Stinissen: 'Volle bak richting halve finales'

Nu woensdag het olympisch dorp is opengesteld voor de meer dan 4350 atleten uit 160 landen, duurt het voor de Nederlandse zitvolleybalvrouwen nog even voor ze mogen beginnen aan de Paralympische Spelen in Rio de Janeiro. Elvira Stinissen heeft haar koffers al in de woonkamer staan. 

"Het is echt een bizarre en bijzondere week geweest." verzucht de aanvoerder van het zitvolleybalteam. Ze gaat met bondscoach Pim Scherpenzeel en haar negen teamgenoten op vier september in het vliegtuig richting Rio, terwijl twee weken terug nog geen sprake was van de Spelen. Het toernooi, dat voor de Oranjespeelsters start in de nacht van 9 september, is via livestreams goed te volgen. Alles over de zitvolleyballers tijdens de Spelen vind je hier, al geeft het enthousiasme van Stinissen een goed beeld van de doelstelling van de Oranje speelsters. 

Rusland
"Natuurlijk, het was eerst een achtbaan van emoties. Rusland mocht niet mee, dus wij waren in de eerste instantie blij: we mogen alsnog!" Toen de Russische ploeg naar verwachting in beroep ging tegen de uitspraak, was het wachten op het CAS. "Dat duurt toch eventjes. Tijdens die periode zijn we wel met NOC*NSF in contact gebleven, om te zorgen dat we van alles op de hoogte waren. Mochten we dan alsnog naar de Spelen mogen, konden we direct aanhaken."

Flexibele selectie
Zo geschiedde, halsoverkop moest de selectie kleding passen, medisch gekeurd worden en zorgen dat ze de komende weken van huis konden zijn. "Mijn werk was gelukkig superenthousiast en flexibel. Dat is erg prettig. Het was niet voor iedereen even makkelijk zo stel op sprong vrij te krijgen, maar het is gelukt!" In de selectie van Scherpenzeel en assistent-bondscoach Floris Verhijde zitten, naast aanvoerder Elvira Stinissen, de volgende negen speelsters: Paula List, Ellen Ceelen, Karin van der Haar, Hong Zhao, Fleur van Dam, Judith Jacobs, Jaaike Brandsma, Annelies van de Bilt en teamoudste Djoke van Marum. 

Vierde keer
"Djoke en Paula gaan al voor de vierde keer op rij naar de Paralympische Spelen... dat is veel! Ikzelf ga, met nog een paar teamgenootjes voor de derde keer. Dus we kunnen wel bogen op wat ervaring." Nu ze aanstaande zondag vertrekken, is het enthousiasme hoog. "Je traint normaal gesproken op een andere manier. Wij hebben wel gewoon doorgetraind, in Assen en tegen Canada veel oefenwedstrijden gespeeld tegen landen die ook meedoen in Rio. Toch train je anders en is de druk er niet." DIe ontspanning zou de ploeg wel eens kunnen helpen, denkt Stinissen. "We zien het echt als een cadeautje, we zijn zo blij. Ik denk dat die ontspanning en die rust best eens in ons voordeel gaan werken."

Halve finales
De ploeg wil er vol voor gaan en heeft de halve finales als doel gesteld. "We hebben veel geslepen op nieuwe dingen, die we geoefend hebben in de periode na maart. Die halve finales willen we halen, daarna zien we wel. Al zullen we ook dan alles uit de kast halen om het hoogste te bereiken." Haar koffers staan sinds vorige week in de woonkamer. "We moeten veel trainen deze week, alles wat niet meer nodig is, kan gewassen de koffer in. We gaan er iets moois van maken!"