een groot verschil tussen beide landen. Dat verschil werd in de praktijk ook zichtbaar toen de teams elkaar troffen op het Europees Kampioenschap van afgelopen zomer. In de poulefase, die Nederland won zonder verlies, werd er ook met 3-0 gewonnen van Azerbeidzjan.

Caprara ontmoet bekenden
Toen stond het team nog onder leiding van Giovanni Caprara, de nieuwe bondscoach van het Nederlands team. Lang duurde zijn periode als bondscoach van Azerbeidzjan niet, want pas in mei 2019 begon hij als coach van het land dat vlak aan de grens tussen Oost-Europa en West-Azië ligt.

Met veel kennis van Azerbeidzjan zal Caprara zijn nieuwe team ongetwijfeld goed voorbereid hebben op het eerste duel van het OKT. Met name aanvalster Polina Rahimova is er één om rekening mee te houden. De lange diagonaal kan zeer gevaarlijk zijn in de aanval en is met haar 1,98 een flinke verschijning.

Opstelling
Ter voorbereiding op het OKT speelde Nederland een oefenstage in Duitsland, waar de basisopstelling van Nederland al langzaam zichtbaar leek te worden. Caprara kiest voor een team met lengte, met name aan de buitenkant. Dat betekent dat vaste basiskracht van de afgelopen jaren, Maret Balkestein-Grothues waarschijnlijk geen basisplek heeft. De teruggekeerde Floortje Meijners lijkt die wel te krijgen, samen met Anne Buijs op de passer-loper positie. Laura Dijkema is weer eerste spelverdeler, op het midden lijken Robin de Kruijf en Yvon Beliën zeker van een plek in de basis. Lonneke Sloetjes is de diagonaal en Myrthe Schoot neemt de liberopositie in.

Live volgen
Als je de wedstrijd niet in het Omnisport kan zien, dan kun je de wedstrijd live volgen via Ziggo Sport of via de livestream van de NOS. De NOS zendt later op de avond ook nog een samenvatting uit van de wedstrijd, na het late journaal. Ook is de wedstrijd te volgen via een betaald account bij EuroVolley.tv.