Simplex SSS in thriller voorbij Numidia VC Limax

Numidia VC Limax ten onder door eigen fouten
Eind januari won Simplex SSS ook al in een vijfsetter van Numidia VC Limax en dat scenario herhaalde zich deze zaterdagavond in Barneveld. De gasten uit Limburg, die donderdag door Draisma Dynamo uit het bekertoernooi gegooid werden, begonnen het best aan de wedstrijd. Met minimaal verschil trok Numidia VC Limax dankzij twee scores op rij van Brian Melgarejo aan het langste eind. Daarna was de marge groter tussen beide teams. De thuisploeg, dat met Steijn van den Bos op de diagonaalpositie begon, won overtuigend set twee en drie en dat kwam vooral door de enorme foutenlast van Numidia VC Limax. Met oud-SSS'er Kian Macnack in het veld vanaf set vier dwong Limax met een sterke vierde set echter de tiebreak af. In de vijfde set vochten beide teams voor elk punt en viel de beslissing uiteindelijk pas boven de twintig punten. Beide teams kenden matchpoints en creëerden kansen om de wedstrijd op slot te doen. Met het enthousiaste Barneveldse publiek erachter was het Collin Zuijdgeest die zijn ploeg op het zoveelste matchpoint zette. Na een lange rally en twee geweldige verdedigende acties van de teruggekeerde Max Donker bracht een bal tegen de antenne de beslissing in het voordeel van Simplex SSS (24-26, 25-15, 25-22, 17-25, 25-23). Opvallend was dat Numidia VC Limax op vrijwel elke fronten hogere cijfers liet zien, maar kende zaterdagavond een wedstrijd met een bizar hoge foutenlast. Naast de 20 foutservices werden er maar liefst 23 (!) directe aanvalsfouten gemaakt, een getal dat niet vaak voorkomt. Bram Berger werd met 20 punten (hij viel maar liefst 49 keer aan) topscorer. Bij Limax was Melgarejo de meest scorende man.

Sliedrecht Sport blijft aan kop
Door de puntendeling van de concurrentie liep Sliedrecht Sport, dankzij de overwinning van donderdagavond op Scherp in Packaging ZVH, een puntje uit op Simplex SSS. De mannen van trainer-coach Martijn van Goeverden lieten de eerste set nog liggen door teveel eigen fouten, maar maakten daarna aanvallend het verschil. Aan de hand van topscorers Luuk de Groot (18 punten) en Youri Ebbelaar (14 punten) gingen de drie volgende sets allemaal naar Sliedrecht Sport (20-25, 25-23, 25-17, 25-23). Saimen Hage scoorde het meest namens Zevenhuizen (14 punten). 

Stand in challenge-poule
De verschillen worden steeds groter en daardoor hebben Sliedrecht Sport en Simplex SSS op dit moment de beste papieren om zich te plaatsen voor de kwartfinales van de Nederlandse play-offs. De stand is nu als volgt: Sliedrecht Sport (3-9), Simplex SSS (3-8), Numidia VC Limax (3-4) en Scherp in Packaging ZVH (3-3).