Oranje U22 uitgeschakeld op EK na verlies tegen Italië

Coach Arjan Taaij startte met Yannick Bak, Jesper van der Meijden, Martijn Brilhuis, Jasper Wijkstra, Robin Boekhoudt, Tieme de Jong en libero Niels Lipke. 

Robin Boekhoudt was in de eerste set de enige op wie het Italiaanse blok weinig vat kon krijgen. Daardoor draaide Oranje tot 7-8 goed mee. Door de opslag van de Italiaanse spelverdeler werd het gat wat groter (8-11), maar ook Martijn Brilhuis kon met een ace en aanvalspunt zorgen dat Oranje bij bleef: 12-13. Toen de big points naderden zette Italië meer druk en door drie fouten bij Oranje ging de eerste set met 19-25 naar Italië.

In de tweede set was het wederom de Italiaanse spelverdeler die een verschil maakte. Deze Paulo Porro is spelverdeler bij het Milaan van Roberto Piazza, dat op het hoogste niveau in Italië speelt. Van 1-5 liep Italie uit naar 7-11. Arjan Taaij bracht Kian Macnack en Luuk Hoge Bavel in en zij konden voorkomen dat het verschil groter werd. In de hoop op een ommekeer benutte Arjen benutte meer wissels, maar dat lukte helaas niet. Luuk Hoge Bavel haalde nog wel een 100% score met zijn aanvalspunten. Helaas maakte dat geen verschil. Ook set twee werd via 19-25 een prooi voor Italië. 

Bij de start van de derde set sloeg Italië op de service van (wederom) hun spelverdeler meteen een gat: 0-5. De teams wisselden daarna een aantal mooie side-outs af, en het verschil bleef staan. Tot 10-17 kon Oranje nog slechts incidenteel scoren, o.a. via het duo Martijn Brilhuis en Luuk Hofhuis. Maar vanaf 16-20 was het over en sprintte Italië in een streep naar de finishlijn: 17-25.

De opdracht om van Italië te winnen was helaas een brug te ver voor Oranje, maar hopelijk is voor sommige jongens toch een basis gelegd om bij de Europese wedstrijden met hun club van de ervaringen van dit EK te profiteren!