Oranjevrouwen overtuigend naar laatste vier EK

De wedstrijd
Oranje begon de kwartfinale in Bulgarije met de basis waarmee al het hele toernooi wordt gestart: Britt Bongaerts, Nika Daalderop, Anne Buijs, Eline Timmerman, Juliët Lohuis, Ellis Dambrink en Myrthe Schoot als libero. Zweden bleef Oranje in de 1ste set lang de baas. Pas op 20-19 kwam de ploeg van Avital Selinger op voorsprong. Zweden kon door een te makkelijke service superkanon Isabelle Haas veelvuldig in stelling brengen. Ze vuurde de ene na de andere kanonskogel af en de Nederlandse defensie had steeds het nakijken. Zweden bleef echter op schootsafstand omdat de achterstand nooit groter was dan 2 punten. Op 23-20 leek de set in de knip, maar Zweden wist bij 25-25 de stand toch nog gelijk te trekken. Uitgerekend Haak sloeg op setpoint uit zodat Oranje met een voorsprong aan de 2e set kon beginnen.

Die ging, net als de derde set, een stuk makkelijker. Er was meer servicedruk. Haak kon daardoor minder in stelling worden gebracht en zo werd duidelijk dat Zweden wel erg afhankelijk is van die ene wereldtopper. Toen ze ook nog wat voor haar doen ongewone fouten begon te maken, liep Oranje snel weg. Op 11-6 was al een flink gat geslagen. Het Zweedse blok kreeg maar geen vat op middenaanvalsters Lohuis en Timmerman, die steeds knap werden vrijgespeeld door Bongaerts. Enkele momenten van minder concentratie gaven Zweden toch weer de kans om dichterbij te kruipen. Toen het van 18-11 na enkele onnodige fouten 19-16 werd, riep de doorgaans rustige coach Selinger zijn ploeg wat geïrriteerd naar de kant. ,,Jullie spelen met vuur nu. Dat moeten we niet doen.'' De boodschap was duidelijk. Zes punten op rij zorgden voor de tweede setwinst, 25-16.

Set 3 gaf eigenlijk een zelfde beeld. Servicedruk van Oranje, Haak die nog spaarzaam tot scoren kwam. Dit keer leek al op 9-4 het beslissende gat geslagen. Maar ook in deze set kende Oranje mindere fases. Dat zal voor Selinger een punt van aandacht zijn voor het vervolg van het toernooi, als de tegenstand steeds heftiger wordt. Het werd 12-11 en Zweden kwam bij 15-16 zelfs even op voorsprong. Voor Selinger het moment om Laura Dijkema en Celeste Plak binnen de lijnen te halen om de ploeg over het dode punt heen te helpen. Met 25-19 was de volle buit binnen.

Knappe prestatie
Het bereiken van de halve finale (met nog maar twee keer een set verloren) is geen geringe prestatie. Zeker in de wetenschap dat topspeelsters als Robin de Kruijf (volleybalpauze), Lonneke Sloetjes (gestopt) en Yvon Beliën (blessure) er bij dit EK niet bij zijn. En als dan ook nog vaste basisspeelsters van de voorbij jaren, zoals Laura Dijkema en Maret Grothues bankzitter zijn geworden, mag vastgesteld worden dat van onderop voldoende aanvoer is van talentvolle speelsters die zich met de internationale top kunnen meten. Dat geeft hoop voor de toekomst, met name de nabije toekomst. Want Nederland is gastland voor het WK van volgend jaar. En als Oranje daar goed presteert, is dat met bomvolle speelhallen ook financieel gezien een aantrekkelijke gedachte voor de organiserende volleybalbond.

De halve finale is 3 september in Belgrado. Wie de tegenstander is, wordt morgen bekend. Italië speelt dan tegen Rusland en Servië tegen Frankrijk.