Sterk Oranje pakt belangrijke overwinning op Cuba

Roberto Piazza voegde één wijziging door in de basisopstelling. Naast Gijs Jorna begon Maarten van Garderen in de starting six. Met Abdelaziz, Keemink, Plak, Wiltenburg en Andinga was de samenstelling voor de rest hetzelfde. 

Cuba en Nederland (nr. 13 en 12 van de wereld) waren in de eerste set mooi aan elkaar gewaagd. Na een kleine voorsprong van Cuba nam later Oranje het heft in handen. Na een doortikbal van Keemink en twee aanvalsfouten van Cuba was er een mooie voorsprong (19-16). Een bal van Abdelaziz werd later echter nèt niet aan werd geraakt in het blok en Cuba kwam op 22-22 weer langszij. Beide teams kregen vervolgens setpunten. Nadat Abdelaziz die van Cuba wegwerkte pakte Van Garderen een blok op Lopez, waardoor er op 26-27 weer een Nederlandse kans lag. Na een knappe verdedigingsbal van Jorna maakte Abdelaziz de eerste set af. 

Nederland kwam na deze setwinst vliegend uit de startblokken (5-1). Deze werd door een uitstekende Abdelaziz tot 17-13 behouden, maar Oranje had vervolgens twee rotaties moeite om de side-out te maken tegen floatservices. Op 18-20 in het voordeel van Cuba kwam dan ook Tuinstra voor Jorna, die meteen een sterke serviceserie neerzette. Hij sloeg de enige Nederlandse ace van de dag en bracht daarmee Nederland op 22-20. Op het tweede setpunt van Oranje gebeurde er wat vreemds, want er ging tijdens de rally een zoem af. Het punt moest overgespeeld worden, waarna Herrera gelukkig zijn service mistte op 24-23. 2-0 voor Nederland. 

Ook het begin van set drie was netjes. Plak werd al snel goed aangespeeld en Cuba kreeg alsmaar meer moeite om te scoren. Abdelaziz en Van Garderen bleven effectief en de wedstrijd leek onder controle. Op 22-18 was het Wiltenburg die de wedstrijd mocht uitserveren tot 25-18. 

Nederland - Cuba 3-0 (28-26, 25-23 en 25-18).

De 3-0 overwinning is voor de positionering in de VNL heel welkom. Maar minstens zo belangrijk is het feit dat directe concurrent op de wereldranglijst Cuba zonder setverlies wordt verslagen. Nederland pakte vandaag dan ook maar liefst 10 punten, en staat zo steviger op plek 12.

Abdelaziz werd topscorer met 22 punten. Van Garderen maakte er 15, en Plak sloeg er 6 binnen. 

Morgen speelt Nederland om dezelfde tijd (17.00 uur) tegen Duitsland, te volgen via Ziggo Sport en/of volleybalworld.tv.