Oranje sleept tweede WL-zege binnen

Het Nederlands mannenteam heeft ook zijn tweede wedstrijd in de World League winnend afgesloten. De Oranje mannen kwamen twee keer op achterstand tegen Portugal, maar stapten uiteindelijk met 2-3 als winnaars van het veld.

Bondscoach Gido Vermeulen gaf de spelers die gisteren voor de winst zorgden het vertrouwen. Hierdoor begon Nederland onder andere met Nimir Abdelaziz en Kay van Dijk in de basis; verder kreeg Thomas Koelewijn de voorkeur boven Bas van Bemmelen.

De formatie die gisteren te sterk was voor Portugal kon echter niet voorkomen dat de eerste set voor de thuisploeg was. De Oranje mannen serveerden matig, terwijl de Nederlandse pass in de slotfase van de set in de problemen werd gebracht door Portugal.

Na de 25-17 bleef Jeroen Rauwerdink aan de kant achter en probeerde Vermeulen met Jelte Maan het spel aan te zwengelen. Dat lukte goed, maar Portugal bleek een taaie ploeg te zijn. Uiteindelijk slaagde Dick Kooy erin met een goede serviceserie en sterk aanvallend werk de Portugezen op de knieën te krijgen. Een blokpunt van Koelewijn zorgde voor de gelijke stand in sets (18-25).

Hetzelfde scenario als bij de eerste wedstrijd leek in de maak te zijn; Nederland drukte in de derde set door en had een gat van vijf punten geslagen. Portugal bleef echter knokken en wist zich met een goede blokkering terug te vechten in de set. Aan de hand van Gaspar kwam het zelfs op gelijke hoogte, overleefde het een setpunt en won het uiteindelijk met 26-24 de set.

In de gelijkopgaande vierde set gaf Nederland in de slotfase wel thuis. Op de service van Kooy liep Oranje van 20-20 uit naar 20-24; twee punten later was de tiebreak afgedwongen. Hierin maakte de tandem Abdelaziz-Van Dijk het verschil. De spelverdeler wist zijn diagonaal goed te vinden en pikte zelf op schitterende wijze ook enkele punten mee. Portugal werkte nog wel twee matchpoints weg, maar driemaal is scheepsrecht en Van Dijk sloeg net als gisteren het winnende punt binnen.

Nederland is de World League met twee overwinningen zeer goed gestart, vooral omdat het aantal zeges belangrijker is dan het aantal punten in het nieuwe systeem. Daarnaast heeft Oranje het nodige zelfvertrouwen getankt voor de tweekamp met Spanje om EK-kwalificatie af te dwingen.