Prins/VCV definitief zesde na thuisnederlaag

In de beslissende derde wedstrijd van de laatste playoff-ronde slaagde Prins/VCV er niet in Kootfin Taurus van de vijfde plek te verdrijven. Na een sterke eerste set (25-16) en een nipt verlies in de tweede (23-25) was het Kootfin Taurus dat beter in het spel kwam dankzij verlies van scherpte aan Veenendaalse zijde. Set 3 en 4 gingen eveneens naar de ploeg uit Houten (16-25, 21-25) en daarmee werd de stand na de reguliere competitie in deze playoff-ronde bevestigd: Kootfin Taurus 5, Prins/VCV 6.

Prins/VCV begon ijzersterk aan de wedstrijd: ondanks stevige servicedruk van Taurus stond de passing door het drietal Heithuis – Pilon- Ogink als een huis.  Ook de rallypass werd keer op keer keurig in de handen van spelverdeler Tom Kottink gebracht, die daardoor alle mogelijkheden kon benutten om aanvallers voor en achter de driemeterlijn in stelling te brengen. Mooie gevarieerde aanvallen waren het gevolg, met o.a. oogstrelend snelle ballen van “Flying Dutchman” Peter Ogink. Ook de eerste tempo-aanvallen op het midden van Jorad de Vries bleken stabiel doeltreffend, en de blokkering van Wouter van Ark bracht punt na punt op het scorebord. Prins/VCV was in deze set voortdurend aan de leiding. De dubbele wissel bij een stand van 18-14 bracht Niki Samardzic en Rowan van Vreede; een succesvolle wissel met een uitstekende serviceserie van Van Vreede en een attent optredende Samardzic die de stand op 24-15 bracht. De set werd probleemloos afgemaakt op 25-16.

De tweede set startte minder voortvarend met een 1-3 achterstand, maar het goede spel werd hervat en beide teams gingen lange tijd gelijk op. De passing van Prins/VCV bleef stabiel en het ging gelijk op tot een stand van 10-9. Daarna leidde een aantal misverstanden en eigen fouten tot een kleine achterstand (11-13) maar met een time out wist coach Martinovic zijn mannen weer bij de les te krijgen. Prins/VCV nam de leiding in de set weer over en kwam dankzij prima verdedigend en aanvallend werk van het gehele team tot een voorsprong van 22-19. Twee stevige blokkeringen van Houtense zijde noopten Martinovic tot het nemen van een tweede time out, maar wat een relatief gemakkelijke tweede setwinst leek te worden, werd door met name eigen fouten volledig uit handen gegeven. Op 23-24 maakte Jesse Terhorst de winnende ace.

Deze gevoelige tik kwam Prins/VCV in set 3 en 4 niet meer te boven. Hoewel er nog steeds prachtige acties waren, was de eigen foutenlast te groot en waren er bij relatief eenvoudige situaties teveel misverstanden. Ook de in eerste instantie superstabiele pass zakte wat weg, met als gevolg dat Kootfin Taurus steeds meer het eigen spel kon spelen. Prins/VCV bleef achter de feiten aanlopen en met opnieuw een prachtige serviceserie van Jesse Terhorst werd set 3 op 16-25 afgerond.

Set 4 begon Prins/VCV weliswaar met een 5-1 voorsprong, maar Kootfin Taurus wist zichzelf met name dankzij services van Terhorst en Hidde Uittenbosch terug te knokken tot 6-7. Zowel de passing als de blokkering lieten in deze fase van de wedstrijd echter teveel steken vallen; bal na bal verdween aan Veenendaalse zijde in de brievenbus. Ondanks opnieuw een goede invalbeurt van nieuwkomer Timo Terlouw bouwde Kootfin Taurus de voorsprong gestaag uit tot 15-20. Met een kennelijk laatste krachtsinspanning kwam Prins/VCV terug tot 21-22. De terugwissel van spelverdeler Bert Sturkenboom bracht Kootfin Taurus echter weer op het winnende spoor, en met opnieuw Terhorst en Uittenbosch in de hoofdrol rondde Kootfin Taurus de winnende set af met 21-25.

Prins/VCV kan ondanks dit verlies terugkijken op een goed seizoen, waarin een aantal tegenslagen (het voortijdige vertrek van diagonaal Bell-Morato, een langdurige blessure van middenspeler Jasper Niewold en een door blessureleed gedwongen positiewissel tussen Wouter Pilon en Peter Ogink) handhaving van de positie in de middenmoot van de eredivisie niet hebben bedreigd. Het team geniet de komende week van een welverdiende pauze, om in de eerste week van mei met een verlaagde intensiteit de trainingen weer op te pakken. Daarin zal ook de formatie voor het nieuwe seizoen langzaamaan gestalte gaan krijgen; nu de competitie voor alle teams ten einde is kan de jaarlijkse stoelendans rondom de spelersposities in de eredivisie weer beginnen.

Met de toezegging van hoofdsponsor Prins Petfoods, sponsor MKB accountants en maatschappelijk partner Upgrade / ROC A12 om zich opnieuw te verbinden aan Prins/VCV, en met voortzetting van de samenwerking met de trainers- en ondersteunende staf, is de basis gelegd voor opnieuw een stabiel eredivisie-seizoen in Veenendaal.

(Bron: Prins/VCV)