Oranje zit nu niet in het hoofd van Saskia van Hintum

Ook voor volleybalwatchers is 1 plus 1 al snel 2. Dus als Van Hintum tijd over heeft en Oranje is op zoek naar een nieuwe bondscoach, dan is de link snel gelegd. ,,Ik zie het maar als een compliment als ik in verband wordt gebracht met Oranje. Maar ik ben sinds 1 januari naast mijn werk bij LIB Aachen ook bondscoach van Zwitserland. Daarmee ga ik de komende zomer aan de slag.''

Onlogisch is de koppeling tussen de in Vught geboren 275-voudig international en Oranje niet. Ze was in de tijd dat Giovanni Guidetti er de scepter zwaaide, korte tijd zijn assistent-coach. Dezelfde functie vervulde ze vervolgens ook korte tijd bij de nationale vrouwenploeg van Duitsland. Op de vraag hoe ze gaat reageren als Nevobo-directeur Joop Alberda haar belt om te vragen of ze wil praten over de openstaande vacature bij de volleybalvrouwen, volgt een stilte. ,,Ik ga daar nu geen uitspraak over doen en ook niet voorsorteren op zo'n scenario. Ik heb me nu verbonden aan het vrouwenteam van Zwitserland, dus daar ga ik me komende zomer op richten.''

Van Hintum staat bekend om haar vermogen om jonge talentvolle speelsters vooruit te helpen. Ze had al heel wat speelsters die nu bij Oranje spelen, als clubcoach onder haar hoede. De constatering dat Oranje met het missen van de Olympische Spelen in een ombouwfase terecht is gekomen, waarbij jonge speelsters moeten worden ingepast, verleiden haar niet tot bespiegelingen over een rol bij Oranje. ,,Ik sta open voor alles en ga de komende tijd eens kijken welke kant het opgaat. Er is zat werk te doen. Ik geef bijvoorbeeld ook graag volleybalclinics. Als er een mooie club langskomt, ga ik dat in overweging nemen.''

Op de vraag wanneer ze begon te merken dat ze toe was aan een nieuwe uitdaging zegt van Hintum: ,,Dat is een paar weken terug begonnen. Het heeft niets te maken met de mindere periode die we met Aachen in december en januari hadden. In elk seizoen heb je wel zo'n mindere fase. Ik merkte dat alles te veel op de automatische piloot ging. Dat gevoel is niet weggegaan. Dus dan ga je nadenken over een vertrek. Ik heb hier een mooie tijd gehad, maar als het hoofd en het hart uiteenlopende signalen geven, dan weet je dat er iets niet klopt. Dat gevoel was nieuw voor me. Ik ga daar dan over sparren met iemand die me een spiegel voor houdt. Dat deed ik met één van mijn beste vriendinnen. En dat sparren bevestigde dat ik iets nieuws moest gaan doen. Aachen wilde met me door, ik was ook al bezig met de ploeg van volgend seizoen. Maar ik vond dit het moment om de club te informeren. Dan is er ook tijd om maatregelen te nemen voor het nieuwe seizoen.''

Het seizoen in de Bundesliga kent nog een staartje. Aachen speelt zaterdag de laatste competitiewedstrijd tegen Rote Raben Vilsbiburg. Haar ploeg staat nu 6e op de ranglijst. Van Hintum: ,,We gaan straks de play-offs in. De Bundesliga kent een brede middenmoot. Als ik naar het programma kijk, denk ik dat we nog wel een plaatsje kunnen stijgen. Dus als we uiteindelijk als 5e eindigen, ga ik hier met een goed gevoel weg.''