Servië en Brazilië naar finale World League

Servië en Brazilië strijden vandaag om de eindzege in de FIVB World League. De Serviërs bereikten voor het tweede jaar op rij de finale door Italië in vijf sets te verslaan; Brazilië was met 3-1 te sterk voor uittredend kampioen Frankrijk.

Servië staat voor het tweede jaar op rij en voor de zesde keer in totaal in de finale van de World League. De Balkanploeg won het prestigieuze toernooi echter nog nooit.

Het scheelde weinig of Servië moest de finaleplaats aan Italië laten. De twee Europese landen vochten een spannende strijd uit in Krakow. Italië kwam aan de hand van Ivan Zaytsev op voorsprong, maar Servië kwam met 25-21 en 25-23 langszij. Italië dwong met 18-25 een vijfde set af en leek het momentum te hebben. Mede dankzij Drazen Luburic en Uros Kovacevic kwam Servië terug en pakte het met 15-11 de set, de wedstrijd en de finaleplaats.

De finale wordt geen herhaling van vorig jaar, want titelverdediger Frankrijk moest na vier spannende sets zijn meerdere erkennen in Brazilië. De goddelijke kanaries openenden furieus met 25-16, wat Frankrijk wakkerde schudde. Daarna volgden drie sets die allen met minimaal verschil beslist zouden worden.

Antonin Rouzier haalde de tweede set voor Frankrijk binnen en Earvin N'Gapeth sloeg de Fransen naar een voorsprong in het derde bedrijf. Brazilië denderde op de service van Eder van een 10-16 achterstand door naar een 20-16 voorsprong en pakte met 28-26 de set. In het vierde bedrijf zaten de toeschouwers in de matig bezette Tauron Arena - mede vanwege de hoge toegangsprijzen - op het puntje van hun stoel. Set- en wedstrijdpunten vlogen over en weer; uiteindelijk was Brazilië met 33-31 de gelukkige ploeg.

Om 17.30 uur is de bronzen strijd tussen Italië en Frankrijk. De finale tussen Servië en Brazilië begint om 20.00 uur. De wedstrijden zijn live te zien op het YouTube-kanaal van de FIVB.