Polen naar halve finale, Italië uitgeschakeld

Gastland Italië heeft in Turijn duizenden fans moeten teleurstellen. Polen wist twee sets te winnen waarmee een plek in de halve finales werd bemachtigt. Hiermee was tegelijkertijd de uitschakeling van de Italiaanse mannen een feit.

Het leek er bij Italië geen moment op dat het de monsteroverwinning ging binnen slepen die nodig was voor een plek bij de laatste vier. Al snel hadden de Polen Italië in een houdgreep die ze gedurende de eerste set niet meer los lieten.

Coach Blengini begon met zijn sterkste opstelling: Zaytsev, Juantorena, Gianelli, Lanza, Mazzone, Anzani en Colaci. De Italiaanse sterren die in de eerste fase van het toernooi nog zo wisten te overtuigen waren nergens tegen het sterke collectief van Polen. Door goed aanvallend werk en een niet te stoppen Michal Kubiak, ging de eerste set met 25-14 naar de titelverdediger.

De daaropvolgende sets waren om des keizers baard. Zowel bij Polen als Italië kwamen daarom meerdere wissels binnen de lijnen. Mede dankzij aanvoerder Ivan Zaytsev, die wel de hele wedstrijd speelde, werd het publiek nog getrakteerd op een vijfsetter. De Italianen wisten hun eer te redden en met een overwinning het toernooi te verlaten. (14-25, 25-21, 18-25, 25-17, 15-11)

De laatste keer dat het Italiaans herenteam een internationaal toernooi wist te winnen dateert uit 2005. Italië werd dat jaar in eigen land Europees kampioen. Op een volgende hoofdprijs zullen ze dus nog minimaal een jaar langer moeten wachten.

Morgen staan de twee halve finales op het programma. Om 17.00 spelen Brazilië en Servië. Polen en de Verenigde Staten gaan om 21.15 de strijd aan met elkaar. De finale van het WK zal zondag om 21.15 worden gespeeld.