Sloetjes treft Vakifbank in groepsfase Champions League (v)

De twintig vrouwenteams werden door onder andere Francesca Piccinini in vijf poules van vier ingedeeld. Piccinini is een legende in het vrouwenvolleybal en speelde tot haar 40e topvolleybal op het hoogste niveau. Ze won vele prijzen in de Italiaanse Serie A en de Champions League. Vorig jaar speelde ze haar laatste seizoen en bekroonde haar carrière nog met de Champions League titel. Dit jaar zien we vijf Nederlandse speelsters terug in de groepsfase van de Champions League, met topploegen uit heel Europa.

In Poule A geen Nederlandse speelsters, maar wel twee Turkse topploegen. Eczacibasi Vitra en Fenerbahçe treffen elkaar en zullen naar alle waarschijnlijkheid strijden om de eerste plek in de poule. Daarnaast zitten ook het Poolse Budowlani Lodz en LP Salo uit Finland in deze poule, maar zij lijken op voorhand weinig kans te maken op de bovenste plekken.

Sloetjes treft Vakifbank
Een mooi affiche voor Lonneke Sloetjes in Poule B. Met haar nieuwe club Savino Del Bene Scandicci zal zij het opnemen tegen de club waar ze hiervoor vier jaar speelde. Met Vakifbank won ze tweemaal de Champions League, nu zal ze proberen haar oude team juist pijn te doen. Ook Lokomotiv Kaliningrad uit Rusland en het Sloveense Maribor horen bij deze poule.

Een andere Nederlandse zit ingedeeld in Poule C. Juliët Lohuis speelt met Allianz MTV Stuttgart haar eerste seizoen in de Champions League. Daarin krijgt ze te maken met de Italiaanse topclub Igor Gorgonzola Novara en Commercecon Lodz uit Polen. De vierde ploeg moet nog bepaald worden, die komt uit het treffen tussen VK Olomouc (Tsjechië) en Khimik Yuzhny (Oekraïne).

Nederlands onderonsje
In Poule D ontmoeten drie Nederlandse speelsters elkaar. Eén van de grote titelfavorieten dit jaar is Imoco Volley Conegliano, de club van Robin de Kruijf. Zij moeten in die poule afrekenen met CSM Volei Alba Blaj, sinds dit seizoen de club van Femke Stoltenborg en Kirsten Knip. Ook Nantes uit Frankrijk maakt deel uit van de poule, die compleet wordt gemaakt door de winnaar van het duel tussen Obuda Budapest (Hongarije) en Partizani Tirana (Albanië).

Er zitten geen Nederlandse speelsters in Poule E, waarin twee Russische giganten elkaar treffen. Naast Dinamo Moskou en Ekaterinenburg spelen ook Cannes (Frankrijk) en Maritza Plovdiv (Bulgarije) hierin.

Eerste speelronde
De teams beginnen halverwege november met de eerste groepswedstrijden. Daarin staan meteen een aantal topwedstrijden op het programma. Eczacibasi treft dan Fenerbahçe en Sloetjes mag met Scandicci meteen op bezoek bij haar oude club Vakifbank. Lohuis begint met een uitwedstrijd in Polen, De Kruijf en Conegliano moeten nog even afwachten wie hun eerste tegenstander wordt. Stoltenborg en Knip spelen eerst uit in Frankrijk.

Kijk hieronder de loting terug van alle poules van de Champions League.