Oranje vrouwen starten met zege in WGP

Nederland is een nieuwe editie van de World Grand Prix met een 3-1 overwinning gestart. De Oranje vrouwen hadden de nodige moeite met het stugge Tsjechië, maar de sterk ingevallen Anne Buijs en een Judith Pietersen op de diagonaal bezorgden Nederland de eerste zege.

Nederland heeft anderhalve week de tijd gehad om de teleurstellende vijfde plaats op de Europese Spelen te verwerken. Het is tijd om de focus op een nieuw toernooi te leggen. Nederland wil promoveren naar Groep 1 van de World Grand Prix en een goede start in de poulefase is gewenst.

Bondscoach Giovanni Guidetti koos ervoor om Judith Pietersen als diagonaal te laten beginnen tegen Tsjechië. De jarige Pietersen - 26 jaar - vulde die positie goed in en werd uiteindelijk topscorer met 22 punten. Verder was het opvallend dat Guidetti een basisplaats had ingeruimd voor Nicole Koolhaas.

De Oranje vrouwen gingen sterk van start in het Kroatische Porec. Halverwege de set had Nederland een duidelijk gat geslagen en het zou een voorsprong van acht punten tot het einde consolideren.

Zo makkelijk als de eerste set gewonnen ging, zo moeizaam kwam Nederland tot scoren in het tweede bedrijf. Tsjechië verdedigde sterk in het amper gevulde Žatika Sport Centre en pakte een kleine voorsprong. Invalbeurten van Femke Stoltenborg en Anne Buijs mochten niet baten; met 23-25 ging de set naar Tsjechië.

In het derde bedrijf bleef Nederland moeite te houden om snel tot scoren te komen. Halverwege de set liep Nederland uit dankzij een sterke servicedruk en scores van Buijs. Quinta Steenbergen - in de ploeg gekomen voor Koolhaas - pakte eveneens haar punten mee. Buijs zette Nederland op 24-19, maar de vijf setpunten verdwenen als sneeuw voor de zon met Michaela Mlejnkova aan service. De Tsjechische bracht libero Myrthe Schoot in de problemen en Nederland kwam niet tot scoren. Tsjechië kwam terug tot 24-24, maar Buijs haalde met twee vernietigende aanvallen op de pipe alsnog de trekker over (26-24).

Nederland slaagde er niet in door te drukken en keek in de vierde set zelfs even een nieuwe achterstand aan. Pietersen hield haar team in de wedstrijd en zorgde met haar 22ste score van de wedstrijd voor de 16-16. Het zou de laatste score zijn vandaag, want de topscorer ging samen met Dijkema naar de kant voor een dubbele wissel. Vervolgens was Nederland een maatje te groot aan het net en sloeg Buijs op 24-17 het winnende punt binnen.

De Oranje vrouwen komen morgen (zaterdag) opnieuw in actie. Om 17.00 uur is Argentinië de tegenstander.