Oranje laat op stoom tegen Egypte

Het Nederlands team weet in Tsjechië een zeer zwak begin tegen Egypte nog om te draaien. Bondscoach Vermeulen moest alle zeilen bijzetten om zijn team te laten zegevieren in vijf sets. Oranje bezet nu de tweede plaats, met nog een laatste weekend thuis in Den Haag voor de boeg. 

Een valse start voor de mannen van Oranje tegen Egypte, binnen acht punten krijgen ze al twee aces te incasseren. Beide keren vanwege twijfel tussen twee passers. Het is tekenend voor hoe Nederland in het veld staat, tot ontevredenheid van Vermeulen. In de time-out richt hij zich tot zijn mannen: "Zet je tanden in deze wedstrijd. Je moet je kl*ten uit je broek spelen. Het is oorlog in de tent." 

In die eerste set hebben zijn woorden niet het gewenste effect, de Egyptenaren breiden hun voorsprong verder uit. Het inbrengen van Robin Overbeeke en Wessel Keemink mag niet meer baten. De Noord-Afrikanen spelen frivool, snel en slim. De eerste set gaat met 17-25 verloren.

Malaise
Het flinke verlies leidt er niet toe dat Nederland wakker is geschud. Nog steeds staan de mannen rechtop, zijn ze niet scherp. De eigen aanval wordt onvoldoende uitgedekt. Egypte loopt in de tweede set ook weer gemakkelijk weg, vier punten los. Via twee aces van Wouter ter Maat en een blok van Robbert Andringa komt Nederland nog op één punt, bij 17-18. Daarna stapelt Oranje fout op fout in de aanval, de laatste drie aanvalspogingen worden resoluut afgeblokt: 19-25.

Ommekeer
Werk aan de winkel voor Vermeulen en zijn staf. Gedurende de tweede set matigde de bondscoach zijn toon, was minder aan het aanjagen, meer aan het sussen. Begin derde set sorteert het effect. Oranje komt op een 10-3 voorsprong. De pass is op orde, het midden kan goed aangespeeld worden. Wouter ter Maat haalt een aantal keer flink uit, ook vanaf de servicelijn. Nogmaals twee aces voor de diagonaal. Het loopt stukken beter, Oranje wint de set met 25-11.

Doorpakken
Daarmee is het solide spel van gisteren tegen Tsjechië nog niet terug, maar het gaat wel een heel stuk beter bij Nederland. De Egyptenaren hebben hun energie gespaard voor die vierde set lijkt het wel, want ze houden lang gelijke tred. Dan pakt Nederland uit met enkele 3-mansblocks en kanonskogels van Ter Horst, Koelewijn en Ter Maat. Het verschil is uiteindelijk toch flink, want met 25-18 trekt Oranje de stand gelijk.

Koelewijn zeer koel
De meest stabiele speler aan Nederlandse kant is Wouter ter Maat, hij zit er verdedigend goed bij en kan vervolgens aanvallend uithalen. Hij is met 25 punten de MVP. Toch is het Thomas Koelewijn die in de vijfde set de meeste punten binnenslaat. Twee aanvallen en twee aces, die laatste op zeer belangrijke stand van 11-10 en 13-10. Vervolgens maakt Daan van Haarlem het af met een doorgespeelde tweede bal. 15-10.

Den Haag
De lange mannen staan nu op een gedeelde tweede plaats in Groep 2 van de World League. Slovenië voert die lijst aan en Japan en Slowakije vervolmaken de top-4. Aangezien de Final Four in Australië is en die ploeg momenteel vijfde staat, is een plek bij de bovenste drie vereist om het finaleweekend te bereiken. Dat moet Oranje volgende week in eigen huis in Den Haag gaan bewerkstelligen als het speelt tegen Zuid-Korea, Slowakije en Tsjechië. Klik hier voor kaarten.