Spectaculaire eerste overwinning voor Nederland in VNL

Twee dagen geleden liet Nederland tegen Turkije de eerste anderhalve set al zeer goed spel zien, al resulteerde dat niet in (set)winst. Het hoge niveau had Nederland echter meegenomen in de wedstrijd tegen Polen. De bondscoach had in zijn opstelling maar liefst vier wijzigingen aangebracht en had een basisplek ingeruimd voor Jolien Knollema, Eline Timmerman, Britt Bongaerts en Florien Reesink. Aan de kant van Polen was het vooral oppassen voor diagonaal Magdalena Stysiak en midden Agnieszka Korneluk, beiden met een lengte van boven de twee meter en zowel aanvallend als blokkerend zeer gevaarlijk. 

Net als in de wedstrijd tegen Turkije komen de Volleybaldames opnieuw goed uit de startblokken. Scores van Indy Baijens en Bongaerts zorgen ervoor dat Nederland halverwege vier punten voorsprong pakte. Richting het einde van de set worden beide teams slordig vanaf de servicelijn met meerdere fouten op rij. Nederland behoudt daardoor wel haar voorsprong en krijgt drie setpoints. Tegen Turkije liet het in de eerste set nog twee setpoints liggen, maar die fout maakt Nederland niet nog een keer. Het is Daalderop die met een harde klap de set weet te beslissen (25-22). 

Eerste overwinning
Oranje houdt het goede spel in de tweede set vast. Vooral passend en aanvallend is het niveau hoog, mede door uitblinksters Florien Reesink, Britt Bongaerts en Jolien Knollema. Het publiek in Hong Kong wordt regelmatig verwend met hoogstaande rally's en dit keer weet Nederland in de slotfase een gaatje te slaan. Dankzij een foutservice krijgt Nederland drie setpoints en het eerste wordt via een blok van Baijens direct verzilverd (25-21). 

Ook in de derde set zijn de Volleybaldames niet van plan om gas terug te nemen. Polen, dat niet voor niets koploper is na zes wedstrijden, wil echter ook niet opgeven. Door punten van het ingevallen toptalent Martyna Czyrniańska, pas negentien jaar, en Stysiak komt Polen snel weer op gelijke hoogte. In het vervolg blijft het ongemeen spannend en vechten de teams voor elk punt. Oranje krijgt meerdere matchpoints, maar Polen werkt die vakkundig weg. De dubbele wissel met Sarah van Aalen en Iris Scholten komt binnen de lijnen en na een chaotische rally zorgt Daalderop voor een nieuw matchpoint. Na opnieuw een lange en spectaculaire rally lijkt Scholten de bal uit te slaan, maar na een challenge van Koslowski blijkt de Poolse blokkering de bal heel licht geraakt te hebben. Als de videobeelden dat duidelijk maken, springen speelsters en staf in elkaar armen om de eerste overwinning in de VNL te vieren. 

Ballen laten zien
Knollema werd topscoorder voor Oranje (17 punten), gevolgd door Daalderop (13 punten) en Baijens (10 punten). Daalderop reageerde na afloop met een glimlach voor de camera: “Het was een fantastische wedstrijd, heel intens. We wisten onze foutenlast onder controle te houden en we hebben heel hard gevochten. Ik denk dat we ballen hebben laten zien op het veld.” Lang heeft Nederland overigens niet om van de overwinning te genieten. Morgen speelt het opnieuw tegen een sterk land, want dan is regerend Europees kampioen Italië de tegenstander. Die wedstrijd begint om 11.00 (Nederlandse tijd) en is te zien op Ziggo Sport Docu of met een account via Volleyball World TV. 

Kijk hier een samenvatting van Nederland tegen Polen.