Strijd om bekerfinale barst los in Almere

Vandaag vinden de halve finales van de beker in Almere plaats. Vanuit het noorden, oosten en zuiden van het land trekken bussen vol supporters de polder in om hun ploeg aan te moedigen. Of zoals in Dagblad de Limburger staat: er heerst cupkoorts.

Neutraal terrein
Voor het eerst sinds 2012 is de eindstrijd weer in Almere. Destijds vond de beker voor het laatst in zijn oude opzet plaats: de halve finales werden nog bij de teams zelf afgewerkt. De finales waren op neutraal terrein in het Topsportcentrum.

De afgelopen drie edities was het Landstede Sportcentrum de arena voor de Final Four. Deze opzet - met halve finales en finales op neutraal terrein in één weekend - vindt mogelijk dit jaar voor het laatst plaats.

Gesneden koek
Dat zal voor de teams die vandaag in actie komen op dit moment een zorg zijn. Voor topteams als Landstede Volleybal, Abiant Lycurgus en Coolen-Alterno is het spelen van een finale inmiddels gesneden koek. Waar er gewonnen wordt, maakt niet uit: als er maar gewonnen wordt.

Voor topdivisionisten Flamingo's'56 en Peelpush is het bereiken van een unieke prestatie. Met name de Roze Vogols kunnen op veel publiek rekenen in hun halve finale tegen Springendal-Set-Up'65 dat eveneens bussen vol supporters in Almere verwacht bij hun eerste halve finale in de clubgeschiedenis. Voor dit soort duels geeft een neutraal terrein extra aan wat er op het spel staat. 

Provincie
Het moge duidelijk zijn dat er louter teams 'uit de periferie-provincies' in de Final Four staan. Oftewel, geen enkel team uit de Regio West staat in de Final Four. Vanzelfsprekend is de Regio Oost goed vertegenwoordigd, maar dat geldt dit jaar ook voor de Regio Zuid met twee Limburgse ploegen. Abiant Lycurgus houdt de eer van het noorden hoog.

Zuid: Peelpush, Flamingo's'56 (Limburg)
Oost: Landstede Volleybal, Eurosped-TVT, Springendal-Set-Up'65 (Overijssel), Draisma Dynamo, Coolen-Alterno (Gelderland)
Noord: Abiant Lycurgus (Groningen). 

Veel regionale dagbladen pakken ook groot uit met voorbeschouwingen op de finale. Zo schrijft De Tubantia over 'In de voetsporen van Pollux' en heeft de Dagblad van het Noorden een groot interview met 'opa' Dennis van der Veen.

Programma
Zaterdag 20 februari
13.00: Landstede Volleybal - Peelpush
15.00: Abiant Lycurgus - Draisma Dynamo 
17.00: Coolen Alterno - Eurosped-TVT
19.00: Springendal-Set-Up ‘65 - Flamingo's'56

Zondag 21 februari
13.00 uur: Finale mannen
15.30 uur: Finale vrouwen